第二十二章

隨著赴宴的人陸續趕來, 聽星閣裏開始變得熱鬧，此處宮殿寬而闊朗，一進門, 兩側的連廊呈圓弧狀，蜿蜒開去, 將整個園子懷抱起來。

當中種了一株巨大的流蘇樹，此時正是花期, 滿樹盛開著白色的小花, 一簇簇擁在一起，絨絨如雪, 清風吹拂時, 便有細細的花落下來，氣味清淺, 香而不膩, 沁人肺腑。

樹下設了數十坐席, 團團環繞，每隔一丈便有一座黃銅蓮花宮燈，角落又置了一尊蕓煙香爐，燃著如意香，煙氣裊裊。

宴席尚未開始, 許多盛裝打扮的女孩兒們正立在廊下, 環肥燕瘦，雲鬟霧鬢，或拈花枝，或執團扇, 她們互相寒暄攀談著, 一時間滿園子都是鶯聲燕語。

黎枝枝是生面孔, 所以她一進去，便被人注意到了，不動聲色地打量和審視，各自猜測著她的來歷和身份。

“枝枝！”

黎枝枝順著那聲音來處望去，卻見蘇棠語正立在流蘇樹旁，笑吟吟地向她招手，她身邊站著江紫萸，兩人今天的打扮有些相似，遠遠瞧著，倒真像一對親姐妹。

黎枝枝走過去，蘇棠語拉住她的手搖一搖，親昵道：“我方才還在找你呢，一直沒見著，還道你今日不來了。”

黎枝枝便道：“我四處走了走。”

江紫萸的目光落在她的發間，道：“你這枝釵子真好看，是在哪個鋪子買的？”

黎枝枝一笑，道：“是……我堂姐送的。”

江紫萸聽了，不無羨慕，對蘇棠語似嗔似怪道：“你看看人家的堂姐。”

蘇棠語無奈笑道：“我昨日不是才給了你一枝簪子麽？”

江紫萸噘了噘嘴，道：“那是銀的，而且也沒她這個好看呀。”

蘇棠語猶豫了一下，只好道：“我那還有一枝玲瓏孔雀金釵，是今年新打的，你上次不是說很喜歡麽？也送你了。”

江紫萸眼睛一轉，嘻嘻道：“我方才只是說句玩笑罷了，你這樣，倒仿佛我在伸手向你討東西似的，我才不要。”

她竟然還拿起喬來了，黎枝枝從未見過如此厚顏之人，一時間有些無語，眼看蘇棠語還準備勸，她實在忍不住，笑眯眯地開口道：“就是，這麽貴重的釵子，你隨手就送了，江姐姐豈不是還要找一件更貴重的回禮？也太為難人了。”

江紫萸面上的笑意驀地一滯，蘇棠語笑道：“不用回禮，我們是姐妹，哪會計較這個？”

“話是這樣說，”黎枝枝故意不看江紫萸，只對蘇棠語道：“但是來而不往非禮也，你不要她回禮，人家卻未必想占你這個便宜，你瞧，我堂姐送了我釵子，我正想著怎麽給她回一份大禮呢！”

她說著，笑意盈盈地看向江紫萸：“對吧？江姐姐。”

江紫萸的臉色一陣青一陣白，好似被人劈臉扇了一耳光似的，須臾，才勉強笑道：“是、是啊。”

她像是有些待不下去了，道：“我去那邊走一走，這裏太吵鬧了。”

說完便匆匆走了，眼看著她的背影消失在花木後，黎枝枝面上露出幾分不安，對蘇棠語道：“我方才是不是說錯話，惹江姐姐生氣了？”

蘇棠語忙道：“跟你沒關系，她……”

說到這裏，她欲言又止，片刻後，才輕聲解釋道：“紫萸的性格一向如此，她不是故意要針對你的，勞煩你多擔待了。”

黎枝枝笑起來：“無妨，我只是擔心江姐姐因此和你鬧別扭罷了。”

蘇棠語心中一暖，失笑道：“應當不會的。”

……

主閣裏此時很熱鬧，眾夫人都在堂上說笑閑談，黎夫人也在其中，她的位置有些靠後，也不太插得上話，只是含笑聽著。

夫人們說得無非是各家的閑話，誰家夫妻不和，誰家兒女不成器，誰家後院不寧，整個京師就沒有她們不知道的事兒，只要哪位沒來，就有可能成為她們的談資。

主持這次遊春宴的是益國公夫人，她端著茶盞，面上含笑問旁邊的婦人道：“我先前聽說，你家三小姐下個月就要及笄了，可看好了人家？”

那婦人搖著團扇，笑道：“看卻是沒特意看，不過前陣子，武威將軍夫人探了口風，我還沒應，想著再等等，小女到底還沒及笄呢，不著急。”

有些夫人不乏艷羨，道：“武威將軍去年才立了大功，得聖上青眼，封了忠義侯，他只有一個獨子，你不趕緊應下，還等什麽？”

那婦人只搖首笑道：“京師裏沒說親的好兒郎多的是，何必這盯著這一個？”

黎夫人身邊有個婦人小聲道：“閉著眼睛賣布，聽她瞎扯，就她家的女兒，將軍府能瞧得上？”

她見黎夫人看過去，便努了努嘴，壓低聲音道：“她二女兒去年成了親，嫁了兵部給事中王大人的小公子，不就是瞧著人家剛封了伯麽？誰知沒兩個月，她女兒就被趕回娘家了，聽說是不敬公婆，王家鬧著要休她呢。”