第三十二章（第2/4頁）

玉珠輕撞。

那青年官員正四品，這還是第一次同皇帝說上話，本就惶然，乍見皇帝似是不悅的臉色，腦子裏登時一片空白，再開口，已是結結巴巴，顛三倒四。

寧明德的表情頗難看，顯然覺得很是丟人。

蕭嶺身子剛前傾一點，那青年人已撲通一聲跪到在地，叩首請罪。

蕭嶺無言片刻，道：“起來，繼續說。”

蕭嶺自覺說的毫無歧義，偏偏進到了朝臣的耳朵裏，就有如催命一般。

恐怕說完就得死。

有人心中斷言。

那官員兩股戰戰，掙紮著站起，蕭嶺示意下面的太監去扶他一下，唬得那青年人差點又跪下。

腦子一片空白，求生的本能卻大過一切，嘴唇仍顫著，然而語句清晰，將能說的俱說完了，語畢，又道：“陛下，先時去往南地陸大人曾給臣去信，稱當地已一切妥當，唯缺少幹吏，他們做事，難免有許多顧不到之處。”

這官員的話簡直說到了皇帝心裏！都不需皇帝拋出話頭，只要繼續問下去即可。

他面色殊無變化，只點點頭，詢問吏部尚書舒舟輕，“此事舒尚書作何解？”

舒舟輕清臞，面容俊秀，眼中含著幾分倦態，卻溫文和煦，毫無鋒芒，上步道：“如何郎君所言，不止地方，眼下朝中各部皆乏人。”

這事最主要的鍋還在皇帝身上，自從皇帝登基後，賣官鬻爵為主要做官途徑，以才做官，可能性不高，最重要的是，科舉並不公平，皇帝不在意，甚至默許買賣策題答案，銀錢入私庫，所以即便選出來，能用的也少，多是汲汲營營，鉆營圖利之輩。

蕭嶺頷首，示意舒舟輕繼續。

舒舟輕沉吟道：“不若，先從世家勛貴子弟中擇選？”

這是最穩妥最四平八穩的答案。

就像謝之容昨夜說的那樣。

這個答案既暫時地解決了皇帝提出的問題，又不會觸動既得利益者，還隱隱討好了世家。

蕭嶺嗯了聲，看不出贊同還是不贊同，轉而問道：“眾卿的意思呢？”

皇帝既不反對，又是舒舟輕起頭，朝臣自多贊許之言。

在蕭嶺治下為官，明哲保身，就是最大功績了。

蕭嶺挑眉，看向安安靜靜地站在人群中的鳳祈年。

鳳尚書簇新官服，每日穿的都好似新郎官要入洞房般鮮亮惹眼，“鳳尚書怎麽不言？”

主要是鳳祈年穿的奪目，人生得也奪目，極大地提升了皇帝看他的頻率。

鳳祈年道：“臣無異議。”

“便擇選世家子弟？”蕭嶺繼續問道。

鳳祈年回，“臣今日便擬個章程出來。”

這老狐狸。

蕭嶺心中冷嗤一聲。

鳳祈年是哪邊都不肯得罪的，比起選邊，他更願意保持平衡，永遠站在中間。

要他去主持恩科之事，鳳祈年未必會盡心竭力，說不定，還可能多有推辭。

心緒一轉，皇帝突然道：“朕聽聞，鳳尚書對後宮之事很好奇？”

鳳祈年的漂亮臉蛋僵了下。

他雖然嘴裏說著入宮更能得聖心這等厚顏無恥的鬼話，可不意味著他真能心甘情願地放棄尚書之位進宮做侍君。

那不是純粹的腦子有問題嗎？

心中悚地一驚，他知道皇帝不會無緣無故提起這件事。

但他不知道，皇帝究竟想做什麽。

要……處置他嗎？

不，皇帝若想處置他，不會挑這件事，也不會在這種時候。鳳祈年心思飛快地轉著。

方才，陛下問他對舒舟輕的提議有何感想。他答無異議。

皇帝想要的，恐怕恰恰相反！

寧明德低頭，盡量讓自己的幸災樂禍表現的不明顯。

“臣不敢打探宮闈之事。”鳳祈年立刻道。

這話說的討巧。

鳳祈年確實沒打探過，他只是說自己想進宮分寵……而已。

鳳祈年說的不過是玩笑話，可這種玩笑話，不追究則已，若追究，足夠令鳳祈年獲罪！

皇帝點頭，好像很贊同鳳祈年的話，淡淡道：“那便是朕聽錯了。”

英元宮的氛圍瞬間若冷凝了一般，朝臣無不肅立，不敢言語，偌大宮殿，寂寥無聲。

站在遠處的應防心縮了縮脖子。

他還是第一次見到這種樣子的陛下。

冷漠，迫人，盡是帝王威儀。

不過幾十步的距離，卻宛如天塹。

鳳祈年當即一撩衣袍下拜，“是臣失言，請陛下降罪。”

他在朝中數十年，若是不夠聰明，早不知道死了多少次了。隱隱猜到皇帝用意，只等下一句話。

皇帝望著這個出身並不十分顯赫的禮部尚書，此人處事圓滑，謝之容當政後亦沒有對他加以為難，允了他辭官歸故裏。

皇帝驀地笑了。

他容貌得盡艷色，一笑更是秾麗逼人。

似是，處處都生了劇毒的花。