第21章（第2/5頁）

許芳菲聽見對面環境嘈雜喧鬧，加上喬慧蘭的呼吸聲有點重，判斷媽媽應該是在趕路或者搬動貨物什麽的，詢問道：“媽，你還沒回家嗎？”

“沒呢。”喬慧蘭喘了兩口氣，“下午接了個活，去老槐村幫著搭了個靈堂，本來還以為要在村子裏守幾天，結果那家人看我辛苦，提前結了賬讓我先走，差不多忙完了。”

話音剛落，不遠處就響起一道洪亮的聲音，呼喊道：“喬大姐，這邊紅包給你包好了，你過來給點點！”

喬慧蘭趕緊把手機拿遠了點兒，笑呵呵地應：“誒誒好！謝謝劉哥！我馬上就來！”

許芳菲知道媽媽在忙，決定長話短說：“老槐村挺遠的，媽，那你等會兒怎麽回來？”

喬慧蘭：“這裏要辦三天席，正好有個送豬的車要走。我讓他先把我捎到鎮子上，然後再騎車回來。”

“騎車？”許芳菲眉心打結，“媽，槐樹鎮離市區那麽遠，你騎自行車過去的？”

喬慧蘭在電話裏笑笑，語氣柔和：“去的時候是喪事一條龍那邊捎的我，他們拉的東西多，開了個皮卡，我瞅著貨廂剛好還有個空位，就讓他們把我的自行車也放了上去。”

許芳菲知道媽媽是想節省下返程的打車費，心臟頓時像被什麽揪起來，心疼與酸澀交織。半晌才輕輕吐出口氣，故作輕松地說：“知道了，那你大概什麽時候能回來？”

喬慧蘭想了想，答道：“算算的話，估計騎回來還得一兩個鐘頭。”

許芳菲這時又想起件至關重要的事，忙忙問：“外公吃晚飯了嗎？”

“我下午走之前給溫了瘦肉粥，就放在床邊的桌子上，應該吃了。”喬慧蘭說著頓了下，反應過來什麽，“你還沒回家？”

許芳菲囧囧地說：“我忘記帶鑰匙了。”

喬慧蘭有些著急：“那怎麽辦。不然你先去門衛張叔那兒坐會兒，我盡量快點回來。”

“再說吧，媽你就別操心我了。”許芳菲道，“騎車的時候慢點騎，看著路，注意安全。”

“嗯好。”

喬慧蘭把電話掛斷。

農村人講迷信，喪事辦得也比城裏更繁復。這家去世的老人今年滿了八十，照當地的說法是喜喪，喪事也要當喜事辦。搭了靈堂大擺宴席不說，還請了專門的戲班子雜耍班子來表演節目。

這會兒夜深天黑，整個農家小院裏卻熱鬧得不一般，塑料板凳擺了滿院，座無虛席，台子上幾個抹了花臉的小演員正在努力噩搞扮醜，逗得一幫嗑瓜子的鄉親哈哈大笑。

喬慧蘭貓著腰穿過人潮，在小院的角落裏找到了喪事一條龍公司的劉大福。

“劉哥，久等了。”喬慧蘭笑著說。

劉大福正坐在一個塑料板凳上，磕著瓜子看著手機裏的擦邊主播，那些穿緊身衣的年輕女孩兒隨著音樂扭來扭曲，把劉大福的眼睛都看直了。聽見喬慧蘭的招呼聲，他連頭都沒擡一下，隨手就給扔過去一個紅包。

喬慧蘭臉上顯露出喜色，急忙打開紅包，手指在濕潤的袖套上撚兩下，點了點數。點完，她凝固住，遲疑地說：“劉哥，這……這怎麽比之前少兩百？”

劉大福瞥她一眼，不耐煩地皺眉，“這家人會講價啊，整體價格下去了，分給你的當然也就少了。怎麽，要我自掏腰包貼你兩百啊？也行啊，我貼你兩百，以後再搭靈堂，我就找其它紙錢鋪。”

“不不不，我不是這個意思。”搭靈堂是大活，喬慧蘭好不容易才花錢托關系搭上劉大福的喪事公司，哪裏敢得罪。她慌了神，忙忙賠笑臉，“劉哥你說多少就是多少，我相信你不會坑我的。”

劉大福往嘴裏丟了顆黑瓜子，斜眼睨面前的中年女人，“那你以後還做不做？”

喬慧蘭點頭如搗蒜：“做，當然做。”

劉大福嗤笑一聲，擺擺手：“走吧，下次有活等我電話。”

“好咧。”喬慧蘭強行擠出笑臉，把紅包揣進外套內襯的裏兜，轉身準備離開。

就在這時，一個來這家趕禮的熟人看見了她，驚喜地招呼：“慧蘭！喬慧蘭？哎喲喂，還真是你啊！”

喬慧蘭一時沒認出對方，皺眉回憶起來：“你是……”

“哎呀！我呀！以前咱們一個生產隊的！我李淑娟！”

“哦哦，你好你好。”

“好些年沒聯系了！你現在還住喜旺街9號院兒呢？”

“是啊……”兩個老街坊拉起家常。

不料聽見“喜旺街”三個字，邊上劉大福的眼神卻瞬間一凜。

他吐出嘴裏的瓜子殼，大步過去直剌剌就橫在了喬慧蘭和李淑娟之間。李淑娟見這人面相兇悍不像個善茬，不敢多留，隨便找了個由頭就溜了。

喬慧蘭忍著困惑和怒意，繼續賠笑臉：“劉哥，還有事嗎？”