第52章

於子林的消息沒錯，十天後，朝廷便傳來了旨意，允許南越開辦兩座鹽場，商戶若有意購買下一個鹽場，需付二十萬兩銀子。

幾日內就要交這麽大筆現銀，出的起的商戶不多，畢竟做買賣的，誰手裏沒壓點貨什麽。

但食鹽暴利，大景的鹽價極為昂貴，四五十文一斤，導致有些貧困的百姓幾個月不知鹽味。而私鹽十來文一斤，都還有不小的利潤，中間如此高的利潤，眾商戶自是垂涎不已。

之所以造成這個原因，乃是因為朝廷在中間不斷加價收稅，打仗缺銀子了，遇到天災人禍缺銀子了，皇帝壽辰、修陵寢等缺銀子，都經常在鹽上做文章或是從鹽商、鹽場拿錢。

這便使得食鹽的價格居高不下，最後這一切當然還是轉嫁到了買鹽的百姓身上。

李安和這一兩年挺倒黴的，生意連連受挫，聽說了此事後，感覺自己發財東山再起的機會來了，有意向拿下一個鹽場，從此一本萬利地賺錢。只是他手裏的資金不夠，當然若是能夠給他一段時間，他一定有辦法籌措到二十萬兩銀子。

可官府不等人，說哪天便是哪天。

李安和只能歇了自己單獨拿下鹽場的想法，到處找人合作，希望能找幾個人共同出資吃下一個鹽場。

只是還沒等他跟其他人談好，兩座鹽場便已有了明確的歸屬。

一座是被廣州商戶都不陌生的劉記商行拿下，還有一家大家都沒聽說過，不知從哪兒冒出來的山嶽商行給拿下了，聽說是高州那邊的商人。

眾多還在猶豫的商人扼腕不已，暗恨自己當時為什麽要猶豫，為什麽想再等等，看能不能便宜點，最後全便宜了別人。

可事已至此，再懊惱也沒辦法。拿不到鹽場，這些商人們便又去爭鹽引。

一張鹽引一萬兩銀子，對這些商人而言不是什麽難事，拿到了鹽引便有了販鹽的資格，也算能分一杯羹了。

劉子嶽也讓人拿了兩張鹽引，反正不貴，拿在手裏萬一有用得著的地方呢。

當然，他最重視的還是鹽場。

說是朝廷賣給兩家鹽場，但實際上給的只是經營鹽場的資格，具體的鹽場連個影子都沒有，還要讓他們自己去建。

制鹽的方法很簡單，主要是利用海水蒸發，留下結晶便是粗鹽，然後提煉去除雜質就是雪白的細鹽了。

南越海岸線上，有些地方適合建天然的曬鹽場。

開辦鹽場需要氣溫高、降水少、多風、日照強這幾個條件，因為這樣有利於蒸發。

劉子嶽雖然知道大致的過程，但到底沒有親自實踐過，因此他讓冉文清在興泰招聘鹽工，尋找有經驗的鹽工。

告示貼出去後沒多久，還真有幾名漢子站了出來。

他們都是從江南來的流民，以前在鹽場幹活，後來江南發生了□□，鹽場也受到沖擊，為了活命，他們只得帶著家裏人往南逃，最後來到了興泰定居。看興泰對有一技之長的匠人都很好，一聽說要招鹽工，他們便站了出來。

有了熟悉鹽場運作的熟練鹽工後，接下來的事情就好辦了，選址，建鹽場，曬鹽。

冉文清白天向鹽工們學習了解鹽場的運作，晚上啃相關的書，用了兩個多月的時間，兩個鹽場總算初具雛形了。

劉子嶽從頭到尾就沒操什麽心，有一批能幹的屬下就是好，他躺著數錢就行了。

兩個鹽場建起來後，冉文清又招了一批信得過的培訓成鹽工，派去鹽場，兩個鹽場正式運轉，到火熱的七月，鹽場的第一批鹽出來了。

劉子嶽捏著雪白的食鹽嘗了嘗，味道比起現代還是差了點。這是因為鹽場的提純這一步比較粗糙，粗鹽溶於水過濾蒸煮後，便算是提純了，但其實裏面還有些雜物沒有清除幹凈。

不過這已經比市面上所賣的不少食鹽好多了。

鹽場鹽工待遇差，工作極為辛苦，便導致鹽工做事消極，官方鹽場的加工並不精細。而且食鹽是生活必需品，不管提沒提純，弄得幹不幹凈，都一樣有人買。官鹽又是壟斷，不愁賣，自然也就沒有動力去好好提純，以提高食鹽的質量了。

相較之下，私鹽要好很多，無論是色澤還是純度都要比官鹽高出一等。

劉子嶽將鹽放了回去，笑道：“不錯。”

得了他的首肯，鹽場開始繼續產鹽，八月兩個鹽場的產鹽量便達到了五萬多斤。這個數字雖不少，但冉文清還不滿意，繼續帶人擴建鹽場，提高產量。

兩個鹽場建成後，最顯著的變化便是南越本地人不用再吃外地運來的鹽了，鹽商們都拿著鹽引去兩個鹽場拿鹽。

少了繁雜的運輸環節，廣州食鹽的價格降到了三十多文錢一斤，而且食鹽的品質更好了，白如雪，簡直是物美價廉。

很快本土的食鹽便取代了外地運來的食鹽。