第三百五十四章 李自成：生命中最後一次渡過漢水（第2/3頁）

傳朕旨意，全軍拿出最後的酒肉，今日大犒三軍，明日輕裝急進，先攻新野，再順白河而下，一路直取襄陽！再通知左良玉，他願跟去，朕自會分一部分天下給他！將來朕入川了，把湖廣留給他都成！若是不肯，將來別後悔！他就留在這兒等阿濟格收拾吧！”

而此時此刻在場的，除了宋獻策之外，還有一個重要文官，丞相牛金星。宋獻策來之前，他就在對李自成奏對日常政務。

牛金星性情相對沉穩，也不擅奇謀，聽了這麽草率的決策，僅僅因為宋獻策一言、帶來的一條情報，就直接帶著十幾萬人殺上去，他實在是覺得有些荒謬。

然而，他僅僅稍微勸了幾句，就被李自成否了，隨後他也只能默然，同時也徹底想明白了一個道理：

事到如今，李自成哪裏還能有萬全之策？他本來就是被逼著被推著走的，又沒回頭跟阿濟格死戰到底的勇氣，想一出是一出，也就很正常的。

……

李自成終於被勾引出來之後，後續的五六天裏，戰事進展倒是非常“順利”，也極為符合李自成的預期、宋獻策的情報。

九月十六這天，李自成軍率先急進，三面包圍了新野，原本是打算圍三缺一攻城，但守軍居然連夜就逃跑了。半夜時闖軍還想摸黑偷襲試探一把，結果登上城樓就發現是一座空城。

闖軍還懷疑有詐，小心翼翼往裏摸，也不敢讓進城的士兵睡覺，都是整夜保持警惕，實在撐不住就輪換巡夜，跟在軍營裏一樣。

黎明之前，還真就有躲藏在暗處的小股明軍使詐偷襲，利用闖軍最疲憊的點，四處放火騷擾。

但火勢很快被撲滅，亂局也完全可以控制。闖軍只是有一部分魚腩新兵情緒不穩定發生了炸營，很快也被老兵彈壓了回去，混亂之中只是自相踐踏死了數百上千人，對於一支已經換血了好多輪的農民軍來說，這點損失完全可以接受。

而對面留下暗中放火斷後的明軍，也在廝殺中死傷了百十人，還有幾十個跑得慢的死士被俘虜了。

李自成不會在乎這些小事，得報後只是恥笑朱樹人倒退了，居然模仿《三國演義》裏用過的計策，簡直紙上談兵！

但宋獻策相對謹慎，聽說有抓到俘虜，連忙派人來問，了解這些明軍死士的歸屬。

結果一審問，就得知這些明軍士兵，原先也是流賊出身，是原西軍李定國、劉文秀等人的舊部。

宋獻策當然知道要鑒別真假，就讓人用陜西話審問他們，而這些俘虜還真就能說流利的陜西話。再問他們當年諸賊聯手時的舊事，這些人也都能說上細節來。

宋獻策一番仔細推論後，回去給李自成報喜：朱樹人因為本部嫡系被隆武偽帝招走，去參加反攻淮南的戰役，竟然把襄陽這邊漢水北岸地區的守軍，換成了投降改編的張獻忠舊部！就是因為這些部隊死了不可惜，又不好不戰就丟棄地盤，就讓這些流賊出身的當炮灰、以流賊擊流賊！

李自成聽了，也是怒而後笑。他又打探了一番，得知如今襄陽守將只是跟左良玉認識的金聲桓，外加一些明軍參將級別的將領。而再往下，臟活累活危險的防區，都是丟給西軍舊部，明軍在那些方向主要只是負責督戰。

此後幾天，隨著時間進入九月下旬，李自成十幾萬大軍，連帶著聞到好處後跟著來撿便宜的左良玉部，分別沿著白河水流而下，很快抵達了白河漢水河口的樊城一帶，距離襄陽只有一河之隔了。

李自成原本還在猶豫，漢水畢竟是長江的主要支流之一，水勢宏大寬闊，準備不充分的情況下，渡過漢水就很難後悔了。

然而，明軍的江防水師遲遲沒有出現，附近幾個州府的船只也非常稀少，前方還不斷有一些西軍舊部中賊性不改的流賊舊將跟李自成書信勾結，訴苦說朱樹人麾下舊部看不起他們這種流賊反正的。他們願意帶著八大王舊部歸順闖王，接應闖王過河。

這些話術，顯然是比較拙劣的。正常情況下，李自成不知要甄別多久，才能下定這種決心。

但問題是，現在不屬於正常情況。

後面阿濟格的部隊已經迂回到方城埡口，占據了葉縣、昆陽、博望等桐柏山險隘，最多一兩個月，阿濟格遲早是要攆著李自成的屁股繼續追殺的。

但現在不過漢水，此後一兩個月裏，李自成未必再等得到這樣襄陽空虛的天賜良機了。

本著死中求活的想法，李自成在勉強搜集了至少運載量足夠的船只後，也不管這些船只大小、是否能水戰，直接要求渡河。當然，渡河前的欺騙工作也是要做足的，還得摸黑選個意想不到的渡口渡河，不能被敵軍偵查，以免遭到半渡而擊的攔截。