第209章

世人皆道“是非功過，蓋棺定論”，然而，為父母官者，無需等到蓋棺之時，待其離任時，由百姓之舉便可知其功過之分。

李同知站於鳳尾峽高岸上，看見萬民相送的場景，頗受震撼。

他喃喃感慨道：“有人離去，被立碑嘲諷萬年，道是‘早去一天天有眼，遲去此地地無皮’。亦有人離去，萬民揮淚相送，學子立江吟唱，聲聲不舍。”

“功過是非，盡在百姓眼裏。”

李同知以此自勉。

……

雙安州的萬民書，是經由官道驛站快馬相送的，故此，比裴少淮他們先一步到了京都城。

這日散朝以後，余通政使赴乾清宮求見皇上。

“稟陛下，通政司銀台收到萬民書。”余通政使的聲音昂揚了幾分。

京外官回朝，帶著萬民傘回來的不少，真真假假不好分辨。而能有萬民書的不多，此舉完全由百姓們自發，鄉紳學子們簽字畫押，是做不得假的。

非真功績、受百姓愛戴不可得。

本在批折的皇帝，陡一下擡起頭來，問道：“是哪位愛卿得了如此殊榮？”

“回陛下，是朝廷直隸雙安州正官裴少淮。”

皇帝頓時歡喜，非歡喜此人是伯淵而已，亦歡喜“朕猜中了”，連忙自個收拾了案上奏折，道：“呈上來給朕一閱。”

“是。”

萬民書自不可能真的是萬人上書，省卻那長長一卷的簽字畫押，皇帝直接看了正文，文中用詞樸素雅正，原原本本記述了裴少淮在雙安州所做的功績，道是“鋤除奸臣豪貴，開海賑恒窮困，興利除害，不遺余力……”，又言離任時，“萬民相送，淚注如泉，湧湧不止……”

最後略表一兩句意思，請朝廷讓裴知州留任雙安州。

“伯淵幹得不錯。”皇帝笑呵呵稱贊道。

他走到廷下，背著手笑眯眯地踱步，好一會後對余通政使道：“不過雙安州上書所求，朕不能應允他們。”

為了大慶順利開海，皇帝已經把裴伯淵放走了三年，好不容易把他揪回京中，豈會輕易放他再南下。

“朕已經派能官接任伯淵之職，又派南巡水師料理海上寇亂。”皇帝找了個由頭，言道，“至於伯淵，他還有其它重任。”

不過，百姓的殷殷真情也不好草草駁了，皇帝命道：“余愛卿，你去找徐閣老，好生商量一番如何回復百姓的請願為好，萬不可傷了他們的心。”

“臣遵旨。”

余通政使告退，剛走到門外又被蕭內官叫了回來。

皇帝補充吩咐道：“明日早朝時，將此萬民書帶到廷前誦讀。”

“臣遵旨。”

前來稟事的臣子都走後，皇帝到書櫃前，開始翻找書籍，不知在找哪一本哪一卷，喃喃自言道：“是夾在哪一卷書裏來著……”

蕭瑾走過來，問道：“陛下要找什麽書，不如老奴幫陛下找罷。”

“三年前，朕曾給伯淵挑了些京中的官職，後頭因他執意要南下開海，便暫且夾在書卷裏了……你可記得有這麽一卷書？”

“老奴不省得。”蕭瑾應道，“不過老奴可以替陛下一卷卷翻找，總歸陛下的書是出不了禦書房的。”

半個時辰後，蕭內官總算把那本書呈到了皇帝案上，道：“陛下瞧瞧，是不是裏頭這張紙。”

皇帝翻開一看，歡喜道：“正是這張紙。”上頭寫著戶部郎中、都察院經歷、通政司左參議等七八個官職。

歡喜不過四五息，皇帝皺起眉頭來，自言道：“怎都是正五品官職？”才反應過來，三年前寫的，自然只能是正五品官職。

又道：“正五品……這個不太行。”

“對了。”皇帝問蕭瑾，“昨日南鎮撫司說承詔、伯淵他們到哪了？”萬民書都送到了，他倆怎還在路上。

“說是到應天府金陵城了，要停留幾日再啟程返京。”

聽聞金陵城，皇帝似乎想起了什麽，了然頷首道：“應當的，應當的。”

老鄒年紀大了，伯淵確實應當去看看他。

皇帝臉上頓時添了幾分遺憾之色。

……

千古帝王州，衣冠成古丘。

金陵城身為六朝古都、十朝都會，秦淮河畔常有文人騷客吟誦感慨古今之變。

裴少淮所乘的官船，自打進入應天府以後，每隔數裏便遇官差查看官文、路引，便是裴少淮有五品知州的身份在，查檢也並未松弛。

金陵城身為守備留都，坐擁江南物阜民豐之地，是南方的經濟中心，守衛不得不嚴。

關於此地，兵家常道“守城不如守江，守江不如守淮”，可見守住東西長江、南北淮河最是重要。

為了守好此地水域，朝廷任有操江都禦史、應天巡撫、鳳陽巡撫三位大員鎮守，其險要可見一斑。

燕承詔一家為了趕路，只略住了一宿，便沿著長江往上遊走，去往武昌府。