第124章 示威

才入京城的所見所聞已讓高瑞震驚。等行過百姓所居街巷, 來到皇親貴族們所居之處,他只遠遠見了公侯府邸的輪廓,估量了每府大小,便更險些移不開眼睛, 心想連普通王公所居之處都如此軒昂壯麗, 不知大周皇帝的皇宮又是如何雄偉壯觀。

真正到了大明宮朱雀門前,高瑞擡頭, 看著寬有二三十丈, 高達十余丈, 用朱漆琉璃做裝飾的巨大宮門, 簡直瞠目結舌。

怪不得凡出使回國之人皆對大周贊不絕口!

既到了宮門前, 便要下馬下車。渤海國各項禮儀與中原不大相差,來大周之前,高瑞也著實下苦功細學過大周禮儀, 因此水溶等一相請, 他便還禮下馬, 又至後面親自扶其妹高瓊下車。

別人不敢明著看渤海國公主, 林棠卻沒那些顧慮。

她留神細看, 見高瑞親自將那輛朱輪八寶華蓋車的紅綢瓔珞繡鳳簾掀開, 裏面露出一只纖細的玉手。

和自己的手比了比大小,林棠便知這位渤海國二公主的身量不會太高了。

高瑞小心扶住其妹的雙手,帶她穩穩站在地上,出來的果然不是一個高挑女子。

她身量嬌小,倒是一頭烏黑濃密的好頭發,被挽成高髻, 上戴與大周簪釵步搖式樣不大相差的金珠玉翠, 隨著她擡頭, 那滿頭的珠翠微晃,在太陽下折射出一片令人炫目的光彩。

高瓊緩緩擡頭,一張還略帶少女嬌態的臉映入林棠眼中。

林黛玉、秦可卿、薛寶釵、謝皇後、顏慧、薛寶琴……來到這裏十年,林棠見過太多有傾國傾城之貌,或是風流婉轉,或是端莊明艷,或是雍容華貴的絕代佳人,容貌稍有不及,但仍是極難得的動人女子如尤氏姐妹、謝氏姐妹、孫昭容等也不知見了多少,因此普通花容月貌的女兒已經很難再讓她感到眼前一亮了。

面前這位渤海國公主高瓊比五官她哥哥高瑞生得更好,她眼尾上翹,帶出一段天然的風情,又因膚若凝脂,看去真如瓊珠美玉一般,但據林棠看來,她生得尚不如尤二姐,倒比賈探春略好些,不過勝於自小養尊處優養出來的貴氣,和因年齡尚幼,在眉眼間殘存的嬌憨。

思及高瓊還不到十五歲,就要背國離鄉嫁至外國,還不一定能為正室妃子夫人,林棠難免對她有一二分憐憫。

據她所知,渤海國雖有漁獵民族余風,在某些方面上卻比大周還更重男尊女卑,皇子皇女同為皇室血脈,地位之懸殊卻可比大周皇子與郡主縣主之分。

高瑞身為王兄,卻親自侍奉高瓊下車,不過是為了擡高她的價值,讓她能在大周“賣”出去一個更好的價錢罷了。

林棠沒有在意高瓊略帶敵視的眼神,也沒有細究她眼中的敵視是因何而起,只讓在一邊,略躬身道:“請。”

高瑞頗為復雜的看了林棠一眼,攜高瓊邁入了朱雀門的陰影中。

朱雀門以北,含元殿以南,是一片長寬皆有百丈余的大廣場,廣場正中的大路兩邊,是全副武裝的黑甲禁衛一動不動站立。

巍峨的含元殿就在大路的盡頭,渤海國使團三百余人魚貫走入廣場,都在朱雀門和含元殿之間感受到了天地之遼闊,自身之渺小。

含元殿中,除皇上、太子與平時朝會上的文武百官外,謝皇後攜二皇子、二公主、三公主、三皇子四個過了十歲的皇子皇女也在,並長福公主和駙馬,還有長公主、郡主、縣公、侯伯等勛貴之家,也各有家長攜夫人前來,京中正三品以上誥命也皆在場,按男東女西、位次尊卑依次就坐。

林黛玉有縣君之爵,賈元春有鄉君之爵,也各在其位。連忠義榮國公夫人賈母,和年已七十有二,比賈母還大一歲,走路都不大利索了的南安侯也在場。

林棠進得殿中,余光先瞥見黛玉在女眷裏安穩坐著,方與水溶等一起至皇上面前復命,言已將渤海國使團帶到。[注1]

皇上命傳使臣入內,林棠退至百官一側,立在太子身後,水溶和禮部尚書復出至殿外,請高瑞高瓊兄妹和渤海國兩位副使、十數位使臣入內。

渤海國使團中余下三百余人只能在殿外暫候。

高瑞高瓊入殿,殿中自郡王以下,盡皆起身相迎。

使團入殿中十數人,唯高瑞擡頭,直視皇上天顏,錯後他半步的高瓊等人皆低頭恭敬上前。

至禦前,高瑞深揖,高瓊蹲福,余下副使等跪下三拜。

皇上笑命諸使起身,高瑞便從副使手上拿過國書,展開朗讀一遍——不過是些盼兩國聯姻修好,共圖百姓安居樂業之舊語,又有諸般禮物奉上。

讀罷,高瑞再將國書合起,遞至禮部尚書手中,禮部尚書奉至禦前。

皇上對渤海國要聯姻之語一字不答,只笑道:“你等自大澤深林之中遠道而來,還未及暫歇,領略大周風光,如何便談國事。朕已在北苑備下接風酒宴,給你等接風洗塵。待在京中住上幾日,對大周多些見識,再談修好聯姻之事罷。”