第37章（第3/4頁）

裴少淮也贈了幾本書籍給江子勻，言道：“歷屆三鼎甲會試所作的文章，素來難求，我有幸收集到一些，子勻兄或可以拿去一閱，興許能有些收獲。”

江子勻取出方布，仔細將書卷包好，可見其對這幾本書的看重，他拱手道：“博見為饋貧之糧，謝淮弟贈閱。”

“子勻兄言重了。”

……

此後，裴少淮陸陸續續知曉了江子勻家中的情況。

江子勻原生於一個還算物阜殷實的農家，是家中長子。江家祖輩留有十余畝水田，農閑時候江家還會到城裏做些鹵水豆腐的生意，歲末賦稅後仍有富余，江父江母便將長子送至族學開蒙。

誰料，天降人禍，江子勻十四歲時，江父江母夜裏收攤歸家時，途經林間小路，遭了賊人，隕了性命，此後，一家之擔便到了江子勻肩上。

上有老祖母，下有一弟一妹，叔伯對其水田虎視眈眈，每年交完賦稅，還要花銀子免徭役……這些年江子勻過得很不輕松。

幸好族學夫子器重他，不管他何時來到學堂，都肯教其學問。

丁憂期至，江子勻勉強湊足了請廩生作保和報名的銀錢，決定搏上一搏，便有了後面的這些事。

裴少淮唏噓，原以為江子勻只是吃穿用度緊張些的尋常農家子，未料及還有如此淒涼身世。又感慨，如此境地還能守住本心刻苦學習，實在叫人敬佩。

更顯難得。

……

……

三秋夜裏驟然變寒，一宿秋雨簌簌，等到白日裏，卻又陡然放晴，秋高氣爽。

繼裴少淮得了院試案首之後，景川伯爵府又有兩個好消息。

其一，竹姐兒托人傳出消息，因侍讀有功，孫皇後親提其為正七品女史，任典言之職，是同批女官當中提得最快的。雖只是記在尚宮局之下，任個虛職，實則仍為伺候順平公主，但皇後對她的器重可以窺見一二，其他女官、宮女自然跟著對其敬重了許多。

所謂“侍讀有功”，不外乎是順平公主又得了聖上的誇贊，並給公主封賞了實實在在的好處。

“我聞薔薇露，香艷作紅色”，此事起因在薔薇露。此香露自西域傳入，乃是以薔薇花卉，作蒸酒之法得花汁，存於瓷甌之中，芬芳撲鼻，素來受文人雅士、貴女小姐所喜愛。

近段時日，此物傳入宮中，迅速傳開，各宮各院皆想方設法求得薔薇露，順平公主亦是如此。

正直豆蔻年華，自然偏愛此等香美之物。

竹姐兒與其他女官、宮女不同，不是想著如何得到薔薇露，用來取悅貴人、主子，而是又想起了徐大人提點的那番話——聖上素來躬行節儉，重視天下農桑而不喜奢靡。

她以為，薔薇露或許在奢靡之列。

竹姐兒折轉了好幾道，從禦書房門口的小太監嘴中知曉了答案——“容飾之資，徒啟奢靡耳”，這是聖上的親言。

聖上秋日設宴，與百官同賀大慶朝今年風調雨順，百姓良田豐收，食飽穿暖。諸位皇子、貴妃、公主，亦參加了此宴。

宴席上一切都好，唯獨一事讓聖上不喜——宮廷當中氤氳著一股濃濃的薔薇之香。

順平公主上前獻禮，其一為一壇桑葚果釀酒，其二為一套蠶絹做的衣物，不過織得有些粗糙，與蘇絹、杭絹差得遠了。

順平公主言道：“歲初，父皇給各宮送來了桑樹苗與蠶種，用心良苦。只是兒臣愚鈍，手腳不夠靈巧，雖每日澆灌然桑樹並不茂盛，所養的蠶蟲也只產出數斤白絲而已。此酒為兒臣夏日采摘桑葚釀制，此袍為兒臣秋日穿梭織成，值此慶賀豐收宴上，特獻給父皇，權當是兒臣今年交的一份功課，還望父皇不要嫌棄。”

聖上聽後，十分高興，連連鼓掌大呼：“善！”一連三聲。

又言：“若是天下臣民皆能如此，盡心盡力以事農桑，何愁食不果腹，衣履不齊？”

“平兒你做得很好，雖果酒不夠醇甜，絲絹不夠順滑，然你的心意朕能體會到，你身為公主肯俯身事農桑，為各宮做了表率，如此功勞理應封賞。”

指著其他妃子、公主道：“莫要把時日精力都耗在奢靡之物上，應當多向平兒學習，但有閑暇時候，體驗民間疾苦，方能知曉爾等富貴來之不易。”

最後，聖上下旨，將江南一處盛產桑葉、絲織業繁榮的屬地，提前賜予順平公主作封地。

一位公主能得如此肥沃的封地，莫說是其他公主們，就算是皇子，也多有羨慕。

作為此事的幕後籌謀者——竹姐兒，隨後被皇後召見。

孫皇後本想給竹姐兒連升兩級，可竹姐兒跪恩道：“謝皇後娘娘封賞，然木秀於林風必摧之，微臣不敢貪功，懇請皇後三思。”

於是最後只封了七品典言。

……