第65章

裴少津返回伯爵府的路上，心中愈想愈吃怒，他年歲小，方才有些事一時沒能想通透，如今再揣摩，愈發覺得安平郡王府不安好心。

少津暗想，安平王爺明裏是想和緩兩府關系，實則想吃定伯爵府。伯爵府好不容易有些起色，萬沒想到這麽快就被賊惦記上了，裴少津絕不會讓姐姐嫁入賊窩。

不得不說，安平郡王這個老奸巨猾，選在這個時候，提出這樣的“對策”，不管是時機還是人心，他都拿捏得很準。

女官五年一放，這是宮規。

竹姐兒已年滿二十，若是七月時能承恩出宮，年歲不算太大，全家人必定會順從她的意願，替她選一門好親事，彌補她這些年吃的苦頭。

這也算苦盡甘來。

偏偏她趕上了順平公主出嫁，皇後沒有松口放她走的意思。一等又是五年，再出來時將二十五。

這個年歲的女官出宮，貴人們為了彰顯自己的德望懿行，不免會替她們“操心”人生大事，金口玉言以賜婚。哪家好兒郎會等到二十五六尚不成婚？能嫁的多是些歪瓜裂棗，給人當繼室填房。

與未知的賜婚相比，燕承詔切切實實擺出來的條件，確實比那些歪瓜裂棗強太多。

……

伯爵府逢玉軒中，裴少津先同小娘說了此事。

平日裏柔柔弱弱的沈姨娘狠狠啐了一口，氣得忍不住摔了茶杯，大口喘氣，悲與怒纏於心間，唾罵道：“腌臜蛇鼠，竹兒已經被他們逼得進了宮，還不夠嗎？郡王府竟還不肯松手，非要往死裏算計她嗎？……我的竹兒不是個物件，豈容他們拿來當作籌碼交換利益？”

這是沈姨娘最不願見到的。她出身卑微，被父兄所賣，命不由己，叫她早年嘗盡了酸楚。如今，她的女兒是伯爵府三小姐，莫不是連這樣的身份都改不了命運？任由他人擺布？

想到自己是個妾室，人言甚微，沈姨娘抓住少津的手，急道：“津兒，這不是場富貴，而是場禍端，她是你的親姐姐，你可不能讓老爺子、老太太犯糊塗，一時沖動應了此事。”公爹、婆母老謀深算、利益熏心，長房兄嫂心術不正、手段歹毒，夫君被迫結親，與她不同心，嫁入這樣的府邸，縱使有潑天的富貴也得有命享受才成。

沈姨娘希望女兒平安順遂，不希望她趟這樣的荊棘。

老爺、夫人都不在府上，少津就是沈姨娘最大的依仗。

“小娘放心，孩兒絕不會讓姐姐落入狼窩的。”裴少津安慰沈姨娘道，“我和小娘是一樣的想法。”

沈姨娘欣慰點點頭。

“我寫信快馬加鞭送至太倉州，與父兄商討如何應對此事，明日再去同姐夫們通個氣。小娘傳個信入宮，知會姐姐一聲，叫她在宮中防範著些。”裴少津道，“等過了此事，我們再考慮如何幫姐姐脫身出宮。”

消息傳進宮沒幾日，竹姐兒的信就傳出來了，說明她幾乎沒有猶豫。

竹姐兒拒絕了，她寫道——

“女兒打定主意入宮那日就曾想過，若有朝一日，草木零落人老珠黃，無奈被賜作續弦，或垂暮之年老死宮中，皆是女兒自己所選，至少無愧於心，總比被他人隨意擺布強一些。”

“數年過去，女兒未曾忘過當年的屈辱，若有時機勢必反撲一場。若女兒孑然一身，無牽無掛，自不懼嫁過去與他們鬥上一鬥。只是如今兩位弟弟學業有成，父親仕途正當其時，女兒萬不敢為報一己之仇，把父親弟弟都牽扯進去……豺皮犬心的玩意，他們休想借聯姻之由吃到伯爵府的半分紅利。”

“娘親不必擔憂女兒，女兒會照顧好自己，伯爵府功成名就之時，女兒自就能出來與家人團聚。願娘親安好無恙，願弟弟青雲直上……”

……

……

太倉州，七月汛期來臨。

堤壩已擡高四尺有余，按照往年的水位記錄，這樣的高度理應是穩了。誰能料到今年的雨水尤為豐沛，從七月初起，連續半月瓢潑大雨，田中的水已漫至腳踝，大江水位不斷溢高，眼看就要逼近堤壩頂部。

若是繼續上漲，田中積留不去的雨水，再加上大江漫出的江水，太倉州各鄉的水田難逃被淹。

所幸，江水將將溢出之時，大雨終於停了，天空放晴。

但田中的積水過剩，如不及時排走，會影響到莊稼的收成。裴秉元帶著州衙上下、各鄉鄉書裏長，四處尋找最佳的蓄水窪地，他打算臨時挖渠引流，將積水集中到窪地裏，以保住大部分莊稼。

測量選準窪地後，當地百姓們傾家出動參與修渠，數日後把積水引到了窪地中，成了一片淺湖。

莊稼得以保住，再不像往年那樣被淹，百姓喜極，愈發信任州衙。今年這樣的大雨，都能保住莊稼，尋常年份，再不用怕了。