第122章 【借糧】（第2/3頁）

費如鶴、黃幺也帶兵坐船出發，一南一北去找官府借糧。

為了方便跟知縣打交道，左孝良跟著前往泰和縣，蕭煥跟著前往安福縣。

……

泰和知縣叫劉太垣，崇禎四年的三榜進士。

這官並非買來的，是朝廷正經任命的，因此不用急著償還買官貸款。

總得來說，劉太垣官聲還不錯，只順手貪汙幾個而已，沒有瘋狂盤剝治下百姓。

誰知，廬陵縣出了反賊，巡撫還跑去清剿，把禾水以南的反賊逼成流寇，一股腦兒的湧進泰和縣劫掠。

這些家夥殺害地主，霸占地主的大宅，搶劫錢糧還不走了，似乎有變成坐寇的趨勢。

“縣尊，士紳鄉老們，聯名請求征募鄉勇剿賊。”縣丞張淮南說道。

作為一個新手知縣，劉太垣連師爺都沒請。他叫苦不叠道：“解巡撫剿賊，都已兵敗身亡，我又如何能剿得賊寇？且等新任巡撫到了再說吧。”

張淮南提醒說：“縣尊，只要有錢糧，反賊便可以剿。”

劉太垣驚問：“難道，張兄竟是知兵之人？”

張淮南感覺心裏好累，新手知縣經驗不夠，必須把事情給說清楚：“縣尊，錢糧可以先收著，鄉勇也可以先練著。至於剿賊，可伺機而動。萬一新任巡撫，也是個有能力剿賊的，縣尊早早做了準備，還能得到巡撫的賞識。”

劉太垣怔了征，恍然大悟道：“原來如此，多謝張兄提醒！”

十年寒窗苦讀，一朝做了縣令，又初逢反賊鬧事，確實需要積累經驗。

撈錢的經驗！

“縣尊，不好了，反賊殺來了！”老吏慌張跑來稟報。

劉太垣嚇得渾身哆嗦，忙問道：“反賊到城外了？”

老吏回答：“坐船來的，還在贛江裏泡著，派了個賊官來叫城。”

劉太垣連忙跑去城樓，果然城外只有個書生，而且江上只有反賊的一條船。

“吊他上來！”劉太垣下令。

左孝良坐著籮筐登城，拱手作揖道：“晚生左孝良，拜見縣尊。”

劉太垣拱手道：“閣下也是讀書人？”

左孝良家裏沒幾口人，幹脆使用本名做賊，他說：“慚愧，晚生只是個秀才。”

劉太垣痛心疾首道：“既是秀才，何以從賊？”

左孝良說：“吃不飽飯。”

“呃……”劉太垣不知該怎說下去，這個從賊理由太扯淡了，同時也太理直氣壯了。

縣城張淮南突然問：“既是反賊，賊首是誰？又派你來泰和縣作甚？”

“吾主趙言。”左孝良說道。

“趙賊？”

縣官們大驚失色。

那可是攻占府城，殺了幾十個官，還讓巡撫兵敗身亡的巨寇！

劉太垣只覺喉嚨發幹，吞咽口水問：“趙賊……趙言派你來作甚？”

左孝良拱手說：“吾主聽聞泰和縣有流民，如今天寒地凍，不忍他們凍死餓死，因此想將這些流民接走安置。”

劉太垣和張淮南對視一眼，都搞不清楚狀況。

還有這麽懂事的反賊？

劉太垣忍不住問：“此言當真？”

“當真，”左孝良說道，“只不過，吾主缺糧，為了安撫流民，請縣尊借糧二十萬石。”

“我哪有二十萬石借給你？”劉太垣仿佛被踩了尾巴的貓。

左孝良笑道：“做買賣嘛，問天要價，落地還錢。”

不僅劉太垣給氣到了，就連張淮南都覺匪夷所思。

張淮南秀才出身，給人做了多年的師爺，靠恩主的關系打折買官，才總算弄到一個縣丞職務。他走南闖北、見多識廣，還是頭次遇到這等稀罕事，反賊缺糧居然來找縣令借，而且借多少還能討價還價。

但似乎，這筆買賣可以做！

張淮南低聲說：“縣尊，此地人多眼雜，且去縣衙慢慢分說。”

“也好。”劉太垣還在迷糊當中。

於是，反賊左孝良，成了知縣的座上賓。

雙方討價還價一番，劉太垣只願借出3萬石糧食，而且需要左孝良把流賊帶走之後再支付。

最終，6萬石成交，預付款5千石！

知縣當然不可能給糧，一切都得士紳地主提供。

先派人散播消息，說縣內流賊缺糧了，隨時可能再搶其他大族。

緊接著，費如鶴晝伏夜行，率五百士卒殺地主搶糧。這個目標，還是縣丞提供的，屬於那種殺了也沒什麽後患的土財主。

連續搶了兩個地主，其他地主都嚇尿了。

劉太垣隨即召集鄉紳開會，說他可用糧食勸返那些流賊。士紳們只要湊齊五千石，就能把流賊送往泰和縣邊界。到時再湊足六萬石，就能讓流賊們回鄉種地。

這些鄉紳只能試試，反正五千石也不多，各家湊一點很容易。