第776章 【江蘇鹽政】（第2/3頁）

“原來如此，你可以走了。”徐穎也不駁斥這種鬼話。

汪明然被說得更不敢走，他此時愈發篤定，徐穎早就掌握了實情，畢竟這位以前是“錦衣衛頭子”。

汪明然硬著頭皮，咬牙說道：“西商的產業被吞並後，贛商和徽商聯手漲價。運商（食鹽運輸商）也是咱們的人，跟著一起漲。朝廷派人來查，便眾口一詞，說是制鹽、運鹽的成本增加。”

這是在江蘇鹽務廳的配合下，贛商和徽商聯手壟斷了淮鹽，不僅壟斷淮鹽的制造，甚至壟斷了淮鹽的外運。

徐穎依舊不滿意：“想保住你的生意，就別藏著掖著，陛下最關心的是田政。操控鹽價，輕判只會罰款，重判也頂多吊銷執照。就這點事情，陛下會派我來江蘇主政？”

“田……田政？”汪明然口幹舌燥。

徐穎說道：“江蘇的戶廳官員，有沒有參與其中？”

汪明然搖頭：“沒有。這等小事，縣裏的戶科官吏就能辦成，用不著驚動府裏，更不必驚動省裏。”

“砰！”

一直喜怒不形於色的徐穎，聽到這話終於怒了，氣得把茶杯摔出：“小事？掠奪民田，你竟說是小事！”

江蘇的官員為了政績，放任商賈擴大鹽場，巧取豪奪百姓田產，把許多能種糧食的土地改為鹽田。失去田產的農民，只能被迫到鹽場打工，如此鹽場就有足夠的工人，並趁機壓低工人的工資。

而官府，則增加了鹽業稅收，因此整個江蘇官場都睜只眼閉只眼。

汪明然忐忑不安的跪著，焦急等待對自己的處置。

徐穎拍拍桌案：“這裏有紙筆，把你知道的全部寫下來。哪些官吏，哪些商人，寫得越清楚越好。爭取將功贖罪，我可以保住你的鹽商執照。但是，要把偷逃的稅款補上，另外再準備一大筆銀子做罰款。”

“是！”

汪明然連滾帶爬，跑去提筆寫供狀，額頭和背心全是汗水。

徐穎真不敢把這些鹽商全搞掉，否則短期內必然市場混亂，會影響好幾個省的民生。但又必須嚴懲，否則朝廷將威嚴掃地。

大概的處理方式，就是吊銷三分之一的鹽商執照。然後，將這些專營執照重新分配，招募山陜、江浙的商賈入局，一舉打破贛商和徽商對淮鹽的壟斷。

而沒被吊銷執照的鹽商，也會追繳稅款，再處以重額罰金。

徐穎代表皇帝和朝廷，他只要敢下手，再牛逼的鹽商也得乖乖聽話。這裏可不是歐洲，商人連蹦跶的權力都沒有。

就拿歷史上的清朝來舉例，富甲天下的揚州鹽商，在道光年間竟然搞得“揚商已窮困”。

當時，經營淮鹽的商號有數百家，迅速破產到只剩下幾十家，江淮鹽商破產率接近九成。乾隆皇帝的布衣之交、江淮首席總商江春，在貧困潦倒當中去世。一些大鹽商的子女，男的給人做師爺賬房，女的甚至淪落到花街柳巷。

鹽商們咋完蛋的？當然是被朝廷殺豬了！

乾隆皇帝撈錢是一把好手，但銀子不可能憑空變出來。乾隆每次下江南，都由地方商賈出錢接待。商人不但要承擔皇帝的鋪張靡費，還要給朝廷報效捐輸銀兩，再悄悄給皇帝的隨行官員送銀子。

不計暗中送給官員的，只論明面捐輸給朝廷的。乾隆初年，還不到1000萬兩。到乾隆後期和嘉慶初年，就迅速增漲到2700萬兩。

另外，全國起義不斷，兩淮水旱頻發，一出事兒就讓鹽商捐銀子。

江淮鹽商不可能傻乎乎做提款機，既然給了銀子，自然要從別的地方撈回來。

於是，朝廷的鹽稅暴跌，民間的鹽價暴漲。

道光二年，朝廷覺得該清理鹽政了，堵死鹽商們撈錢的空子。一時間，江淮鹽商入不敷出，十多年裏陸續破產了八九成。

這就是中國古代社會，商人面對朝廷，只有伸脖子挨宰的份兒。

徐穎拿到汪明然寫的供詞，接下來的一個月，依舊照常處理公務，完全沒有任何動手的意思。

但是，鹽商們卻動起來，紛紛前往官府自首，把自己偷逃的鹽稅全額補上。同時還集體下調鹽價，瘋狂的掙表現，生怕自己變成被殺的那只雞。

徐穎卻在暗中給皇帝寫信，大致內容為：

“根據國安院、督察院的暗中調查，江淮沿海地區，被侵占的農田不在少數。甚至有些離海數裏的村落，因為挨著河流，也有商人開設鹽場，用船運來海水燒煮食鹽。那裏還有很多非法小鹽場，大部分跟地方官吏有關。”

“被侵占的農田，都已經鹽堿化，想恢復成農田很困難，操作起來得不償失。這些農田，只能維持現狀。但是，被侵占田產的農民，鹽商必須拿出重金賠償。但凡涉嫌侵占農田的鹽商，一半商號取消特許執照，改為招募外省商人接管。剩下一半商號保留執照，但執照持有人全部流放，該執照換成其家人繼續持有。如此處理，才能保證鹽務不亂。”