第62章

大年初一，天還蒙蒙亮，劈裏啪啦的鞭炮聲就此起彼伏，打開了這喧囂又喜慶的一天。

新年伊始，家家戶戶都沉浸在新春的氣氛中。

老百姓飯桌上添了平日裏都舍不得吃的肉，孩子們換上了新衣，迎接這新的一年，祈願有個新的開始。

大戶人家過年的氛圍更濃，張燈結彩，就連伺候的仆從也換上了新衣，臉上洋溢著歡快的笑容。

正月初一還是祭祖的日子，不少大戶人家都要在這一天都要隆重的祭拜儀式。

秦賢昨晚守歲熬了夜，早上又被鞭炮聲吵醒，精神有些不濟，但新年新氣象，他還是早早起床，再次跟管家核對了一遍祭祀的準備，才去膳廳與老母、妻妾兒女一道用膳。

新年第一餐，秦家飯桌上的餐食極為豐富，餃子、馎饦、米粥、蒸餅、包子，還配有好幾份小菜，擺了滿滿一大桌。

見到秦賢這個一家之主，除了秦母，其他人都連忙起身給他行禮。

秦賢樂呵呵地看著自己這一大家子，笑著說：“都坐下吃飯吧。”

一家人依次坐下，剛動了幾筷子，管家就突然行色匆匆地跑了進來，對秦賢說：“老爺，楚王府的人來了，在前院候著！”

秦賢眼一眯，有些狐疑。楚王這人陰狠霸道，兩面三刀的。在陛下面前表現得人畜無害，實則一肚子壞水，與太子殿下一向不和，這大過年的，他派人來幹什麽？

總覺得不是什麽好事。

但對方身份擺在那裏，秦賢不可能拒之門外，只得接過丫鬟遞來的帕子，擦了擦嘴說：“我出去見個客人。”

“大清早的，楚王怎麽派人過來了，莫非是給咱們府上送的賀禮？”秦夫人起身跟著出門，猜測道。

秦賢想來想去也只有這個可能，他吩咐秦夫人：“你也去備一份中規中矩的禮物，若是來送禮的，一會兒回贈，咱們也不會失禮。”

“誒。”秦夫人點頭，帶著嬤嬤去了庫房挑選合適的禮物。

秦賢則快步去了前院。

楚王府來的是一名姓喬的管事，胖乎乎的，臉很白，笑起來跟個彌勒佛一樣。

瞧見秦賢，他連忙行禮：“小人見過秦大人，祝秦大人新春吉祥。”

“喬管事免禮，不知楚王殿下有何吩咐？”秦賢說著往後望了一眼，發現喬管事帶來的兩名隨從都空著手，不像是送禮的，那這大過年的突然登門幹什麽？

喬管事滿面笑容地從袖袋裏掏出一封信，打開，展示在秦賢面前：“秦大人，這是您的字跡吧？”

秦賢眯眼粗粗一掃，當即認了出來，這不就是他前幾天寫給李安和的欠條嗎？怎麽會落入楚王手中？

喬管事見他神色微凝，笑了笑道：“看樣子，秦大人應是記了起來？”

秦賢下意識地看向管家，管家連忙搖頭，小聲提醒：“燒了的呀！”

若前幾天那張欠條燒了，這張又是什麽？

秦賢仔細看了下，跟他那些寫的內容一模一樣，字跡也像是他的，那個“條”字下面那一點，他的寫法與旁人不同，總是拖得有點長，像尾巴一樣。

可若這張欠條是真的，那前幾天的呢？

可惜已經燒了，秦賢也沒法拿出來跟這張對峙。

喬管事見秦賢一臉不肯認的樣子，挑了挑眉：“怎麽，秦大人，您是對這張欠條有懷疑？那咱們去請官府的人鑒定鑒定吧。”

欠債不還，大年初一被人找上門，還鬧到府衙……

秦賢光想這個畫面就覺得窒息，臉上連忙重新堆起了笑容說：“這……不知這欠條怎麽到了楚王殿下的手中？”

喬管事嘆了口氣：“那個李安和急著回家過年，但手裏連路費都沒有，就找到了我家殿下，想將這份欠條抵給我家殿下。我家殿下看他可憐，動了惻隱之心，最終拿了一筆銀子給他，讓他回老家去了。”

呸！就楚王那吃人不吐骨頭的性子，還能給李安和一筆銀子？

秦賢心裏是一萬個不信，他已經意識到喬管事今天來者不善。

但對方代表的是楚王的顏面，他不能像對付李安和那樣，直接將人給打出去，所以只能假模假樣地笑道：“原來是這樣啊，哎，我最近手裏頭緊，一時拿不出這麽多銀子，跟他說好了，讓他再等等，等過完年籌措好了銀子，就將這筆錢給他。哪曉得他這麽心急，連幾天都等不了，還勞煩到了楚王殿下。這樣吧，喬管事，他欠了你們多少銀子，我先替他還上，這欠條我也先幫他保管著，回頭過完年將銀子準備好了，立即讓人給他送過去。”

他這話說得好聽，但哪糊弄得過喬管事。

秦賢分明是不想給這筆銀子，就想空手套白狼，要回這筆銀子，哪有那麽好的事。

喬管事眼底閃過一抹譏誚，嘴上卻笑盈盈地說：“既然秦大人開了這個口，那小人自是要給大人這個面子，也不多，就五萬兩銀子！”