第116章

顧念他們一路走的都是草原，天蒼蒼野茫茫，遼闊空曠，地廣人稀，有時候趕半天路都見不到一個人影，遇到野獸的幾率反而比遇到人還多。到斯州附近才略微好了些，偶爾能遇到兩個零星的村落。

進了鎮北軍管轄的範圍，越往北走，村落和住戶也就越密集。

對比前一個月的草原穿行，讓他們有了種邊城似乎也很熱鬧的錯覺。

當然這種熱鬧是相對而言的，跟長安和洛陽的熱鬧沒辦法比，但至少路上是看得見其它的路人和車馬的，晚上也有投宿的地方了，不用全部風餐露宿的住在野外。

另一個感受就是窮困和艱苦。

在此之前，顧念腦子裏對這個時代窮人的具體概念大概就是當初燒蝗時接觸到的那些村民，住在沒什麽裝飾的土坯房裏，家徒四壁，買不起細布，只能穿破舊短打和打著補丁的粗布衣衫。

離開涼州時經過的為數不多的幾個小村落也大多如此。

然而，這些邊城鄉野村民的生活，再次刷新了他的認知。

這裏的土坯房明顯比長安周圍的那些村落又粗糙了許多，痕跡斑駁的墻泥間可以直接看到裏面混雜的稻草。

為了省錢，大多數房子都沒裝窗戶，即便是大白天，進去的時候光線也昏暗得要命，更有甚者，只能住在茅草屋裏。

他們甚至連粗布都穿不起，他們很多人穿的都是紙衣，蓋的是絮蘆花的紙被，很難想象，他們到底是怎麽熬過冬天的。

顧念的行李裏有壇糖果，那是他臨走之前特意用糖自己熬制的，一種添加了橘子的果肉，吃起來酸酸甜甜的，一種添加了牛奶和花生芝麻之類的果仁。

倒不是顧念嘴饞，而是他擔心一路上風餐露宿的，可能經常會出現無法按時吃飯的情況，所以特意準備了這些能迅速給身體補充點能量的‘能量棒’。

這招是他以前在老爸的公司裏跟那些項目組實習的時候，跟一個項目經理學的。有時候沒日沒夜的忙起來，根本來不及吃飯，餓得頭暈眼花，那位前輩就分了半盒巧克力給他，餓到心焦才想起點外賣的時候，可以先吃一塊迅速補充些糖分，緩解身體的不適，效果立竿見影。

現在這個時候他自然找不到巧克力，就用這些自制糖果做了替代品。

他當時一共做了兩壇，一壇給了顧言，當時讓張闖一並帶回石城了，另一壇就放在了馬車上。

但是之前半路行來都還算順利，沒怎麽遇到耽誤吃飯的狀況，這罐子糖果就基本沒怎麽用，除了夏初偶爾嘴饞‘偷吃’兩顆，基本沒怎麽動過。

這罐子糖果就成了他們投宿時最受歡迎的東西，飯前抓一把出來，喝喝水吃吃糖，顧念很快就能跟對方聊起天，打開話匣子，從而打聽到不少當地的消息。

顧念把這稱之為糖果社交。

當然，作為‘商販’，他也要打聽一些山貨和皮貨的消息和價格，甚至還跟幾戶人家約定了回程的時候過來收些藥材。

五天之後，他們到達了鎮北軍轄區內的第一座城池。

這個叫做豐錄的城小到什麽程度呢，顧念估算了下，面積差不多只有義寧坊大小，站在西邊的城門喊大聲點，東城門的守衛很可能直接就能聽到。

城裏的住戶看起來比城外的那些人生活略微好一些，至少大多都是麻布衣衫，路上依舊鮮少能見到穿細布的人。

相形之下，顧念他們這幾位外地來的商販，自然也就格外的引人矚目。

顧念也明白了為什麽鎮西軍安插人過來困難。

他已經打聽過了，平洲雖然比豐錄大，但其實也沒有多大，滿打滿算，也就是四五個義寧坊的大小。

這麽小的地方，城內所有的住戶幾乎都是知根知底的，但凡出現個生面孔，一看就知道。而且必定是幾天之內城裏人茶余飯後議論的焦點，在這種‘萬眾矚目’的狀況之下落腳，想搞點什麽小動作之類的，確實非常不容易。

眼見著平洲越來越近，顧念卻不得不按捺著焦急的心情在豐錄住了兩日，為避免被人看出破綻，幾人裝模做樣的在城裏的皮毛和藥材鋪裏轉了幾圈，直到第三天才離開。

就這樣，作為收貨的商販，他們一路走走停停，直到七月初十，歷經兩個月，顧念他們終於到達了平洲。

平洲是鎮東軍的地盤，也是鎮東軍轄區的最北端。顧念他們還算幸運，一來這個時間是平洲氣候相對比較舒適的時候，外地來的商販相對會比冬天多一點，二來是就在他們進城之前，恰好有一支百戲雜耍的隊伍來到了平洲，全城男女老少的注意力，幾乎都被那支雜耍的隊伍帶走了。

當天晚上，顧念就迫不及待地讓吳鳴出去畫了暗號，準備盡快跟鎮西軍之前派過來的人接頭，看看有沒有什麽最新消息。