第十五章 未雨綢繆

城外開辟灘曬鹽田非常順利。

湖廣有很多鹽堿地，這主要是由於地下鹽礦滲透鹵水侵染，破壞地面土壤，植物很難生長，自然也無法種植莊稼，這些地稍加改造就可以利用。

只是在打鹵和保鹵方面，需要動用很多手段。

尤其是曬到中後期的鹽鹵，如果不保存好，一場雨下來便等於前功盡棄，需要重新曬制，這就需要在下雨前把鹽鹵導流到有遮蓋物的地方，天氣放晴後重新放出來曬。

“曬五六天以上的鹽鹵，一定要保管好，每兩個鹽灘間一定要有作為緩沖的保鹵區域。”

朱浩就像個專業的工程師，城外修鹽灘的時候，他都會親自出面，手把手指導。

……

……

六月十四。

由城外苦鹵提煉的第一批鹽成功曬制出來。

院裏已有曬鹽的經驗，加上天公作美，鹽出得很快。

當朱娘看到鹽池底部那白花花的鹽晶時，大喜過望。

“這……真的是用鹽窩子的鹵子曬出來的？”

李姨娘嘗過後瞪大眼睛，一臉的難以置信。

朱浩笑道：“姨娘，這不算什麽，咱要是在海邊的話，守著大海給鹵子，那才叫取之不盡用之不竭，但現在我們是在內陸的湖廣……不過這樣也好，誰會想到咱用苦鹵制鹽？沒人查的。”

“快，起鹽。”

滿院子的人忙碌起來。

連年紀最小的朱婷，即便沒什麽力氣，也幫忙撐麻袋。

跟之前不同的是，這次買了幾頭毛驢回來，毛驢主要是用來拉磨，把鹽晶磨碎，然後一袋袋封裝好。

“娘，等手頭寬裕點，咱就不在這院子曬鹽了，地方不大，買鹵子回來還得運進城，容易被官差攔住盤問。回頭出幾批鹽後，咱就把院子重新歸置好，這樣就沒人能發現曬鹽的秘密。”

“對了娘，過幾天咱就要運鹽給蘇東主，第一次娘得親自出面，不管是蘇東主，朱家或那些別有用心之人，都會留心咱這邊是靠什麽方法制鹽，咱一定要把秘密守住。”

一家人忙碌到深夜，才把這批鹽完全收上來。

曬鹽這種事，只要不遇上壞天氣，收完一批等下一批鹵子送來就可以繼續曬制。

源源不斷。

六月十六。

城外又有兩批鹽曬出來，可惜有一個鹽灘因為沒控制好水流，剛曬好的鹽不小心灌進水，以至於延遲出貨，其余鹽灘出鹽都很順利。

把鹽歸置好，朱娘帶著於三等人，連夜送到漢水。

翌日早晨，朱娘帶人從城外回來，到家後神秘兮兮將李姨娘和朱浩叫來，從隨身攜帶的包袱裏拿出三個十兩一錠的銀元寶。

“夫人，這是……”

李姨娘不太確定。

朱娘喜滋滋道：“都是賺回來的。”

“哎呀。”

李姨娘聞言興奮得手舞足蹈，“之前借的二百兩沒花多少，加上這些……夠還蘇東主的了。”

小院突然有了活力。

李姨娘又開始憧憬：“這要是到月底，再交上兩三批鹽……估摸還有個八九十兩銀子進項……”

朱浩問道：“娘，咱手裏的官鹽好像還沒轉出去呢……怎麽也有八十兩銀子收益吧？”

“嗯。”

朱娘微笑著點頭。

李姨娘不解地問道：“什麽鹽？不是都交給蘇東主了嗎？”

朱娘解釋道：“小浩說的是咱手裏有鹽引的官鹽，足足二十引，八千斤呢，一斤十文錢批回來的，如果放在市面上，能賣十六七文……”

李姨娘咋舌：“還有這麽多啊？”

本以為一次凈賺三十兩已經是很誇張的數字，卻未料蘇熙貴最初給的“原料鹽”那八千斤還沒出手。

“娘，有辦法聯系往南邊走的客商嗎？這批鹽，指望咱自己銷出去，指不定天荒地老了……眼下一天連十斤鹽都賣不完。”

朱浩明白，目前各方都在打壓自己，各種謠言滿天飛，少有顧客臨門，靠零售賺錢並不靠譜。

只能把大批官鹽轉賣出去。

朱娘搖搖頭：“問過江面上的人，說是最近江贛和湖廣地界不太平，湖廣南邊那些土司又在搞事情，還有江贛群山裏鬧山賊。如果要出鹽的話，最好往北邊走。”

“娘，往北走，引地就對不上了，咱以前不做行鹽買賣，所以對市場不太清楚，但現在既然要行鹽，就必須掌握行情，其實地面越不太平，對行商來說越是機遇，就算我們平價賣出去也不虧。”

朱浩看出朱娘對於行商的回避。

以前就是個搞零售的小商小販，現在突然讓她做湖廣地面的“鹽梟”，怎麽可能一下子就適應這種變化？

有問題朱娘首先想的是回避，而不是面對。

“可是，怎麽才能把這批鹽轉售出去？”