第17章

封州府衙的人來得比較快，次日傍晚就到了，估計是得了消息就連夜出發過來的。

章晶明一見到劉子嶽就誠惶誠恐地請罪：“臣等失職，害殿下受驚，萬幸殿下無恙，否則臣就是萬死也難辭其咎！”

劉子嶽連忙將他扶了起來：“章大人言重了，此事乃是意外，與大人何幹？大人星夜兼程，辛苦了。這位大人是？”

劉子嶽的目光落到章晶明身側那個身形矮壯，肌肉虬起，穿著一身利落甲衣的中年男人身上。

章晶明拍了下額頭：“瞧臣這記性，見到殿下太激動，都忘了給你們介紹。殿下，這是封州兵馬都監魏鵬程魏大人。”

大景各州府都有駐軍，人數不等，主要負責地方的防務和治安，比如剿匪平叛等，其長官便稱兵馬都監。

封州是人口稀少的偏遠小州，駐軍人數並不多，在一千左右。

魏鵬程適時行禮：“臣參見平王殿下，護駕來遲，請殿下責罰。”

劉子嶽連忙伸出雙手扶他：“此事怎能怪魏大人，魏大人不必多禮，快快請起！”

簡單的寒暄過後，幾人進了帳中商議對策。

落座後，章晶明一臉懊悔：“都怨臣，明知南越這地界離城裏遠，密林沼澤遍布，匪賊橫行，該派人護送殿下的。”

這話聽起來像自責，可仔細一琢磨，又有點像開脫之意。南越這地界環境惡劣，離封州城比較遠，地方府衙有心也無力，實在怪不得他們。

劉子嶽笑了笑，裝作沒聽懂：“這事誰能想到呢？冉長史，你與兩位大人說說情況。”

冉文清順勢接過了話題：“昨日……帶頭那匪徒左邊眉毛上有道疤，自稱是靈猴寨的，兩位大人可聽說過這個山寨？”

魏鵬程面露赧色，訥訥道：“有所耳聞。這個靈猴寨之所以用靈猴命名，聽說是其頭領養了一只很機靈的猴子，能夠幫他們放哨、盯梢、追蹤等等，有了這只猴子相助，他們無異是如虎添翼。”

“我們也組織過人手清剿靈猴寨的人。但這些人常年躲藏在密林中，一旦發現官府的人他們就藏起來，咱們沒辦法與他們長期耗。興師動眾幾次都鎩羽而歸，最後只能不了了之。”

章晶明也訴苦：“可不是，這群賊子太狡猾了，咱們封州兵馬少，實在奈何他們不得。唯一值得慶幸的就是，這群人每次只劫財，不會隨意傷人。”

聽完兩人的苦水，冉文清點頭：“確實很難，兩位大人不容易。不過這次可是千載難逢的好機會，我們已經差人去興寧報官，料想不日連州就會派兵過來。屆時，兩州協作，前後包抄，定能將這群賊子緝拿歸案。”

“你們……還去興寧報官了？”章晶明詫異地問道。

冉文清確認：“對，咱們初來乍到，也分不清楚這片區域到底屬於封州還是連州管轄，幹脆就派了人馬給你們兩地官府都報了官。正好封州的兵馬不足，有了連州的支持，這次咱們可以大展拳腳了。”

劉子嶽笑道：“不過可能是興寧比較遠，也可能是去報信的不熟悉路，現在都還沒回來，可能需要咱們再等等。正好，章大人和魏大人一路奔波辛苦了，先休整一兩日，兩州人馬匯合了再一起行動。”

章晶明與魏鵬程對視一眼，沉寂片刻開口：“還是王爺和冉大人想得周到。有了連州的同僚們幫忙，這次一定能夠鏟除這個為禍一方的靈猴寨。不過聽說殿下丟了不少貴重物品，若是太遲，恐會被這些賊子銷贓或是損壞，很難找回來。”

“咱們既已到了，幹等著也不是個事。殿下，讓臣等率兵先去探探路，若是能尋到這些狡猾的家夥，將他們緝拿自是大幸。若是不能也可先探得一些消息，等連州的同僚來了也能省不少時間，少走許多彎路。”

“是阿，咱們這麽多人在這裏幹等也不是個事。殿下派些人馬隨同臣去事發地查一查，興許能發現一些線索。”魏鵬程也積極的說。

劉子嶽拍了拍額頭：“瞧我，到底不如兩位大人有經驗，還是兩位大人思慮周詳。不過現在天已經黑了，不方便行事，還是明天早上再行動吧。”

“殿下說得是，今晚好好養精蓄銳，明天天一亮咱們就出發。”章晶明積極地說到。

於是這六百人也在旁邊的空地上安營紮寨下來。

一夜無夢，次日天剛亮，魏鵬程就帶著人出發了。

鮑全也點了一百名護衛和五十名鏢師，跟著他一起行動，徐振等人則留下來保護劉子嶽等人和余下的行李。

他們去了沒多久，就派人回來告訴了大家一個振奮的消息。

他們在前日被搶劫的地方發現了一些重物移動的痕跡和腳印，估計是這些人搬動馬車上的貨物時留下的。

魏鵬程和鮑全商議後決定循著這些痕跡追蹤，看能否找到這群神出鬼沒的劫匪的蹤跡。