第42章 陸寡婦夜問村寡婦，來鋪房快手變鋪頭

原來是店主自己粉的墻壁。

陸善柔問：“你認識貨郎虎哥嗎？”

“我認識。”西施說道：“他經常挑著貨走街串巷，積水潭附近各個村落他都跑過，我在他那裏買過一些針頭線腦之類的小玩意兒, 不過他那天……倒在我店門口時, 我沒認出來是他，他臉上糊滿了血，我一個婦道人家，害怕不過, 不敢碰他，等到捕房的人過來，擦幹凈他的臉, 才知道他就是虎哥。”

寒江獨釣問道：“虎哥的貨郎擔子在你店鋪附近嗎？”

“不在吧……反正我沒看見。”西施說道。

陸善柔看著盆裏的嫩蓮蓬, “你今天出攤了？”

“嗯。”西施說道：“這幾個蓮蓬是賣剩下的，還是沒有夏天的鮮嫩, 明天我就不去了，貨不好, 沒得砸了十幾年的老招牌。”

陸善柔問道：“剛剛粉刷一新的店鋪就這麽空著了？”

“不會空。”西施說道：“我每年只做三個月的生意，我已經把鋪子給李鋪頭的家人賣螃蟹, 快中秋了, 積水潭的螃蟹也肥了, 螃蟹生意頂多兩個月, 等湖水結冰, 褲帶街沒有任何河鮮可賣，就都關門歇業, 等明年開春, 冰雪融化了再做買賣。”

這群買賣人就像候鳥一樣, 看時令做生意。

魏崔城忍不住問道：“李捕頭就是管褲帶街這一代的鋪房鋪頭？他強迫你讓鋪子吧？冰碗你做得, 螃蟹買賣你也可以做，為什麽要讓給別人？”

西施忙道：“官爺誤會了，李捕頭不是壞人，我一個寡婦人家做買賣，鄰裏關系、上下打點，什麽都要費些功夫的。李捕頭很關照我們，我要是送禮吧，人家也瞧不上，我就這個店鋪能拿得出手，橫豎空著，送給人家做兩個月生意，賺些銀子，有什麽不好？”

“況且，螃蟹生意不是什麽人都可以做的，賣螃蟹，就得賣酒啊，要不誰來賣我的螃蟹？進貨、刷洗、上蒸籠、篩酒、暖酒，有時候還要抄幾樣小菜，沒兩三個人忙不過來的。”

又道：“喝酒的人容易耍酒瘋，說瘋話，鬧事，我一個寡婦如何撐得住？有些銀子不屬於我，就給別人賺去，我落個清凈。”

陸善柔看著西施的手指，因長期剝蓮子殼、砍菱角皮浸染成黑色，已經滲透進了肌裏，洗都洗不幹凈了。

一個寡婦在市井生存不易，除了做生意，還要打點關系。

“這個你收下。”陸善柔拿出一角銀子擱在桌子上，差不多有五兩。

西施連忙推辭道：“哎呀，這個我不敢要，無功不受祿的。”

“不是白給你。”陸善柔說道：“我是查案的，你若想起了什麽，或者有什麽可疑的人或者事情想告訴我，你就雇一輛車去澄清坊的乾魚胡同找我，這是車馬費，你應該得的，你幫我，怎能讓你貼錢做事呢。”

其實這只是借口，都是寡婦，陸善柔心生憐憫之意。

西施這才收下，還打著燈籠，把三人送到院門口。

離開村莊，陸善柔說道：“下一個要找管褲帶街的李捕頭，寒江獨釣知道他住那裏嗎？”

寒江獨釣比陸善柔早來一步，已經打聽好了，說道：“他今晚恰好在捕房當值，我們去捕房找他。”

陸善柔把令牌和牟斌名帖給了寒江獨釣，“那邊都是男人，我出面的話，又要大費周章才肯說實話，你來問方便一些，現在你就是錦衣衛委托的神探。”

“我這裏有壽寧侯的名帖，委托我查案的時候給的。”寒江獨釣拿出一張名帖晃了晃，“不過，錦衣衛的令牌應該更好用一些。”

寒江獨釣接過了虎頭令牌。

三人打馬到了捕房，已經是半夜了，捕房門口掛著一對燈籠，但裏頭的人已經睡過去了，魏崔城捶門捶了十幾下，才聽見裏頭有人回應：“大半夜的鬼叫什麽！打擾爺的清夢！”

魏崔城故意用低沉的聲音說道：“開門！錦衣衛辦案！”

門開了，李捕頭衣冠不整，拖著布鞋，鞋幫子都踩在了腳底下，“對不住了，小的巡夜剛回來，睡的死死的，這不就——”

“李快手？”陸善柔和寒江獨釣異口同聲的說道。

李捕頭張大嘴巴，使勁揉了揉眼睛，“韓師爺？二小姐？我沒做夢吧？真的是你們？”

魏崔城心道：今晚邪門了，怎麽盡是故人重逢？

寒江獨釣哈哈大笑，使勁拍了拍李捕頭的肩膀，“可不是？你小子出息了啊，快手都當成捕頭了。”

快手，是衙門裏最低級的小卒，李快手曾經是順天府衙門提刑所裏的一個小小快手。

李捕頭抱著寒江獨釣，“哎喲喂，韓師爺別取笑我了，我也就這點出息，到頭了。二小姐，來，這邊坐。”

寒江獨釣是筆名，他本命叫做韓冬。

李捕頭用衣袖把凳子擦了又擦，請陸善柔坐下。