第1008章 【蒸汽船】

早晨起床，一番洗漱，戈裏岑奔向飯廳。

“先生，您今天要做的實驗，器材我已經準備好了。”戈裏岑說道。

“過來吃飯吧，”帕斯卡笑道，“忘了告訴你，今天沒有工作。如果你願意的話，可以陪我去江邊看蒸汽船試航。”

“蒸汽船？”戈裏岑聽不明白。

帕斯卡解釋說：“中國有一種蒸汽機，禁止外邦人研究，但遠遠觀看還是可以的。南京城郊的西南邊，有許多冒黑煙的煙囪，那就是蒸汽機排出的煙霧。”

戈裏岑還是不懂，忍不住問：“那是東方巫術嗎？”

帕斯卡笑道：“你也可以這樣理解。”

帕斯卡出門的時候，不但讓戈裏岑跟隨，還把家中仆人也一並帶去。

一路來到長江邊上，那裏已經雲集上千人。

忽有皇城禁衛開道，趙瀚帶著皇室現身。不過沒有出城，而是登上北城墻，站在巍峨的城樓上等待。

負責研發蒸汽機的徐正明，此刻就在趙瀚身邊。

他已經再次改進蒸汽機，將單缸改為雙缸，極大提升了機器效率。此次試航的蒸汽船，便是采用雙缸蒸汽機，發明者是徐正明的兒子和徒弟。

“陛下，準備好了。”徐正明說。

趙瀚點頭道：“那就試航吧。”

徐正明舉起手中旗幟，兒子和徒弟收到消息，立即下令蒸汽船啟航。

“嗚嗚嗚~~~”

雙缸蒸汽機早已預熱，蒸汽沖擊汽笛，發出響亮的尖孝聲，船上煙囪排出更濃烈的黑煙。

船身兩側安裝了輪槳，這玩意兒是現成的，宋代就有輪槳船出現。以前靠人力踩動踏板，現在則用蒸汽機帶動，慢悠悠在長江裏往前行駛。

趙瀚端著千裏鏡看了兩分鐘，問道：“還能更快嗎？”

“鍋爐還要燒一陣，才能達到最快速度。”徐正明解釋說。

趙瀚沒有再催，而是轉身問後妃們：“此物如何？”

“走得太慢。”費如蘭說。

費如梅道：“煙太大了。”

柳如是笑道：“若能改進得更快便好。”

朱媺娖問：“這真不是用腳蹬的嗎？”

“……”

等後妃們發言完畢，趙瀚問趙匡桓：“太子覺得呢？”

趙匡桓回答：“以目前的樣子，似無太多用處，還須不斷改進機器。”

眼前這艘蒸汽船，速度跟人走路差不多。人如果在岸上跑起來，分分鐘把蒸汽船甩在後面，而且續航裏程不足200裏，煤燒完了就得靠岸補給燃料。

科學價值很大，實用價值全無。

皇室眾人對蒸汽船不甚滿意，但站在岸邊的戈裏岑，卻瞠目結舌看著江中怪物。

“巫術……真的是巫術，從魔鬼那裏換來的巫術！”戈裏岑不停滴咕。

帕斯卡笑著說：“這是自然科學，一種另類的巫術。我正在用自己對氣壓的研究，幫助欽天監改進蒸汽機，或許蒸汽機今後能跑得更快。”

隨著蒸汽船漸行漸遠，岸邊的百姓歡呼起來，其中不乏夾雜著嘲笑。

至於笑點嘛，當然是慢如龜爬的航行速度。

按照原有的歷史軌跡，再過二十多年，就有法國人提出蒸汽輪船設想。但無人重視，而且蒸汽機效率不佳，無法支撐這種想法付諸實踐。

又過了百余年，有法國人造出蒸汽船，試航途中連人帶船一起炸了。又有美國人造出蒸汽船，在暴風雨中船毀人亡。接著又有美國人造出蒸汽船，而且在內河當中航行，卻被河運經營者制止，還把船拖到岸邊扣押。

一直到富爾頓出現，先是拿破侖支持他造船，由於造得重心不穩，試航時被風浪給吹翻。接著他又效忠英國，卻被英國老給忽視。拿著從英國賺來的錢，富爾頓回美國自己搞，蒸汽船終於試航成功。

“陛下，臣一定率領徒弟繼續改進。”徐正明生怕皇帝不高興。

趙瀚卻笑道：“不著急，慢慢來，你們做得很好了。”

“多謝陛下體諒。”徐正明心頭松了一口氣，覺得這位皇帝太好了。

趙瀚突然說：“你有沒有想過，若是遇到大風浪，把船體給掀起來，船身兩側的輪槳就離水了。就算船體沒有離開水面，風浪顛簸之下，一側高一側低，高的那面輪槳也會空轉。”

徐正明聽得發愣，這是他沒想過的問題。

趙瀚繼續提示：“你不是造過飛行機器嗎？那種類似竹蜻蜓的裝置，完全可以用於蒸汽船。朕稱其為螺旋槳，將螺旋槳安在船尾的水下，就能把蒸汽船給推著走。”

“陛下英明！”徐正明由衷佩服。

技術進步，不是一帆風順的。

半吊子都不算的趙瀚，只能給出某種建議，具體操作交給專業人士。

即便是工廠裏的蒸汽機，也經歷了一番磨難，十年間炸了二十幾口鍋爐，炸死炸傷鍋爐工三十多人。血淋淋的教訓，催生安全閥的問世，如今蒸汽鍋爐終於不會動輒爆炸了。