第242章 信件來往四月間

四月中旬的一天, 珍卿放學回家，收到三哥的來信如下。

小妹：

見字如面。

為兄自入美利堅國，參與各國商品博覽會, 無日不思我妹親顏，久不親敘, 事出有因。

兄一入美利堅國, 才知中國展館破綻大開, 盛會開放之期已至, 展位近半空窗。蓋因博覽會籌備經費不足, 部分參展商品滯留中國出口海港，逾日不能運至美國參展。

個中緣故不可詳述，為兄甚感恥辱傷心。多番奔走之下, 籌得三萬運費，僅使滯留展品之十一繼續來美。……

此次展會之主題，蓋為“工業文明之新創造”, 而中國作為農業大國, 古老文明積累之茶酒、瓷器、絲綢、工藝品等, 都獲得會方與覽客親睞，可望攬獲無數獎項。而國產之工業文明創造品, 不少良莠不齊、魚目混珠之輩, 非但我方人員痛斥，亦為西洋人譏諷恥笑。為兄甚感難安。

不幸中之幸福是, 為兄麾下參展之茶酒絲布、灰糖瓷紙等, 甚得觀覽之西人親睞。訂貨商家絡繹如雲, 近日, 兄與屬下職員後半夜才能睡。

其中, 我妹建議制作之螽斯蟲草花布, 西人以為新奇之異域風情，有訂購意向者甚眾。

為兄廠下所制綠茶、紅茶，亦廣獲賽會觀眾之親睞。此事是為兄拾東洋人之牙惠，將茶室作少女深閨布置，以竹簾帳幕營造雅韻氛圍，以鮮花古琴愉人耳目，以溫柔和婉之少女侍奉茶水點心，使其感染中國茶文化之靜美。最後以中國幹花贈別……

凡事不可一蹴而就，雖然中國之參展頗多尷尬，憶我妹昔日勸誡之言，思及個人一點小成功，為兄卒感三分欣慰。思我妹切盼回歸之情，兄當加餐勉力，希冀創造一點小輝煌。

我妹在寧，當安於寢食之養，勿勞累憂心太過。來日回國相擁，不願見你形饑骨瘦。若不然，兄當重罰之。

……

原來是因這個緣故，三哥才沒空多給她寫信。應天政府各種工作經費都緊，怪道韓領袖總找江越富商要錢，聶梅先也淪落到找她訛錢的地步。珍卿合著手掌祈禱，不管這世界博覽會如何，不管韓領袖有多缺錢，她只望三哥平安健康啊。

三哥叫她別憂勞太過，她拿著鏡子照自己，捏捏還算有肉的臉龐，再捏沒有二兩肉的胳膊。這一天天總閑不下來，又還長了點個頭，明擺著是瘦了點。難道大晚上把自己吃撐嗎？唉，算了算了，從明天開始，每天上學帶點水果吃吃吧。

把三哥的來信妥善收好，珍卿做起《摩登時代》第二部 的寫作大綱。關於鬼手青兄弟的事，珍卿聽蔣探長說過一些。

珍卿覺得，欲把戲劇搬上舞台表演，主角不能完全是負面人物，該給竊賊賦予一點人性光芒。

《摩登時代》第二部 大綱，暫時起草如下：

一個寒風淒愴的傍晚，鹽商方老板家的女傭方媽回來，見方家的後院墻邊臥著個人，那人坐地上痛苦地叫人，方媽過去問，他說是被一輛車撞傷腿，怎麽爬也爬不起來了，這方姐便進去叫老伴來，把這人送回他家裏。

一年之後。

鹽商方家富得流油，最近頻頻被江洋大盜光顧，家裏銀洋鈔票、金銀珠寶，一樣一樣地被人盜走。他請三四十個警察來，還是守不住一屋子寶貝。

這個賊偷真是神了，警察別說照他的面兒，連東西怎麽丟的都不曉得。然後巡捕房來了個神探，神神秘秘布置一番，說準備了天羅地網引那大盜入甕。

神探認為，警察連日嚴密把守方家，小偷若是外來之人，沒道理一點蛛絲馬跡沒有。他便猜測此人必是內賊，如此這般偵查一番，發現新來方家的傭人阿賓可疑。

神探便把傭人聽差集中一處，他們暗暗搜查阿賓的宿舍。發現他宿舍下有可疑的地道，卻沒有打草驚蛇，而是設計抓他一個人贓俱獲。

但這阿賓功夫出神入化，能夠飛檐走壁、穿墻越脊，警察稍不注意他就飛不見，又在方家放了一把火。經過一番慘烈的亂戰，警察負傷十數人才抓住他。

阿賓被捕時受了致命槍傷，眼見著要活不成了。他卻完全無動衷，坦然地默默等死。神探問他功夫那麽好，跳出墻便可溜之大吉，怎麽耽擱許久才出來。

大盜阿賓吐了一口血，難得跟神探說一句話：“方媽在火場被櫃子砸中，若非為了救她。你們根本抓不住我，警察都是飯桶！”

神探問方媽是他親戚嗎？大盜阿賓說不是。神探很感興趣地追問。

阿賓孤單漂流一生，從未試過與人傾訴什麽，也許是到了彌留之際，對抓住他的探長忽生傾訴欲。

他的家在一個寧靜水鄉，家中母親早逝，父親羅鎖匠靠著祖傳的制鎖、配鑰匙手藝，把兒子阿賓拉扯到半大。

羅鎖匠是出名的老實人，從不與人爭嘴鬧糾葛。