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卓越被關在看守所的5號監室，號內大多是瀆職犯罪的嫌疑人。他深知這是看守所所長沈作善的一片苦心，這些人不會因為他是警察而刁難他，送來的飯也讓他先吃，讓他睡在離廁所很遠的地方，這使他的自尊在這裏多少得到了些恢復。

淩晨二點鐘他就醒了，想起年邁的父母，想著梅雪，他把毛巾蒙在眼睛上，任淚水順著眼角和鬂發一滴滴地落在枕頭上。

卓越小時家境不好，父母節衣縮食供他上學，調皮貪玩的他屁股上沒少挨父親布滿老繭的巴掌。村子裏沒有上學的風氣，小夥伴們高中畢業就在家長的勸導下輟學了。父母卻硬挺著腰讓他讀完高中，為了他的學業，父親汗流浹背外出打工，母親在家種了四畝旱地，兩畝多稻田，養了七頭豬、兩只羊。為了省錢，父母在收獲季節從沒有請過麥客割麥，村中別的人家陸續蓋了樓房，唯獨卓家還是幾十年前的土坯房。父母經常掛在嘴邊上的話就是：只要孩子爭氣，我們就是把頭蒸成包子扣也認了。當他以第一名的成績考上省警察學院那天，父親一口氣在家放了幾十串鞭炮，卓越由此也在村子成了公眾人物，被稱為幾十年才出的一個武舉人，大喇叭連著廣播了一個星期，就連他上學的費用也是村委會決定老少爺們兒湊的份子。卓越以後當了派出所長、刑警隊長，更成了村裏人引以自豪的談資，簡直把他說成了傳奇英雄。可他們如今假若聽到了自己涉嫌貪汙罪被關押，究竟會怎麽看自己，父母在村中還能不能擡得起頭呢。

與此同時，他更加思念梅雪。昨天晚上他無意間聽號房內的電台廣播，在聽眾點播欄目中，有一個自稱叫雪梅的女孩子給她的男友點歌。說她的男友最近因病住院，是位警察，她想祝他早日康復，點一首《送戰友》獻給他。那深沉的旋律伴隨著他半寐半醒，直至黎明。

睡不著，他索性爬起來，在放風口洗了入號後第一次的澡，用桶裏的熱水往盆裏倒，把水往身上撩，再用香皂打在毛巾上往身上擦，最後用水沖去香皂，沖著沖著淚水又禁不住湧了出來。

記得那次和梅雪執行任務，路上下了大雨，他把衣服罩在三輪摩托車的偏鬥上給梅雪擋雨，自己光著膀子被濺起的泥漿攪成了一只泥猴子。在梅雪的宿舍，是她幫他把臟衣服脫下來，給他擦洗後背。梅雪的個子比他高，貼身的濕衣服把她修長身材襯得凸凹有致。她用那雙溫柔的小手，輕柔地在自己脊背上打著肥皂，隨著肥皂泡沫被沖去，他覺得一個富有彈性的身體緊緊地靠在了他的背部。立刻，他全身每條血管裏都在奔湧。回過頭，他忘情地擁住了梅雪，想吻她。由於個子矮，不得已笨拙地踮起了腳後跟兒，梅雪臉紅紅的低下了頭，把花蕊一樣溫馨柔嫩的嘴唇迎了上去……如果他被判了刑，梅雪還願意嫁給他嗎，即令是梅雪同意，他也會拒絕，他不能允許自己所愛的女人，包括下一代跟著自己一起背上這恥辱的十字架。

太陽照進號房，放風天井的鐵欄上有一只麻雀飛上飛下，他突然湧上一種可笑的念頭，要是自己變成它該多好，它大概永遠不會知道人類世界還有這麽一處被剝奪自由的地方。鳥類或許也會爭鬥，但起碼不會像人類這麽殘酷無情，他不禁又想起那天和寒森局長之間爆發的激烈爭吵。

寒森開過會剛進了辦公室，就看到他立在門口。寒森先是愣了一下，而後問道，“你有什麽事，是不是有點兒坐不住啦？”

“你誤解了，局長。我還是想跟你談談大猇峪案件的事，我已經掌握了重要線索，是有關礦井裏透水事故的，只要順著趙明亮這條線查下去，很快就會突破。”卓越非常認真地強調說，“這也是按你說的，要積極配合市裏整頓治理嘛。”

寒森不等他說完就沉下了臉，厲聲說：“這個案子你不要搞了，反映太大，有人舉報你和礦霸柯松山勾結，是在利用惡勢力搞假材料，你需要馬上回避，把案件移交給別人！”

“寒局長，有人在攪混水！請組織上查一查究竟是誰在舉報我，一下子就會水落石出。再說，大猇峪案件是省廳督辦市局直接抓的案子，柯松山是工作關系，正在協助我們工作……”卓越有些激動，提高了語調。

“喲嗬，怎麽著，你還向我興師問罪來了，我不找你，你倒給我上起課來了。我問你，搞這麽大案子，為什麽我不知道？你的重要行動幾時向我作過匯報，你的眼裏還有沒有我這公安局長？！”

卓越竟一下子沒接茬兒，因為大猇峪案是省廳和市局直接抓的專案，只通過卓越和極少數偵察員進行秘密查證的。當時，寒森尚未到任。見卓越一時語塞，寒森倒火上添油了。