第344章

眾人在清池城只休整了兩天, 第三天清晨，兩支隊伍便從泠湖出發向西南方向繼續出發。

清池作為依附契城的城池，與契城之間已經形成了一條較為通暢的道路。

當然所謂的通暢, 不過是相較獸人大陸的其他地方而言, 穿越過草原之後的山路依舊十分難走。

清池隊伍在前方領路，他們走的並不是一條直線，而是繞開高山, 選擇了坡度更為緩和的丘陵地帶。

北方熬過了幹旱, 冰雪再度覆蓋了整片大陸。

荒無人煙的雪地上，兩支隊伍留下的印記, 如水墨筆觸一點點被抹除填平, 只留下雪橇沖破冷風留下的破空聲。

行至契城附近, 眾人並沒有停留, 而是由駱覆單獨派了一支小隊到契城給豹奚傳了信。

隨著他們不斷靠近獸神之城，眾人終於能夠發現一些零星的獸人痕跡。

向前又奔跑了十幾天, 穿過茂密的森林, 所有人都不住停下了腳步。

只見雪原之中, 一座巍峨高山直沖天際。

高山之上, 層層階梯盤旋而上, 玉樓金闕泛起光暈，高山之巔一片綠意, 如碧玉寶石鑲嵌在無邊無際的雪原之上。

獸神之城，他們終於見到了傳說中的大陸中心。

“停下！”

眾人才走出森林，便有人出聲喝止, 很快一支由十二人組成的護衛隊便走了過來。

這些人身穿銀色披風, 頭戴骨環, 手持半人長骨刀, 不論身高還是長相都極為相似，就連那面無表情的高傲都像是從一個模子裏刻出來的。

為首的護衛長擡手說道：“前面是聖山凈土，任何獸人沒有允許不得入內。”

駱覆拿出早就已經準備好的骨牌：“我們奉召前來參加今年的祈神大朝會，這是我們的通行骨牌。”

祁白隨意看了一眼，發現駱覆的骨牌與他們收到的骨牌大小款式差不多，但材質和花紋卻並不相同，感覺自己收到的骨牌要更精致一些。

護衛長仔細檢查了骨牌，指著一個方向說道：“那裏是聖山集市，在大朝會開啟之前，你們只能待在那裏，契城的營地在集市北面，你們過去之後，會有人為你們指引方向。”

不用護衛長指明，早在眾人走出森林時，就已經發現了高山之下人群聚集的區域。

這時隊伍中的所有獸人都走出了森林，護衛隊長見到這麽多人，皺眉道：“中城兩百獸人，下城一百獸人，清池城怎麽帶來這麽多戰士！”

隨著護衛隊長的話音落下，他身後的十一名戰士齊齊亮出長刀。

“誰說這裏只有一座城池，”狼澤走到祁白身前，拿出骨牌，“我們是北洲的黑耀之城。”

豹奚並沒有告訴祁白和狼澤各級城池的人數規定，只是讓他們組成一個兩百人以下的隊伍，現在看來，大神司給黑耀的是中城規制。

北洲，黑耀，這兩個地方護衛隊長都沒有聽說過。

他將信將疑地接過骨牌，只看了一眼便神情一變，他向後側頭，與身後的兩個護衛低語幾句，那兩個護衛立刻收刀，朝著不同的方向跑了出去。

很快，其中一個護衛便帶著三個人回來了，為首的，正是給黑耀送去骨牌的豹奚。

豹奚也才到達集市不久，從十幾天前接到駱覆派人送去契城的消息，豹奚便馬不停蹄地往聖城山趕來，他對獸神之城更加熟悉，不出意外地趕在了黑耀和清池前頭。

豹奚對護衛隊長行了一禮：“砣隊長，黑耀之城是神殿的貴客，接下來將他們交給我來招待就好。”

砣的眼神向另一個方向望去，那裏遲遲沒有人來，而豹奚的眼神又直勾勾地落在他身上，他遲疑片刻，隨後朝旁邊退了一步：“司侍請。”

聖山集市，顧名思義就是一個在聖城山下舉行的集市，是各城池在大朝會之前交換物資的地方。唯一特殊的便是這個集市每十年才會舉辦一次，而能夠參與聖山集市的，無一不是足以稱霸一方的城池。

“三城之下有十八座中城四十六座下城，共六十四座城，”豹奚邊走邊說道，“如今已經到了五十多城。”

中城的數量祁白此前便已經通過薊知道了，只不過薊當時說的是十七座，看來這幾年神殿又扶持了一座中城。下城的準確數量祁白倒是第一次聽到，這樣大的獸人大陸竟只有四十幾座下城，遠遠低於了祁白的估算。

“從前的祈神大朝會，只有中城才被允許參加，這是中央神殿第一次允許下城進入聖域。”

豹奚的這些話，是在變相告訴祁白和狼澤，這一次聖山集市上的生面孔有很多，他們不必受制於自己的身份。

這一點祁白和狼澤早就通過清池人知道了，不過狼澤依舊承情地點了點頭。

聖山集市與其他交易日並沒有很大不同，集市雖然依據三城分成了三個區域，但三個區域並沒有明顯界限，只不過中城的位置要更大更靠近中間一些。