第123章

冬時寒夜長，四更天裏，嬤嬤門外輕敲三兩下，掌燃了屋檐下的燈籠。

灶房那頭也傳來窸窸窣窣的聲響。

裴少淮依時醒來，輕手輕腳撩起帳布後，借著微弱的光見妻子睡得還沉，遂又把床帳放了下來，才掌燃屋裏的燭燈。

他略活動了一下筋骨，仍有幾分困意，想來是昨夜鬧得太晚了。

嬤嬤送來洗漱的熱水，裴少淮低聲言道：“送到側房去。”以免吵醒妻子。

當朝天子勤政，三日一早朝，今日正是早朝日。裴少淮是六科言官，卯時前要到宮門外候著，早朝有禦史當值記錄，不可誤時，所以他才會起這麽早。

半個時辰後，楊時月感覺到身邊少了暖烘烘的“小火爐”，揉揉眼醒來，發現丈夫已經自己穿好官服，只差戴上烏紗帽。

“睡過時辰了，官人怎不喊我一聲。”她言道。

裴少淮聞聲回過頭，踱步走到床前，給妻子掖了掖被角，沒讓她起身下床，言道：“時辰還早，外頭又冷，娘子繼續睡罷。”

楊時月依在丈夫肩上，小兩口溫存了片刻才作別。

……

太和殿前，文武百官參加早朝。

今日早朝並無什麽大事，多是六部九卿的正官稟報政務進展，不到半個時辰就散朝了，百官回到各自的衙門處理公務。

在工科衙門看文書時，裴少淮注意到戶部的一份文書寫道，太倉州商運碼頭督餉館已匯算完今年的船稅，開春後會由鎮海衛押運歸京，納入國庫。

事關密報，文書上未寫明今年一共收到多少船稅。

裴少淮心裏估算著，他前年離開太倉州時，夏日裏就有千余艘商船從太倉州入港卸貨，時隔兩年，商隊間一傳十十傳百，今年選擇停靠太倉州的商船，數目恐怕翻了兩倍不止。

且不論船上裝載什麽貨物，光算船只水餉，每條船就能入稅三五十兩銀。

這麽一算，太倉州今年這份船稅可不輕，快比得上太湖地區一年的絲綢布稅了。

想及此，裴少淮對於上諫加快試點、取締禁海一事，多了幾分底氣。

勢在必行。

從臘月到春節前，裴少淮一直在醞釀上諫一事，一來要想好言辭，以便應對其他官員的反駁，二來他也免不了要找些“幫手”、“後盾”，壯大自己，否則一人總是難辯群舌的。

這期間，裴少淮還去了兩回南平伯爵府，三姐生產完不久，正在慢慢恢復身子，不能勞頓，但她聘請了許多能人巧匠，這些人並沒有閑著。

他們把田莊舊院子改成了棉織造坊，又趁著寒冬農閑，分頭到順天府周邊各縣，與鄉書裏正們商議，讓農戶們在自家坡地裏種植棉株。

此事進展不是太順利。

雖然織造坊願意簽訂契約，允諾秋時全數收購棉鈴，價格從優，但農戶們未曾見過此物，心中存有疑慮，害怕白白忙碌一年無所收，所以鮮有農戶願意畫押。

畢竟一畝不便灌溉的坡地，即便種不出米面，但種些黍子藊豆，也可用於飽腹。

一寸土都不能浪費了。

裴少淮知曉後，說道：“愈是仗著一口糧食過活，愈是做事謹慎，怕失了分毫，農戶們不敢畫押也是正常的。”又建議言道，“萬事開頭難，三姐、姐夫若想辦成此事，免不了要先同當地縣衙先通通氣，再向農戶們做些讓步。”

第一年做成了，農戶見到好處，第二年第三年就順利了。

竹姐兒了然，立馬換了一個法子。

她先借官紳裏正之口，讓農戶們知曉棉花為何物，坡地畝產最低多少，又每畝預付了些銅板子，讓農戶們不必擔憂一年顆粒無收。

為了做成棉織造坊，竹姐兒可以先不計較一時得失。

果然，慢慢有大膽的農戶前來畫押，或直接在自家坡地上種三五畝，或選擇開荒試種，既不耽誤家中一年的收成，又可另謀一條路子。

與此同時，喬允升派人南下收購棉花，再隨商隊運回，用於實驗紡紗、織布。好手藝是靠練出來的，越練才能越精，棉織造坊裏不能斷了棉鈴。

另一邊，幾經調整後，楊時月的新式織機愈加完善，她在軌道兩端按上了鐵質彈片，讓飛梭左右穿行更快了幾分。

織出來的布不再限於兩尺寬，可按需求紡織五尺、乃至十尺寬的布匹。

當然，織得太寬也會影響到織布的速度。

楊時月讓張管事在京都城裏選了幾家木匠鋪和鐵鋪，將新式織機的關鍵零件拆解，交給幾個鋪子分頭去做，所有部件運回到織造坊裏，再組裝起來。

按裴少淮的話說——新式織機以後必定會流傳出去，也會推廣，但不是現在。棉織造坊需要先打出名號來，當了“領頭羊”，才能讓棉花在北邊盡快鋪開種植。

……

正是這些事都在有序進行著，成功在望，不管是三姐，還是妻子，都興致勃勃，一腔熱情，讓裴少淮打定主意——要助力朝廷盡快全線開海，準予大慶百姓向外經貿。