第252章 【風聲鶴唳】

張鐵牛信守承諾,中低層軍官和普通士卒,只要是還沒逃掉的,全部發放糧食回家。

前提是,收繳他們的兵器和甲胄。

這已經足夠仁慈了,張鐵牛甚至想把那些軍官,不分職務高低全部殺一個遍。

而且,絕對不會殺錯!

這些官兵,在廣東、廣西剿匪三年,朝廷又不發給糧餉,他們的軍糧從哪裏來?

一個個全部滿手血腥,都是屠殺百姓的劊子手。

說不定一些軍官,還幹過殺良冒功的事情。一殺就是一個村,錢糧搶走裝進腰包,腦袋砍下拿去報功請賞,然後說這個村是反賊屠的。

奪城那天逃走的部分官兵,飛奔前往始興縣報信,始興守軍又去南雄報信。

“只帶少量輜重,全軍撤離!”

廣東總兵陸謙大驚失色,立即撤出南雄府城,順便把始興縣的部隊也帶走。他們必須提前離開,否則將被堵死在那裏進退不能,因為張鐵牛的進兵路線屬於捅菊花。

事實上,陸謙的主力大軍,已經被張鐵牛堵住了。

撤離之時,陸謙無法走正常道路,只能從一條叫做“清化徑”的小路穿山離開。

翻山越嶺,終於來到翁源縣,陸謙還是不敢停留,繼續撤至英德縣駐防,卡死張鐵牛繼續南下的要道(明代的翁源縣城,離英德縣很近)。

整個粵北,悉數拿下,只剩一座英德城。

英德的南邊,便是廣州!

雖然中間還有個清遠擋住水路,但英德與廣州之間,是有一條陸路官道直通的。

只需再攻占英德,就能直接殺向廣州城。

這並非張鐵牛多厲害,而是沈猶龍的戰略失誤,沒有派兵防備湖廣那邊。導致一旦韶州失陷,南雄、始興方向的主力,就有被堵死了圍殲的風險,嚇得總兵陸謙連夜從山中小路撤軍。

沈猶龍本人,其實是不會打仗的,全靠幕僚出主意,具體兵事則交給武將處理。

當粵北失陷的消息傳來,沈猶龍的處境更加尷尬。

他想要收縮防線,主動放棄城池,撤至廣州方向與陸謙合兵,卻被費如鶴堵在龍川回不來。

就那一條道,被費如鶴分兵卡死了。

無奈之下,沈猶龍只能拼命,親率六千多老卒,還有相同數量的民夫和大批船隊。足足一萬三千多人,主動放棄龍川城,前去攻打河源城外的費如鶴。

河源守軍也有三千,等於一萬六千多人,兩面夾擊費如鶴的六千人(含民夫)。

一百三十裏地,全程沿著河岸進軍。

傍晚紮營。

入夜之後,軍營外圍影影幢幢,大量運糧民夫趁夜逃走。他們是被強行征召的,根本就不願打仗,如此良機怎能不逃?

沈猶龍被自己的親兵叫醒,得知情況之後,根本不敢阻攔。

半夜鬧出太大動靜,很可能直接炸營,到時候官兵也會跟著跑。

那些官兵,同樣不願打仗!

沈猶龍的優點是懂得放權,自己不會打仗,就非常信任麾下將領。但是,也因此導致軍紀敗壞,在兩廣剿賊耗時三年,很多時候都故意放任反賊。

對那些將領而言,不與反賊打硬仗,一可養寇自重,二可保存實力,三可趁機發財。

將領們倒是靠搶劫發財了,大頭兵卻分不到多少。

甚至軍餉都不發夠,夥食也差得很。這屬於明末軍隊的常態,那支部隊能讓士兵吃飽,反而屬於異類當中的異類。

沈猶龍帶著大軍守城可以,一旦離開城池,又有大同軍在附近,士卒和民夫就要打主意開溜了。

第二天繼續行軍,由於大量民夫逃散,還得分出士卒運糧,導致行軍速度變得更慢。

傍晚紮營。

這次沈猶龍吃了教訓,把民夫放在中間,把士兵放在外圍,如此就能防止民夫夜裏逃跑。

民夫確實沒機會逃跑,但士兵卻開始跑了。最外層的幾支部隊,夜間減員高達六成,一夜之間逃了八百多。

到了早晨,清點人數,沈猶龍和軍將們都臉色難看。

副總兵叫做施王政,非常好的名字。他把沈猶龍請到一邊,悄悄說道:“督師,不能再這麽行軍了,否則抵達河源與賊兵交戰,我軍恐會還沒開打就望風而潰。”

“為之奈何?”沈猶龍嘆息道。

施王政建議說:“立即給士卒和民夫發餉,把上個月的軍餉也補齊,督師一定要親自發餉!”

“好!”沈猶龍從善如流。

因為自己不會打仗,而且為了讓武將服從自己,沈猶龍一直沒有幹涉具體軍務。

這就帶來兩個結果,武將非常喜歡沈猶龍,認為這位總督是大大的好官,平時也原以為總督賣命。但是,軍紀嚴重敗壞,克扣軍餉成為家常便飯。底層士兵拿不到餉,全靠搶劫鄉村的時候,悄悄藏些銀錢補償損失。