第27章 課本

林如海的一番話, 讓林棠徹底解開了所有迷惑[注1]。

同時她也感受到了情勢的嚴峻。

“伯父，我想知道甄家、賈家、王家三家究竟是什麽樣的關系？”還未成禮，林棠便沒改口，仍稱林如海伯父。

她懷裏的林黛玉已由大哭轉為抽噎。

“甄賈兩家自開國時就是姻親, 後面一直有利益來往, 幾輩不斷。王家和賈家就不必說了。九省檢點王子騰之妻正是現在甄家當家老爺的嫡親妹妹。甄家夫人又是史家姑太太。”林如海幾句話就把這幾家的復雜關系說明。

“甄老爺現任何職？”林棠又問。

林如海無言不答：“甄家曾有錦榮侯的爵位，現當家人甄應嘉仍襲男爵, 任著江蘇織造的郎中, 替宮內織造采購綢緞布匹, 雖只是正五品之職, 可其地位只在總督巡撫之下。”

林棠心裏有了數：“替宮內進上綢緞布匹是何等的美差, 想必也同伯父的巡鹽禦史一樣，非是陛下心腹不可任了。那甄老爺此職，可是上皇在位時任命的？”

“正是。”林如海欣慰看向林棠。

棠丫頭果然是心中有丘壑的。

“雖說君臣父子, 天經地義。可現有兩位君上, 自然要分出高下。”林棠放低聲音, “上皇雖然退位, 但仍不願放權。陛下已登大位, 又如何肯一直屈居人下？陛下這一招, 無論如何都會損上皇一員心腹，手段真是狠辣。”

林如海點頭，眼中有了笑意：“你說陛下‘狠辣’，可是覺得有什麽不妥？”

她這伯父——未來的父親也太敢說了！

林棠心裏隱隱開始興奮，她說：“伯父既問了，我就胡說幾句。權位鬥爭是世上無可奈何之事, 平民百姓之家尚會為了家業翻臉, 何況天家。可天子既是一國之主, 享盡了世人享不盡的福分，就該為天下為百姓多考慮。若只顧削上皇的心腹，而不顧臣下是否清廉正直有為，一並除之，如何能當得起‘天子’？雖只見了伯父兩日，可我知道伯父不同汙濁之輩，心中自有清明。若陛下珍惜伯父之才，就不該用此法。所以我說陛下狠辣。”

林如海贊道：“這話說得好！”

他站起來，背著手在屋內行了兩圈，最後踱步到窗前，嘆道：“你十來歲的女孩子就懂得這理，我又如何不知！可道理是道理，世上還是有許多無可奈何之事。”

十八歲中舉，二十二歲得中探花，他初入朝時，心中如何沒有一番志向？但天下承平日久，各處私弊漸多，官場上弄權結黨者眾，他日漸融入，幾乎快忘了當年之志。

林黛玉早已止了哭，從林棠懷裏起來，擦幹眼淚，怔怔的坐著。

“所以我想再問伯父一句，您覺得當今的陛下是什麽樣的人？”林棠也站起來。

林如海回頭，看著林棠：“上皇共六子，陛下為上皇的第五子。當日義忠親王謀反，連累了數位皇子公主，便是今上登位，還有一位忠順親王。十幾年前我在翰林院任侍講學士，有幸給諸位皇子講過兩年的課，陛下在諸位皇子中不顯，但……”

他回憶一時，道：“但陛下那時功課認真，待人有禮，文章中頗有為民之心。後來我外放離京，回京述職也是見上皇，再沒見過陛下了。”

林棠又問今上的生母，林如海說其母乃上皇妃嬪，因上皇嫡妻尚在，只封了太妃，並沒加封太後，乃是姓馮，家世並不顯赫。

她再問上皇、太後、太妃的年歲，陛下登基幾年等，林如海說上皇今歲六十有五，太後比上皇小兩歲，並無所出，太妃倒是似乎才過半百。陛下於五年前登基，正是三十而立的年紀。

“棠兒還有什麽想知道的？”林如海問。

林棠搖頭：“伯父，那本殘書您應是看完了。無論如何，上皇年事已高，又除陛下之外，只余一位似是耽於酒色的忠順親王，甄家在這書裏抄了家，賈史王薛如何逃得掉？若伯父除去甄家，是於國於陛下有功，陛下初登位才數年，有上皇轄制，想必朝中人手不多，既得了伯父，必不會輕易讓伯父被害。而伯父為人臣子，效忠陛下是應有之責。甄家罪孽深重，欺瞞上皇販賣私鹽，損的可是上皇的國庫，丟的也是上皇的臉。伯父替上皇除去家賊，上皇又怎麽會責怪伯父？應該獎勵伯父才是。”

林如海站直身體：“棠丫頭，我想想你的話。”

林棠笑道：“我不過一個小女兒，說的未必能用，不過覺得道理該是這樣罷了。伯父是上皇欽點的探花，文采斐然，對上皇、陛下訴明忠心，怒斥國賊，自然不成問題。若如此，便是國朝少一個蛀蟲，上皇少一個家賊，陛下少一個心腹大患，多得一位能臣，我和妹妹還能有父親照管。便是寧榮二府真敗了，伯父給嶽家搭一把手，收留幾位親戚想來也無人指摘。若陛下有容人雅量，賈家有能得中入朝者，不會不用。便是陛下愛憎分明，賈家留得青山在，過上幾十年，只要有能人，再出朝堂，振興家族，也是伯父沒有愧待他們了。全都托給賈家，賈家一敗，又有何人去救？”