七七、曲意逢迎

這日是莊王生母高貴妃壽辰，其為六宮之首，雖因前線戰事緊張，宮中一切禮儀慶典從簡，但皇恩浩蕩，仍恩準其在毓芳宮內舉辦壽宴，各宮妃嬪皆來行禮祝壽。皇帝縱是政務繁忙，也於午時踏入了毓芳宮。

高貴妃心事重重，仍笑著跪迎皇帝入座。皇帝細細看了看她的臉色，正待說話，內侍稟報：“莊王爺到了。”

一眾妃嬪忙都避入內室，莊王躬身而入，給皇帝行禮後再向母妃賀壽，高貴妃看著他的眼神無盡溫柔和悅：“煜兒快過來。”

莊王趨前，高貴妃執著他的手，輕柔地替他將束帶理好，想起心頭大事，見皇帝正低頭飲茶，便向兒子使了個眼色。莊王卻有些為難，又回了個眼色。

皇帝眼角余光將他母子這番動作看得清楚，拂袖起身，也不多話，便出了毓芳宮，唬得高貴妃和莊王忙跪地相送。

莊王不由輕聲道：“母妃，父皇還在為嶽世子逃脫的事生二表弟的氣，您再提讓高氏南遷，不是時機。”

高貴妃怏怏道：“母妃也知，但眼見桓賊就要打到河西，難道讓你舅父他們坐以待斃不成？”

皇帝一路回了延暉殿，面色陰沉。陶內侍戰戰兢兢，服侍他用過午膳。皇帝又命傳太子進來。

細問過小慶德王與談鉉女兒成親的回稟，皇帝略略寬心，道：“這幾天你跟著董學士，學著點調配糧草、統籌供應，切莫小看了這些瑣碎事情，大軍未發、糧草先行，糧草能否供應妥當，才是得勝的關鍵。”

太子唯唯應是，恭聲道：“裴琰此刻正與董學士在弘泰殿商議調糧事宜，兒臣看著，裴琰似是胸有成竹。”

皇帝點點頭：“你多學著點，差不多的年紀，人家這方面就強過你許多。”

太子不敢多話，內侍進來：“皇上，衛大人求見。”

皇帝揮揮手，太子忙出殿，衛昭微微躬腰，待太子行過，方提步入殿。

皇帝並不擡頭：“不是讓你養好傷再進宮來嗎？

衛昭上前道：“臣傷勢已大好了。想起初八裴琰帶雲騎營出征，皇上要禦駕親臨錦石口送行。特來請示皇上，屆時這防務是由光明司負責，還是交給姜遠？”

皇帝擡起頭，見衛昭今日竟穿上了指揮使的暗紅色官服，越發襯得眉目如冰雪一般，腰間束著鑲玉錦帶，又添了幾分英爽之氣。不由笑道：“看來真是大好了。”

衛昭微微一笑：“天天在府裏養著，又見不到皇上，實在憋悶。”

皇帝招招手，衛昭走近，皇帝細看了看他的面色，忽伸手抓向他右腕，衛昭卻只是笑，皇帝探了一會，又松開：“朕這就放心了。”

他再沉吟片刻，道：“錦石口的防務就交給姜遠。”

衛昭眼神一暗，笑容也漸斂。皇帝看得清楚，笑道：“你重傷初愈，還是不要太辛勞了。”

衛昭有些遲疑，皇帝道：“想說什麽就說。”

衛昭垂下眼簾，輕聲道：“皇上，倒不是臣故意說姜大人的壞話，他雖辦事老練，但總有幾分世家公子的壞習性，臣不在宮中的這段時間，光明司交給他管束，倒管得有些不象話。”

皇帝一笑：“你這話就在朕這裏說說，出去說又要得罪一大批人。”

衛昭眼中有冷笑之意，淡淡道：“三郎也不耐煩和他們這些公子哥打交道，得罪就得罪吧，皇上護著三郎，三郎心裏自是感恩的。”

皇帝微笑道：“依你這話，難道世家子弟都是不成才的？”他取過一本折子，似是漫不經心：“裴琰也是世家子弟，你倒說說，他有什麽壞習性？”

衛昭想了片刻，一笑：“皇上是故意為難三郎，拿裴相來問，三郎縱是想說他壞話，倒還想不出合適的詞。”

皇帝大笑：“你不是一直看他不順眼嗎？怎麽倒說不出他的壞話？”

衛昭正容道：“三郎雖不喜裴相其人，但平心而論，裴相辦事精細，年少老成，行軍打仗，華朝無人能及，倒還真沒有一般世家子弟的壞習性。若勉強要說一個出來，此人城府太深，皇上不可不防。”

皇帝輕“嗯”一聲，不再說話，只是批著折子。

衛昭也不告退，徑自入了內閣。

已是春末夏初，午後的陽光漸轉濃烈，閣外也隱隱傳來蟲鳴，皇帝批得一陣折子，漸感困倦，站起伸了一下雙臂，走向內閣。陶內侍知他要午憩，忙跟進來，正要替他寬去外袍，皇帝目光凝在榻上，揮了揮手，陶內侍忙退了出去。

皇帝緩步走近榻邊，榻上，衛昭斜靠在錦被上，閉著雙眸，呼吸細細，竟已睡了過去。

他的束冠掉落於一邊，烏發散落下來，遮住了小半邊臉，想是睡得有些熱，官袍的領口拉松了些，但仍沁出細細的汗，原本雪白的肌膚也如同抹上了一層洇紅。