第五百四十一章 盛世滋丁（第2/3頁）

在李桓看來，這些擁有著驚才絕艷，堪稱神乎其神技藝的工匠，其價值之大，對大明的貢獻之大，還要遠遠超過那些所謂的翰林學士。

這也是李桓上奏天子祈請天子敕封這些工匠為格物大學士頭銜的緣故。

大明正德十六年六月

進京朝見大明天子的西方使節團經過鴻臚寺一兩個月的教導禮儀，總算是得到了大明天子的召見。

莊嚴肅穆的乾清宮中，百官林立，外間的甬道兩側則是肅然而立的皇家禁衛軍，一個個的宛若塑像一般，渾身散發著一股肅殺之氣。

十幾名代表西方各國的使者在禮官的引領之下向著乾清宮而來，一路之上看著那莊嚴肅穆的皇城殿宇，帶給眾人的沖擊之大可想而知。

在百官的注視下，十幾名西方使者恭敬的進入乾清宮，無比虔誠的沖著天子叩拜見禮，然後雙手奉上國書。

站在百官行列之中的李桓看著代表著這個時代西方強國的葡萄牙、西班牙、英吉利、荷蘭等國家的使臣一個個老老實實的向天子叩拜，嘴角不禁露出幾分笑意。

什麽叫做天朝上國，這就是天朝上國的無限威儀啊。

不過李桓也清楚，這些西方人從來都是畏威而不懷德，只要你的拳頭夠硬，那麽這些人就會表現的無比恭順。

如果說不是大明在海上幾次大敗做為西方海上強國的葡萄牙，對於這些強盜嘴臉的西方國家來說，他們又怎麽可能會這麽老實。

接受了來自於西方十幾個國度的國書，使得朝廷對於西方的了解更深一步，雖然說朝堂之上一眾大臣知曉了在遙遠的西方有著數十個大大小小的國家存在，不過對於這些相隔萬裏之遙的國家，朝堂之上大多數的官員其實並沒有太多的興趣。

不過這些官員的態度和反應倒也正常，畢竟如今的大明正處在一個高度發展以及變革的時代。

隨著大明大量藩王宗親外封，朝廷對外擴張的腳步卻是絲毫沒有停滯下來，尤其是在越來越強勢的勛貴以及軍方的推動之下，大明的軍隊腳步已經踏出了大明疆域，開始向著四周開始擴張。

以往制約著中原王朝向外擴張的因素，其中最大的就是交通、信息傳播速度等，說到底就是一點，那就是交通便利程度。

畢竟一個王朝的控制範圍是有著極限的，就算是版圖一時對外擴張，可是如果無法對之形成有效的統治的話，一旦中原王朝出現動亂，那麽位於偏遠的邊疆之地的版圖便有極大的可能會再度脫離中原王朝的統治。

如今大明能夠對外擴張，其中一個重要的因素就是大量平整便捷的水泥道路的出現。

隨著對倭國戰爭的勝利，大量的倭人青壯淪為俘虜奴隸被用來開礦、修路。

可以想象當數以百萬計的大量俘虜用來開礦、修路的時候，所能夠帶來的變化到底有多大。

數條橫貫大明南北的道路被同時開工，直接動用的人力足足有數百萬之多，這樣規模宏大的工程不管是放在任何朝代，其直接的後果就是王朝崩塌。

可是對於大明來說，卻是沒有絲毫的影響，非但是沒有動搖大明的根基，反而是使得大明的發展如同插上了翅膀一般。

綿延數千裏、上萬裏的道路就是一條條大明對外擴張的觸手，道路所及，大明投送兵馬的速度較之以往提升了又豈止數倍。

一晃便是十幾年，轉眼便已經到了大明正德三十年。

昔日將作監的所在正矗立著一座高達數丈的高樓，方圓數裏範圍之內皆是一片片新建的高樓。其中成立了十幾年之久的大明皇家格物司便坐落在此處。

一輛馬車緩緩進入其中最為醒目的大明皇家格物司衙門。

做為大明天子欽封的格物大學士之一的羅通正身著一襲袍服恭敬的向著李桓施禮道：“下官見過國公爺。”

雖然說十幾年過去，然而李桓看上去較之當年似乎並沒有什麽太大的變化，整個人看上去一點都不像這個時代四五十歲的那般年齡，就算是說李桓只有二十多歲都不會有任何人會懷疑。

不過這些年的養尊處優，身處高位，李桓早已經養出了一身上位者的氣質，看著眼前的羅通，嘴角露出幾分笑意道：“本公看你們的奏報，說是你們格物司研究了近二十年之久的蒸汽機項目終於有了成果，本公特來一觀！”

顯然羅通等人早已經知曉李桓此番的來意，所以聽了李桓的一番話忙道：“大人若是要查看蒸汽機的進展的話，還請移駕城外，新造的蒸汽機此刻正在城外準備試機。”

李桓眉頭一挑道：“隨我出城。”

城外一片連綿的廠房建築覆蓋十幾裏範圍，正是大明皇家格物司下屬的制造局所在。