第58章

朝廷的聖旨下來，他們就可放開手來開采礦山了。

劉子嶽和於子林一道去了礦山。

連州的這處礦山位於連州東北，與廣州西北接壤。

這是一座露天礦山，約莫近百丈高，山體上長滿了青苔和一些矮小的樹木和雜草，看起來平平無奇的，初看之下，完全想不到下面會蘊藏著豐富的鐵礦石。

但當衙役將他們帶到山腳下一處被挖開的地方，就露出了礦石的真面目，裏面都是鐵灰色的礦石，石塊質地堅硬，鮮少有泥土，難怪這座山上很少見到比較大的樹木。

於子林撿起一塊巴掌大的礦石，在手裏掂了掂：“好沉。”

劉子嶽既欣喜也發愁：“是啊，鐵礦石比較沉，在這裏開采之後冶煉成鐵，鑄造成鐵器之後再帶走是最方便的。但這地方距最近的煤礦都有好幾十裏吧？”

於子林先前勘察過，報出了一個準確的數字：“八十余裏，若要長期開采這處礦山，勢必得修一條通往煤礦的路才行。”

“不止，這裏還要修建礦工們的住所，還有冶煉的鍋爐等等。”劉子嶽補充道。

這是一項不小的工程，因為古代交通太不便利了，來往極不方便，所以礦工們很大概率是舉家搬遷過來，男丁采礦冶煉，婦孺則從事一些種植和家務勞動。

如此也才能夠長期安定下來，所以若是要建房子，這也是處不小的工程。

於子林擡頭看著不遠處的密林和沼澤說：“山下這片區域比較平坦，若是開墾出來，分配給礦工，他們不就來了嗎？咱們最近抓了不少紅蓮教眾，就讓他們來修路墾荒吧。”

劉子嶽不反對：“可以，不過不能讓他們參與采礦和冶煉。”

鐵器可是冷兵器時代的大殺器，誰知道這些人到底清醒過來沒有。萬一裏面還有些執迷不悟的，暗渡陳倉，將部分鐵器偷出來給殘余的紅蓮教徒就麻煩了。

於子林也想到了這點：“殿下放心，臣會派人盯著他們，只做墾荒修路的事，絕不會讓他們有機會接觸礦石。”

劉子嶽點頭，思忖片刻後道：“這些人雖是受罰來服役，但還是給他們提供一日兩餐吧，每人一頓兩碗雜糧飯的標準，這筆糧食由王府出，回頭我會吩咐冉長史安排人送糧食過來。”

於子林詫異地看著他：“殿下對這些人未免太好了點。”

劉子嶽聳了聳肩說：“對付這些人，要麽殺了以絕後患。既然你我不忍心連老弱婦孺也一道殺了，要留他們，就不可太過，否則這不是將他們逼向紅蓮教那邊嗎？正所謂恩威並施，就不可只一味的高壓政策，也要適當的懷柔，當然，咱們也不能悶頭做好事，該宣揚的要宣揚，我想這點於大人應該很會才是。”

這些百姓為何會被紅蓮教蠱惑，有一個很重要的原因，那就是過得太苦了。所以適當地給他們一些好處，這樣有了對比，他們才能知道到底誰才是真正對他們好的，誰是騙子，從而從根本上解決問題。否則只靠打壓，根本解決不了問題。

晉王為何會越剿匪越多？還不是江南等多地的百姓沒有了活路，只能跟著紅蓮教一條道走到黑。尤其是隨著戰火的蔓延，百姓的負擔越來越重，田賦幾乎翻倍，辛辛苦苦一年，若是風調雨順的年景，勉勉強強能填飽肚子，若遇上災荒年那就只有賣兒賣女了。

於子林確實會，他笑道：“還是殿下想得周到，臣明白了，臣後面會安排人宣揚殿下的仁德。”

劉子嶽倒不在乎他怎麽宣傳，只要能讓這些人改變想法，感念朝廷的好就行，這樣才可能遠離紅蓮教。他相信這點小事於子林能辦好。

於子林確實也有一手。

等連州和興泰總共三千多名紅蓮教徒開始服勞役後，他將這些人的時間安排得滿滿的。

清晨和傍晚天氣比較涼快的時候，他就安排這些人開墾荒地，中午天氣熱收工的時候，讓這些人餓著肚子□□一番紅蓮教裏的骨幹，尤其是那些用民脂民膏住著高房大屋，養著好幾房小妾丫鬟的。

讓這些人自己站出來說，他們每日吃了什麽，用了什麽，又給愛妾買了什麽，去青樓賭坊又是如何的一擲千金……這些錢都是從哪兒來的？教徒們供奉的香火錢最後都去了哪兒？

一樁樁，一件件舊事都被挖了出來，一筆筆驚人的數字擺在大家面前。

這些被愚弄被蠱惑的百姓才發現，他們節衣縮食從嘴巴裏摳出來供奉給神靈的錢財，最後成了這些壇主、護法、長老們揮金如土的錢財來源。

有個消瘦的婦人抱著懷裏骨瘦如柴的女兒，一邊抹眼淚，一邊撿石塊砸捆綁在中央的幾個男人：“你們這些殺千刀，喪良心的……”

哭著哭著，又抱著懷裏的女兒懺悔道：“寶兒，娘對不起你，你想吃塊糖娘都舍不得，只想著孝敬神靈，以後保佑咱們家發財過上好日子，可結果呢……”