第179章

拔除樹根的事，裴少淮未讓謝知府等太久。

三月時候，太倉州新造的戰船南下抵達嘉禾衛，沒過幾日，裴少淮便領著兩艘千料大船進了泉州港。

春江綠水醇似酒，魏巍船閣高如樓，黑漆映著日光，更顯沉沉，千料大船從泉州港一路逆流駛進洛陽河，引得泉州百姓趕至江畔，爭相圍觀。

“大人，雙安州知州帶著兩艘千料船進了泉州港。”衙役匆匆趕回稟報。

謝嘉神色一凜，他還未來得及細問，裴少淮的帖子正巧送到泉州府衙，請他到望江樓一聚。

望江樓裏，依舊還是那間雅房。

“今日裴某有所僭越，敢在謝知府的地盤上反客為主，還望謝知府寬宏大量。”裴少淮滿面春風迎上前，又笑道，“答應大人的事，裴某不敢耽誤，終於在昨夜想得一法子，今日特帶船趕來一試……若是有不規矩的地方，想來大人不會怪罪。”

京外四品豈敢對天子近臣談“怪罪”，這番客套的話，在謝知府耳中格外刺耳，自然也就沒什麽好臉色。

望江樓與江相隔不遠，透過窗台，可以清楚觀望到江中、船上的一舉一動。

只聞樓下江畔傳來一陣驚嚇聲，原是那千料大船靠北岸而駛，臨近樹根時船體陡然橫擺，擱在了淺灘上，攔住了湍急的江水。

百姓以為船只受到了撞擊，虛驚一場。

大船攔水，水榕樹生長的灘塗漸漸顯露出來，半截十人合抱的樹根盤紮於此。

春日江水猶寒，好幾撥船員輪番上陣，跳入江水中，找了好幾處受力點，用鐵索把這截樹根捆住。

船員們在船上轉動輪齒，拉緊鐵索，幾條鐵鏈鎖在樹根與兩輪巨船之間，繃如箭弦。只是，單單靠人力推轉輪齒，此力尚不足以將樹根拔起。

鐵索已經不能再更緊一寸。

這時，只見船員們扛起一個個麻袋，將麻袋中的河沙盡數倒入江中，隨江水沖走。原來，兩只千料大船皆是“滿載”而來，無怪行船這麽沉穩，吃水這麽深。

看到這裏，圍觀的百姓基本明白了其間用意——借巨船浮起之力拔除水榕樹殘根。

閣樓上，裴少淮對謝知府解釋道：“船只之所以不暢，乃是因為船上載有冗余，接下來，只消把船上這些雜碎……”他特意頓了頓，才接著說道，“雜碎之物拋入江中，船只吃水淺，鐵索吃緊，便能把樹根拔除。”

偏把沙石喚作“雜碎”。

謝知府臉色鐵青，他沒想到裴少淮罵得這麽直白，言道：“裴知州打得一手好比方。”

“過譽了，跟大人學的。”

江面上還在繼續，謝知府卻不能再這樣“打啞謎”了，他端端坐下，開門見山說道：“裴大人何必與我在此揣著明白裝糊塗呢？你我皆明白，此樹根非彼樹根，拔得了江中樹根，拔得去閩地的錯綜復雜嗎？裴大人的船真的夠大了嗎？”

“裴某生性自負，覺得可以試試。”

“裴知州勛貴之後、少年狀元、天子親信、閣老門生，全朝恭送南下開海，何等風光，自然有資格說這樣的話。於裴大人而言，此遭南下，成了是一番功績，不成也有說辭，亦是一番功績，成與不成都能風光回京，受天子獎賞。裴大人是風光了，是過癮了，可攪得此地一潭渾水，又該由誰來收拾？到頭來受苦的不還是當地百姓嗎？”謝知府聲聲質問道。

泉州府倒是把裴少淮的身份打聽得清清楚楚了。

是以，謝嘉才會采取步步試探之態。這根老油條很善於先入為主，一番話先將自己立於高位，還頗有些愛民如子父母官的姿態。

面對謝嘉先入為主的指責，裴少淮不為所動，反過來質問他：“謝知府身為大慶之臣，在此地扮的什麽戲角、唱的什麽戲，竟能如此武斷，豈知本官攪的是一潭渾水，而非留下一汪清水呢？”

又質問：“謝知府擔憂百姓將來受苦受難，豈不知百姓現下正在受苦受難？”

“我還會害此地百姓不成！”謝知府狠狠一甩衣袖，憤慨言道。

一雙濁目望著裴少淮，開始言說往事，短短一番話就是幾十年，道：“本官雖非閩人，可為官幾十載，一直輾轉於福建布政司各地，從小小同知、知縣，三年復五載，等著缺額，一步步做到今天的位置，娶妻於此，生子於此，怎麽也算得上半個本地人了……裴大人回京後不妨翻翻謝某的履歷，何曾有過考滿不佳，又何曾有過屍位素餐？”

“裴大人看看外頭。”謝知府指了指高閣窗外，放眼望去，鱗次櫛比，紅磚綠瓦，依稀可以看出整個泉州郡城的繁華，說道，“百姓何曾在受苦受難？這是對本官的侮辱和詆毀。”

又道：“不是謝某不自謙，裴大人出去打聽打聽，這滿城老百姓，誰不道一句知府大人好。”