第42章

“老爺，您猜小的在街上看到誰了？”楊管事激動地說。

李老板擡頭看他：“瞧你這興奮的樣子，難道是看到黎大人了？”

楊管事搖頭：“比黎大人還稀奇，小的在街上看到了池三爺！”

李老板手裏的湯勺掉到了桌上，也無暇顧及，蹙眉道：“他怎麽會跑到廣州來了？”

池家在廣州沒有任何的買賣，以前池家的船隊也不走這條線。

“小的也不知道，不過小的已經讓人跟著他，看看他去幹什麽。”楊管事連忙說道。

李老板悶悶不樂了好一會兒，連飯都沒心情吃了，背著手便往外走邊說：“派人去查清楚他到底來幹什麽的，有消息速速來匯報。”

到了中午，楊管事就搞清楚這是怎麽回事了：“老爺，查到了，池三爺是為了白糖而來。今日上午，劉記商行在碼頭的那五六萬斤白糖已經悉數搬上了池家的船，中午池家的船就啟程出發了。小的還聽到一個小道消息，說是白糖又漲價了，這次池劉兩家交易的價格是一百文錢一兩！”

“一百文一兩？”李老板倒吸了一口涼氣，很快就琢磨過來，恨恨地磨牙，“池老三這回賺麻了。”

又是提價，又是不遠幾千裏親自跑過來拿貨，連運費都一並承擔了，若是沒有重利可圖，池老三會這麽積極嗎？

楊管事一想也是，訕笑：“應該是賺了不少，真是便宜他了。”

可不是便宜了姓池的這王八蛋。

他都來廣州一個多月了，什麽事都沒辦成，這家夥才來兩天就拿了這麽多貨走。

李老板心裏嫉妒得發狂，又恐被池家甩出一大截，氣哼哼地問道：“劉家那邊還沒消息嗎？”

楊管事硬頭頭皮搖頭：“還沒，不過劉府也沒接待其他客人。”

這並不能安慰李老板，他只知道自己白白浪費了這麽多時間。但沒辦法，現在是他有求於人，不是別人求他，只能裝孫子了。

但很快李老板就沉不住氣了。

因為幾天後，劉府陸續給廣州的商人發了帖子，請他們上門做客，其中包括苗掌櫃、周掌櫃等人，反正廣州城有頭有臉的商人大部分都收到了帖子。

李老板卻一封都沒收到。而他派人送去劉府的帖子，全部石沉大海。

便是用腳趾頭想也知道，肯定是劉七小家子氣，還在記恨去年棉花的事，不肯見他。

李老板氣得咬碎了一口的銀牙，惱怒地說：“以後不必派人去劉府送信了，我就不信離了他劉七我就弄不來白糖了。”

他現在之所以沒有白糖，還是因為缺少甘蔗。

廣州附近的鄉下，雖有種植甘蔗的，但都比較少，只拿來哄自家孩子。所以哪怕李老板知道了甘蔗制白糖的法子，短時間內也沒法弄到這麽多甘蔗榨糖。

楊管事在一旁拍馬屁：“老爺說得是，又不會只有他劉七才知道怎麽制白糖。”

話是這樣說，但做起來很復雜，而且需要提前準備。

如今已進入了二月，天氣暖和，正是種植甘蔗的好時候，若想秋冬收一波，現在就得開始種了。

不過李老板到底是外來戶，在城裏有些人脈，但在鄉下就沒那麽好使了，最好的辦法還是找本地的熟人出面。

李老板扒拉著手裏的名單，將目光落到了羅英才身上。

最近羅大少爺非常不得志。

因為前幾天，他千方百計掩藏的事還是被羅老爺子知道了。

羅老爺子得知年前自家的造船廠遭遇了好些老客戶的毀約，訂單損失過半，新的訂單也比往年少了不少，船廠的匠人們都空閑了下來，一個月只用幹一半的時間，還有半個月都歇著時，氣得當著賓客的面抄起條凳就往羅英才身上打。

羅英才怕極了，邊躲邊求饒。

當時在羅家的客人也跟著勸。

可怒火中燒的羅老爺子哪聽得進去，今天不收拾一頓這個不成器的孫子他氣恨難消。

最後倒是打了羅英才一板子，但身體本就不好的羅老爺子也在跨過門檻時摔了一腳，傷到了腿，臥床不起。

惹出這麽大的簍子，羅英才自然又被好好訓了一頓。

不光如此，羅老爺子醒來後，對這個沒什麽本事，還好面子，愛自作主張的孫子徹底失望。

他將羅英才叫道床榻邊：“你知道你這次錯在哪兒嗎？”

羅英才跪在床前，低聲說：“孫兒，孫兒不該瞞祖父的。”

“你也知道不該瞞我，可你還是瞞了我這麽久，就是怕老頭子訓你，怕丟人？”羅老爺子嘆息，“我祖父，當初不過是一個普通的匠人，從給漁民修補造船，一點一點，用了一輩子的時間才為羅家積累了這份家業。當時羅氏造船廠還沒我現在住的這個院子大，裏面的匠人也不過四個，其中一個還是我的祖父。到了我父親那一代，羅氏造船廠由一個幾個人的作坊壯大到了有二三十人，一年能造五六艘船的規模，再到老頭子，還有你的父親……”