第60章 離心（第2/3頁）

這是林家回京後的第二個新年，入了臘月，林棠和林黛玉便不再每旬去謝家五日，專心在家預備過年。

去年過年時，經林棠和林黛玉親手給家中女兒種過痘的人家都紛紛送來年禮，還有請吃年酒的。

年禮林家都各回了禮，各家請她們姊妹過去的年酒，林棠都以尚在孝中婉拒了，林家的年酒只請了謝家和林如海的同僚、同年、坐師十家出頭而已，且是只請男子，不帶家眷。

今年往林家送年禮的人家更是只多不少。

林棠還出了孝，要拒年酒沒了現成的借口，幸而還有謝家可以搬出來說話，只說她們年幼，要跟隨義母行事，不能擅自應準，若有緣分定能聚在一處雲雲。

整個臘月，林棠和林黛玉幾乎每日大半的時間都花在見各家送年禮的人，預備回禮，並寫婉拒年酒帖子上。

姐妹兩個夜間在暖閣兒裏一處歇息，林棠和林黛玉抱怨：“原來善緣結得太多也有壞處，我算知道那些男子為什麽人人急著娶妻，大臣們家裏沒有夫人不行了。現在我也想討個媳婦兒回家，替我把這些事都辦了，我好去做別的。為什麽天下偏是‘男主外女主內’？若是‘女主外男主內’就好了。可惜我是女兒身，只怕娶不著人家的好閨女。”

林黛玉紅著臉直笑：“姐姐也太敢說了。難道你一個女兒，真去娶人家的女孩兒回來？”

“怎麽不行？”林棠邊嘆邊說，“嫁給我不比嫁給那些男人好？我又不要她生養孩子，也不讓她‘孝順公婆’，也不會讓她被家裏姬妾刁奴煩擾，只要她把這些事理順了，我一年給她開一千兩銀子！實在不行，立個契書，我若違約，陪她十倍不好？”

林黛玉笑得跌下枕頭。

林棠也知她說的是傻話，無奈說：“若有一日，咱們真能雇人做這些就好了。”

再是不情願，與各家的關系也得好好聯絡。

林棠現今婉拒人家的帖子能一日寫出十張不重樣的，還張張感情飽滿。

這一日，寧榮兩府的年禮到了，林黛玉看了帖子和禮單，忙拿給林棠看。

林棠一向把與賈家的交際之事都交給林黛玉，她不插手，現林黛玉主動拿帖子給她，林棠知道有事，細看一遍，說：“這禮倒比往年厚了。”

林黛玉問：“姐姐，咱們是怎麽？”

林棠說：“讓送禮的人進來，問問就是。”

給林家來送年禮的不是別人，正是榮國公府現任大管家林之孝兩口子。

在榮國公府做丫鬟那三年，林棠作為林黛玉房內的貼身大丫頭，和林之孝兩口子也算熟悉。

林之孝家的被人領進來，一路未敢擡頭，跪下磕頭請安。

林棠道：“起來說話罷。”

聽得舊日聲音，林之孝家的小心站起來，說：“郡君娘娘，縣君娘娘。”

林棠笑道：“一別三四年，林大娘怎麽還生分起來了？不必如此。況且以我們姊妹的爵位，被稱‘娘娘’還當不起。”

林之孝家的忙笑說：“是奴才見識短淺，深感郡君縣君威嚴，所以糊塗說錯了。”

這一說話，林之孝家的不免擡了頭，看見從前模樣兒極好，卻打扮得一向清素的小丫頭已長成光彩照人的大美人兒，身份早比從前高了百倍，又是將要年節裏，卻仍然只穿一件蜜色的滾毛邊兒對襟銀鼠長衣，下面暖白的裙子，發髻也挽得簡單，鬢邊一支點翠金鳳和幾根小簪而已，卻是笑面含威，與從前氣勢大不相同。

林之孝家的心內暗忖，都說“佛要金裝人靠衣裝”，怎麽清寧縣主不必大妝，也這麽不凡了？

難道真是有天生的氣度一說？

她再看老太太的親外孫女兒，也是越發飄逸得和仙女兒一樣。

林棠笑道：“因我們這兩年忙，沒去貴府上拜望老太太，大姐姐的婚事也未曾去，倒是老太太還記掛著我們。”

林之孝家的立刻領會了林棠的意思，忙笑道：“姑太太只有兩位姑娘，老太太自然疼到心眼兒裏，只是不好表露，所以借著送年禮的機會，讓奴才們來看一眼姑娘好，老太太就安心了。”

她又補充一句：“二奶奶也一直惦記著姑娘們呢。”

這話半真半假。

林黛玉知道賈母的心，不免動容。林棠卻在想怪不得去年榮國公府只隨便派兩個人來送完了年禮就罷，今年卻是讓大管家親來，禮也格外厚些，原來是賈母想試探著和林家修好了。

王子騰三月底回京，林如海林棠林黛玉都提防著，他對林家卻別說下手，連暗中試探都無，甚至偶然和林如海在朝堂之外的地方遇見，他言語行動皆客氣有禮，毫無針對之意。

而去歲便經王子騰保本調回京中的賈雨村，更是早就借曾和林黛玉有師生緣分，暗中向林家示好。