第936章 番外：大清出海記

◎孟買◎

其實五公主的心事, 皇上早已看出來一二。

蕭靖知道理藩院裏面有一個叫做“鄒長生”的小夥子，此人跟小燈泡和茉雅奇的關系特別親近。皇上早早查清楚了, 這是一個祖籍福建的漢人, 年紀輕輕靠賣茶葉掙過很多錢，然後來京城過“北漂”的日子。

鄒長生的運氣不錯，小夥子得“高人”指點, 捐了官身，一躍從商人變成官員。他在理藩院學過外語，為人機靈聰明, 很會抓住機會嶄露頭角。

“這樣的人很了不起啊。”蕭靖十分感慨, “在這個年代，不是誰都有勇氣千裏迢迢過來北漂的。更何況是一個賣茶的少年商人，商人想要出頭, 難, 真的難！”

這可是重農抑商的清朝！不是盛產大商人的春秋戰國年代！

蕭靖覺得他可以給鄒長生一個機會，一個“好風憑借力，送我上青雲”的機會。他以嘉獎理藩院考試成績頭名的生員為由，單獨召見優秀學生鄒長生。他看著下首站著的年輕人，面無表情地說：“朕知道五公主與你私交之事，如果你願意離開五公主，朕可以給你許下一方知府的官職。如果你執意糾纏五公主, 那麽朕只能將你發配海外了。”

皇上說話的表情很嚴肅，聲音沉得像石頭，當真跟電視劇裏面棒打鴛鴦的惡毒家長差不多了。

鄒長生險些給他老人家跪下了！

年輕人千算萬算，都沒想到皇上把他喊過來, 聊的是關於五公主的事情。他知道五公主女扮男裝去理藩院上學, 女子去男子的學堂是很出格的行為。常人都說女子天生弱於男子, 什麽“婦人之見”、“頭發長見識短”的，但他並不這樣認為。

五公主十分聰慧，學習刻苦，她每次的考試成績都在班裏名列前茅。鄒長生在內心認為五公主尤勝於他，只不過公主低調，把考試的頭名讓給他罷了。

她若是要考第一，還有誰能贏得了他？

分明是她讓他的。

他占了本屬於她的榮光，獲得了她應得的機會與便利。他在皇上面前跪下來，垂著腦袋說：“奴才才疏學淺，不敢高攀公主。公主如同天上的明月，奴才不過是地上的水坑。水坑竊取了月亮倒影下來的光，才能叫人看見罷了。”

“這麽說來，你願意去地方赴任？譬如去當個知府什麽的？”蕭靖挑了挑眉毛。

“奴才何德何能，既不懂治世，又不懂治國，不敢成為知府那樣的大官，只怕誤了諸多百姓。”鄒長生的頭貼在青石板上，對著皇帝做出俯首的姿態。他感覺到自己的血液從心臟奔湧到額頭，明明血那麽熱，他說出來的話越發冷靜，“奴才願意出海，替五公主去看看更遠的大海。”

五公主的心願是看看外面的世界，看看天地是不是真的天圓地方。鄒長生覺得公主的理想荒誕卻美好，他不願嘲笑她癡心妄想，卻想幫她實現。

海水到底是藍色還是綠色的？

東方的太陽升起，它真的會在西方落下嗎？

只要船隊夠快，大船能在海面追上太陽嗎？

當年誇父能逐日……他能嗎？

“你既然有勇氣出海，朕就成全你。”蕭靖從板著臉的表情，突然露出了一個大大的笑容。他說出來一個令人震驚的事實：“朕計劃組建留學團，到歐洲諸國留學。你，鄒長生，可為其中之一。至於五公主……”

他頓了頓，說：“朕會把五公主再留幾年，唔，公主金貴，便是二十二、二十三歲嫁人也不嫌晚。”

今年茉雅奇才十五歲，也就說還有七八年的時間。

鄒長生聽到了皇上的言外之意，巨大的驚喜將他擊倒了。他的臉色瞬間變紅，連帶耳朵尖都是紅的。他試探著問一句：“奴才出海之後，能給五公主寄信嗎？”

蕭靖：“……”

蕭靖：“你給誰寄信，那是你的自由。誰收你的信，也是對方的自由。朕不會幹涉別人的自由，當然，別人給不給你回信，朕不會擔保。”

鄒長生：！！！

他緊緊地握住拳頭，那就是成了！

少年加入了留學的團隊，他在天津港口登上大船的甲板。他在船笛鳴響的時候回頭張望，他一臉期盼，然後看到岸上的人群裏頭，有一個戴著瓜皮帽的小子。小子牽著一個矮半頭的小男孩，兩人沖著他不停地揮手。

嘿嘿。

他笑得像個大傻子，使勁地揮舞著自己的雙臂。

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鄒長生途徑孟買的時候，船隊上岸采購食物和淡水。他跟隨著上岸遊歷，發現了很多值得關注的事情。

孟買原是印度的地盤，在百年前被蘇丹割讓給佛朗基人。因為佛朗基人的公主嫁給英吉利國王，而孟買作為公主的嫁妝，隨著公主出嫁落入英吉利皇室的控制當中。

英吉利皇室以每年十英鎊的價格，將孟買這座東方的小島租給東印度公司。