第182章 稅收

盛夏裏一日賽一日的熱, 阿緹還好，壯壯好動慣了，偏他動一動又大汗淋漓, 熱的狠了就委屈的哇哇哭。

程敘言也心疼兒子, 便讓卓顏帶著孩子去莊子裏避暑。如此白術和半夏是要跟著卓顏走的。

時明肉眼可見的失落，程敘言轉眼把時明派去莊子裏。

時明猶豫：“敘言哥, 您怎麽辦啊？”

程敘言：“我有阿粟。再不濟還有府中長隨。”

時明這才跟著去莊子。卓顏他們離開後, 府裏一下子空下來。

傍晚高粟先去接程偃，隨後再去大理寺接程敘言。

這麽一會子功夫, 馬車裏的冰盆已經化的差不多, 程敘言用手帕擦汗, 嘆道：“今歲這夏日不尋常。”

程偃：“是啊。”

父子倆對視一眼, 都從彼此眼中看到隱憂。再過大半月正是收割水稻的時節，可夏日裏缺水，勢必影響水稻產量。

若是秋收後按照往年稅收收取, 普通百姓的日子就難熬了。

程偃端起手邊茶盞呷了一口, 這茶水他特意晾著，沒想到兩刻鐘過去還是熱的。

次日程敘言被天子傳召進宮，君臣倆閑聊一會兒，程敘言忽然說起大理寺的一個案子。說是南方某個縣轄下的村落發生械鬥, 死去不少人, 當地縣令偏幫, 氣的苦主上京告狀。

新帝驚道：“想來是受了莫大冤屈, 不然也不會如此。”

且不說上京之路困難重重，便是入的京, 以平民之身狀告一縣之主, 需得先受三十大板。這尚且算輕的, 若是放至前朝，民告官贏了也得流放。

程敘言點頭：“的確是有冤屈。那村落的地勢略高，村裏的吃用，莊稼澆灌全仰賴上遊水庫，可後來那水庫不知怎的落在村裏的地主手裏，地主為斂財將水價翻上十倍有余，村民若不繳足銀錢，地主便要堵了水庫。那時正逢夏日，地裏莊稼巴巴的等著用水……”

新帝沉了臉，“那地主真是心思歹毒之徒。愛卿說村裏發生械鬥，是憤怒的村民殺了那壞心眼子的地主？”

“聖上猜的不錯。”程敘言繼續講述：“巧不巧的是，那地主的女兒是縣太爺的小妾，地主死後，小妾便求著縣令重罰村裏人。大半個村的青壯都沒了，於是便有後面村人上京告狀之事。”

殿內安靜無聲，冰盆化去時散出的涼意縈繞四處。

程敘言飲一口茶，嘆道：“民以食為天，地主掐住鄉民的脖子，便該料到有這一遭。世上來錢的方式千千萬，那地主卻選最不堪的，最後害人害己。”

新帝深以為然。他也端起茶盞，茶湯澄碧，映出新帝年輕周正的面容，他忽然擡眸看向程敘言：“今歲夏日裏，似乎還未降過一場雨。”

程敘言斂目：“聖上觀察入微，臣等不如。”

“若是如此，恐怕百姓的莊稼就不得好了。”新帝突然沒了胃口，放下茶盞。

程敘言頷首不語。

半刻鐘後程敘言離去，新帝行至殿門處，外面的熱意噴湧而來，激的他汗水頻頻。

九天之上的烈日熾熱耀盛，周邊暈處一層光暈，毫不留情的炙烤大地，新帝四下看去，只覺得眼前的一切都在扭曲。

江平德小心道：“聖上，殿門處酷熱難耐，您回殿內歇著吧，免得傷著龍體。”

“仲惟在提醒朕呐。”新帝轉身往回走，咕噥道：“他倒是一顆心用在百姓身上了。”

世上來錢的方式千千萬，何必可著普通鄉民薅。斷了普通鄉民的生路，誰知道會發生什麽事。

新帝叫人去打探上京附近的莊稼長勢，探子回報：“聖上，今歲天旱，莊稼長勢不盛，有老練的農戶估算過，今歲收成恐只有去歲一半。”

新帝點著扶手，竟然這般嚴重？

“朕知曉了，你退下罷。”

“是。”

次日上朝，新帝試探的提了一下此事，他問道：“今歲天旱，諸愛卿可有何見解？”

“聖上，臣有奏。”一名官員出列：“天旱傷稻，臣去田間走訪過，今歲地裏的莊稼長勢微弱，百姓家中也無余糧，臣懇請聖上能將今歲稅收減少一二。”

“檀大人此言差矣。”另一名吳姓官員出列道：“今歲不過旱幾月，遠遠不及旱災勢重，若是今歲減少稅收，來年生有一二場暴雨，是不是也要以此為借口減少稅收。一年復一年，稅收不提，國庫吃空，邊關送不及糧草兵武，拿何抵禦戎人？邊關失守，屆時戎人的鐵騎踏上我朝山河，生靈塗炭，豈不悔之晚矣。”

檀大人被這一套說辭都整懵了，他直覺不對，卻一時又反駁不得。

程敘言看一眼吳姓官員，好一招偷梁換柱。故意弱化眼前的苦難，無限擴大未來遭遇的問題，順利偏移問題中心。

但凡姓吳的去鄉間田野走一遭就說不出這話。

“吳大人此言差矣。”程敘言出列，“今歲天熱異常，稻田十畝十裂。鄉民日日挑水灌溉，精心照料如顧幼兒，可人力難抵天意，稻田減產絕非他們所願。天不憫民，百姓能依靠能指望的也只有聖上。”