第12章 雪夜寄逆旅

車馬沿著官道一路北上,有朝廷符節和館廨旗徽為標識,途徑郡縣關口無一敢阻。

懷英館在華胥國中位置偏北,沒有刻意加快行進速度,只花了十來日便看到星落郡的界碑。

時值冬日,遍地寒霜,就算此刻並未飄雪,陰沉天空也讓人覺得困乏。

遠處一只紙鶴遙遙飛來,落在趙黍指間,旁邊騎在馬背上的羅希賢問道:“還有多遠?”

趙黍回頭看了一眼,車隊在雪中行進遲緩:“騎馬的話,不用半個時辰就能趕到驛站,可是車隊太慢了。”

普通人出門遠遊,都免不得扛著大小包袱,而這回懷英館前往星落郡,在趙黍的安排下,帶了一大堆施術器物。

“我當初就說了,沒必要帶這麽多東西。”羅希賢埋怨道:“你居然還帶了一整套煉丹爐鼎!”

趙黍哭笑不得:“羅大劍仙,這回我們要對付的,可不是三兩只不成氣候的精怪妖物,而是能侵掠半個星落郡的匪患。打仗不是街頭鬥毆,不是光仗著一身蠻力就能成事。”

“那現在怎麽辦?”羅希賢問道。

趙黍說道:“你帶幾個人先去驛站,我在後面趕路。用術法照明道路,能在前半夜到達。”

“好吧。”羅希賢沒有多說廢話,叫上幾個騎馬護衛,手提符節疾馳而去。

趙黍驅策馬匹來到車隊後方,擡手敲了敲辛舜英她們幾名女子的馬車。

“趙學弟,是有什麽事嗎?”辛舜英問道:“我察覺羅公子他們先行一步了,莫非日落前趕不上驛站?”

趙黍點頭承認:“現在只能盡量讓車隊加快速度,不過我想讓辛學姐查看一下,附近是否有妖邪匪盜的氣息。”

辛舜英走下馬車,跟著趙黍來到官道邊上的土坡,就見她默誦法咒,眼中幽光流轉,朝著四面八方環顧一圈。

“一切如常,並無異樣。”辛舜英問道:“趙學弟是有什麽預感麽?”

趙黍回答說:“談不上預感,我只是出於謹慎。這段日子北上,聽說不少關於星落郡的消息,有些鄉村居然是一夜之間被殺得雞犬不留。”

辛舜英提醒說:“那些向南逃難的流民?他們所言未必是真,不可盡信。”

趙黍表情復雜:“辛學姐估計沒見過,我小時候跟著祖父逃難,曾經路過被屠滅的村莊,幾百個頭顱被壘成京觀,用來勾招怨念生魂,施展邪術。那種場景看過一次,這輩子都忘不了。”

辛舜英無言以對,趙黍繼續說:“不過讓我更擔心的是,星落郡的匪患不太尋常。普通賊寇哪裏能夠突入郡城、殺害長官的?”

“你是覺得,有人裏應外合?”辛舜英立刻反應過來。

趙黍說道:“我太不信任此地官差,辛學姐你們也小心一些。”

“我曉得了。”

……

當趙黍看見驛站的燈籠時,天色已經完全暗下來,三枚如同火炬放光的雲梁石懸在車隊上方,一路上並無意外。

車馬安頓妥善,眾人進入客舍之中。羅希賢找到趙黍,悄聲說道:“驛站裏有一隊客商,不太對勁。”

趙黍言道:“我剛才在馬廄看到了,車轍很深,還有人盯著貨物,運的是什麽?”

“問了,沒說,都躲到客房裏了。”羅希賢示意隔壁院落:“你有什麽打算?”

“先別主動招惹。”趙黍說:“這種時候,難免會有人借著混亂局勢大發橫財。”

羅希賢臉色一變:“都這樣了,還不動手?”

“別急,我來試探一下。”

趙黍將幾名符吏叫到一間客房,移開雜物後,在地面鋪展一張五尺見方的杏黃布巾,上面事先繪制了符篆,然後擺上指頭大小的昆侖玉,安鎮四方。

幾名符吏盤坐布巾周圍,掐訣胸前、齊聲誦咒,趙黍拿出一面銅鏡,鏡面上滿是斑駁銅銹,根本照不出景物。

就見趙黍把銅鏡放在杏黃布巾中間,又從懷中掏出一個小巧漆盒,像是女兒家盛納胭脂唇粉的妝奩器皿。

“這是啥?”羅希賢探頭過來,瞧見漆盒中是亮白色的粉末,不由得細聲詢問。

“你給我的含光珠,有幾顆磨成粉了。”趙黍拿出青玄筆,筆毫在盒中勾勒兩圈,蘸足粉末,然後遞到嘴邊,引一縷真氣寄附在上。

羅希賢不敢多說話,看著趙黍俯身按筆,筆尖在銅銹鏡面上一圈圈打轉,隨著周圍連綿咒語聲,鏡面銅銹居然消融不見,顯露出水面波光。

羅希賢還沒看清,就見趙黍擡筆一勾,鏡面光華上湧變幻,浮現出圍坐一地的符吏和趙黍本人。

“呃,你這術法好像不太對?”羅希賢話聲剛落就被趙黍瞪了一眼,他扭頭辨別一下方位,然後青玄筆虛掃一劃,鏡面上方的光影閃滅變幻,出現另一間客房中的景象。

“就是他們!”雖然只有巴掌大的光影,可羅希賢還是立刻認出其中一位,指著那個戴著毛皮帽子的客商:“這人就是他們的頭領,我跟他擦肩而過,感覺他有武藝在身,應該也曾參軍打仗。”