第八百三十四章 說客

姜飯知道高長壽手裏的信是何內容。

長安秘信傳來，李瑕正在籌備自立。

接下來是宋廷能鎮壓住西南藩鎮、還是李瑕裂土為王？在這局勢劇變的前夕，各方的目光都盯著夔門。

夔門作為沖突的前線，正可從中窺探出雙方戰力，再推測出戰力對民心士氣產生的影響。

若把長安與臨安之間的交鋒比作一場賭局，夔門之戰就是開賭之前在發籌碼。

之後雙方勢力的表態，都是看夔門之戰給了多少底氣。

比如，若孫虎臣真能攻下了瞿塘關，李瑕則籌碼盡失、也不必再稱秦王了。

但局勢的變化出乎所有人的預想……

措手不及之中，高長壽有了決定，道：“我必須說服姜才支持秦王。”

“嶽侯不打算直接出兵姊歸？”

“不需要攻占姊歸。”高長壽道：“更重要的是姜才歸附。”

一般而言，該趁機占下姊歸、再占下江陵，總之地盤占得越多越好。

可問題在於，川蜀與湖北之間隔著長江三峽。

哪怕占下了江陵府，也很難與川蜀及時互相支援，還可能拖垮整個川蜀。

而李瑕眼下最需要的是積蓄實力。

如果實力足夠，且沒有蒙古這個大敵，滅宋時只需順江而下一舉攻克臨安。

根本沒必要在長江三峽上拉鋸，做無意義的互相消耗。萬一處理不好，還容易造成三國時吳蜀夷陵之戰的後果。

有蒙古在北面，現今不能有一場夷陵之戰。

故而，比起姊歸或江陵一城一地的得失，姜才以及其麾下兵馬的歸附才真正能增強實力、真正能影響人心。

高長壽很明白這一點，對姜才十分熱忱。

他馬上開始積極地聯絡，極力邀約姜才見上一面。

但出乎他意料的是，姜才拒絕了與他見面……

……

三月下旬正是桃花開時，夔龍山風景秀麗。

從山上望去，還能看到渡口邊的軍營。

一座新墳邊，姜才坐在那，眺望著遠處。

香溪口長江水的無盡風光映在他的瞳孔裏，眼神裏有悲痛也有熱愛。

山路上，麻士龍帶著一個中年書生走過來。

“將軍，莊先生來了……”

這書生叫莊怨師，是孫虎臣身邊的幕僚，平時與姜才其實交情頗好。

“姜將軍節哀順變，此事孫虎臣大錯特錯，我不願再為他做事，已辭了幕僚之職。”

莊怨師臉上滿是惋惜哀悼之情，先表明了他不是來給孫虎臣做說客的，這才擦了擦額頭，在姜才身邊坐下。

他目光落處，見姜才身上包紮了好幾處。

當時姜才與孫虎臣對質，忽然暴起，持刀猛撲孫虎臣，一人殺入數十親衛當中，嚇得周圍士兵護著孫虎臣抱頭鼠竄。

回想起來那場面，莊怨師至今依舊心有余悸。

“不知姜將軍有何打算？可是打算投靠李逆？”

姜才淡淡道：“沒有，我與孫虎臣之間是私人恩怨，不該誤國事。”

“那就好，那就好。”莊怨師長舒一口氣，贊道：“姜將軍深明大義，此國家之幸……”

“但仇一定要報。”

“是，是，孫虎臣該死。”

莊怨師這般應了，像是不知還能說什麽，沉默了好一會，問道：“到時，殺了孫虎臣之後，姜將軍有何打算？”

“沒想過。”

莊怨師看向站在身後的麻士龍，又問：“那麾下這些兵將又該何去何從？”

姜才道：“我自報我的仇，與兄弟們無礙。”

“眼下兩軍對壘，幾乎已成兵變，倘若孫虎臣指責是你們叛亂如何是好？將軍雖無牽掛，可將士們的家小都在江陵府啊……”

麻士龍站在後面聽著，感到莊怨師這些話沒來由讓人有些氣悶。

說不上來哪裏有些不對。

“若依我說，還是讓朝廷來處置孫虎臣為妥。”莊怨師又道：“出了這等事，朝廷自是不會包庇他。”

“會如何處置？”

“必然是重懲，若是其罪該殺，何妨殺了。不過，若以局勢為重，朝廷宜先撤換了孫虎臣，由別的將領來坐鎮江陵，到時再懲治方能無所顧忌。”

莊怨師說到這裏，撫須嘆道：“說這些，俱是我的推測，依當前情形、據實而言，並非是為誰開脫。”

姜才不語，默默看著遠處。

他像一塊石頭。

過了一會，莊怨師又開口道：“重懲孫虎臣不難，我擔心的卻是姜將軍的聲望，驍雄一世，出了這等事，傳出去難免讓人恥笑。”

姜才依舊不語。

莊怨師便自顧自繼續往下說。

漸漸的，話鋒與先前已大不相同。

“說句實在話，眼下事情鬧得不算大，戰場上未曾大敗，姊歸也未丟失。唉，若一切未曾發生，該有多好。孫虎臣該殺，事到如今，竟言予家產請將軍息怒。還說甚重歸於好，當作無事發生，先向平章公舉薦將軍為副都統，待攻下瞿塘關，再為將軍報功，如此，將軍聲望猶在，將士們也免遭連累，將軍之前途更是上一層樓……”