第三百七十七章 刑場

朱厚照目光落在王陽明身上，就見王陽明神色凝重的道：“陛下，這旨意您萬萬下不得。”

朱厚照沒有開口，他知道王陽明接下來肯定還有話要說。

果不其然，王陽明眼中閃爍著精芒道：“其實百官也不是要讓陛下背上一個暴君的之名。”

朱厚照皺著眉頭道：“那他們到底是想要幹什麽？”

“冠軍侯，他們的目標其實是冠軍侯！”

朱厚照先是一愣，隨即便反應了過來，眼中露出幾分恍然之色道：“朕明白了，他們這是想要讓李卿背上殺人如麻的罪名，他們這是想要毀了李卿的名聲啊。”

朱厚照身為帝王，自然也不傻，他清楚不管是因為什麽原因，若然李桓真的下令一次性斬殺近萬人的話，那麽不管這些人是不是該死，肯定會轟動天下。

或許一些知曉其中內情，清楚許林這些官員以及其家眷全都該死，但是天下間知曉其中內情之人又有多少。

只怕更多的人所能夠聽到的就是李桓一次性殺了近萬人，那麽到時候不用想也能夠猜到，李桓的名聲肯定會非常之差，甚至背後被人視作殺人惡魔也不稀奇。

想明白這些之後，朱厚照當即便道：“這等惡名朕又如何能夠讓李卿背負，李卿是奉了朕的旨意前去查案，那麽朕便不能坐視李卿背負惡名，這惡名便由朕來背負。”

王陽明看著朱厚照眼中的堅定，自然知道朱厚照並非是說一說，而是真的要替李桓背負這惡名，心中不禁生出幾分暖意來。

身為臣子，自然是希望自己所效忠的天子有擔當，關鍵時刻能夠替臣子扛事，如今看著天子對李桓的愛護，王陽明自然是心中非常的感動。

長出一口氣的同時，王陽明沖著朱厚照微微搖了搖頭道：“陛下，臣若是沒有料錯的話，李大人在命人將這些人的罪證送入京師的時候，怕是已經預料到會有這般的結果，這會兒李大人可能已經利用欽差的權責下令將許林等犯官斬殺了。”

“什麽！”

朱厚照忍不住驚呼一聲，隨即便是一陣沉默。

如果說是其他人的話，朱厚照倒是不信對方有這麽大的膽子，畢竟是涉及近萬人生死的大案。

便是身為欽差，有著他所賜下的生殺大權，但是對方也可能會將決定權交給朝廷。

但是如果說是李桓的話，朱厚照並不懷疑王陽明的判斷，以他對李桓的了解，李桓主動替他這位天子考慮，背下殺人如麻的惡名並非是不可能的事情。

“朕……”

揚州府

就如王陽明所預料的那般，李桓很清楚朝堂之上那一幹人的齷齪之處，這一樁堪稱百年來數得著的大案必然會被這些朝臣所利用。

到時候這些朝臣要麽是坐看天子下旨，要麽就是從中做手腳放過相當一批案犯。

這些自然是他所不願意看到的，所以說李桓並沒有猶豫，在將所有的案犯審理一番過後，便下令將一眾案犯問斬。

這一日正是明正典刑之日。

李桓將要將一眾案犯明正典刑，這麽大的消息偌大的揚州城一日之間便傳遍開來，可以說是無人不知無人不曉。

李桓所選擇的刑場並不在揚州城之中，而是選在了揚州城之外。

一次殺戮近萬涉案之人，揚州城繁華，一者是李桓在揚州城之中找不出這麽大的刑場，另外一方面也是李桓不想因為一次殺戮近萬人而將揚州城搞的血氣沖天。

若是真的在城中殺了那麽多人，到時候可能揚州城之中，無數百姓都要為之人心惶惶了。

反倒是放在城外更合適一些，城外更為開闊，不管是多少人都不用擔心沒有場地，還有就是能夠容納足夠多前來觀看的百姓。

畢竟在城中若是聚集無數百姓圍觀，稍稍鬧出那麽一點亂子，就有可能會造成大量百姓的死傷。

在李桓的一聲令下之下，身為衛指揮使的龐輝抽調了足足兩千人的兵馬在揚州城外建造了一座刑場，並且安排這些衛所士兵將形成把守起來。

這一日得到了消息的無數百姓自四面八方湧來，天色剛放亮，刑場四周便已經聚集了無數百姓，到處都是黑壓壓的人群，如果說不是提前安排了衛所兵馬防守在刑場四周的話，可能這無數百姓已經沖進了刑場之中了。

一陣馬蹄聲傳來，就見官道之上為首的是一隊精銳騎兵，這一支精銳騎兵在前開道，在這些騎兵之後這是打著欽差儀仗的錦衣衛，而李桓這位欽差自然是在其中。

在其身後則是由地方衛所士卒以及錦衣衛所驅趕押送的今日要處決的一眾案犯。

這些罪犯除了為首的百余人被關押在一輛輛的囚車當中，其余之人則是由鎖鏈鎖拿串成了一串。