第281章 【第28章】光明教教宗

教宗被魔王帶走的消息雖然被帝國高層大範圍的封鎖, 但只要有心，就能從當天魔族撤離的行動中品出幾分不對頭。

哪怕教廷喘過氣來後立刻開始壓下消息, 帝國子民們依舊在私底下悄悄流傳, 認為教廷沒能保護好教宗，讓唯一可以對抗魔王的教宗被魔族帶走了。

一時間，教廷聲譽大跌, 帝國民眾只能將希望寄托於不久前傳出“民間聖女”之名的弗萊婭身上，期翼她能擊敗魔王，還大家一個和平安定的世界。

然而, 當帝國貴族們親自求上門時, “民間聖女”弗萊婭卻展現出了與以往溫柔鎮定性情截然不同的焦躁。

“弗萊婭，你現在感覺還好嗎？”皇太子看著弗萊婭難言焦慮的神態，也不禁摩挲著茶杯, 思考著眼下的局勢來。

“我不太好，弗裏德。”弗萊婭喝了一口茶, 嘆氣，用盡可能直白的言語對皇太子描述了自己的“直覺”，“魔王帶著教宗離開後, 我好像心臟被人剜走了一塊。”

皇太子神情有些詭異，盡管知道弗萊婭和教宗都是女子, 但“剜走我的心”這種話怎麽聽都像是愛人之間的情話。

“情況十分危急嗎？但是眼下立刻發兵前往斯托克城邦也有些不現實……”皇太子當然想要信任弗萊婭, 但是他畢竟只是太子而不是國王。

“不, 我們應該先解決教廷。”出乎意料, 弗萊婭雖然急躁卻沒有失去分寸, 搖頭否決道, “冕下暫時應該是不會出事的。”

“不處理好後方的問題, 冒然出征只可能陷入內憂外患、腹背受敵的境況。”皇太子理性地分析道, “我們需要更多聖職者的支持，但現在的教廷根子都爛了。”

弗萊婭也明白這個道理，她想了想：“聽說，教廷那邊覺醒了一位聖階的光明騎士？”

所謂“聖階”，即是信仰足夠虔誠、並且足以引動奇跡的聖職者，達到聖階的聖職者將會被授予“聖”的姓氏，並且會在教廷收錄的《光明史》上留下名字。

目前教廷中被授予“聖”之名號的賢者只有教宗“聖.蕾切爾”，弗萊婭解決瘟疫村事件後也有人提議授予聖名，只是因為長老院的牽制而一直拖延不定。

而現在，教廷中再次出現了一位“聖階”，大概是因為這次事件導致教廷的公信力大幅度下跌的原因，所以長老院很快便將這位聖騎士推出來安撫人心。

“聖.科爾溫，原聖騎士第二小隊的副隊長，神性升格者。”皇太子回憶著科爾溫的情報，“據說災難發生之日，他因為親眼目睹教宗被魔王帶走，因此升格。”

皇太子說到這，語氣有些微妙的復雜，雖然因為七年前的過節，教宗在他心裏跟長老院那群老不死的是一類人，但怎奈何周圍的人不這麽覺得。

居然會有人因為教宗而當場升格，看樣子教宗備受民眾愛戴並不是虛假的傳聞。在他眼中只會說空話的偽神，或許真的是別人心中的救主也說不定呢。

“如果提議討伐魔王、救回教宗，聖.科爾溫很大概率會加入我們。”皇太子摒棄了個人的偏見與喜惡，盡可能客觀地提議道，“西裏爾應該也是。”

弗萊婭將蛋糕叉子咬在口中，冥思苦想了一會兒：“弗裏德，現在教廷還在封鎖當中，沒錯吧？”

“是的，因為教宗出事的原因，教廷不允許普通人出入。而且因為建築物損壞過多，大部分聖職者被暫時遷移到了歌萊大禮堂。”皇太子道。

“那這不是一個好機會嗎？”弗萊婭決定主動出擊，“我們去教廷調查一番，找到解決長老院的情報。”

皇太子愣了一下，偏頭想了想：“這是你的直覺嗎？你要知道，教廷內不可能存有切實的線索，那些老不死的會將一切證據都銷毀得幹幹凈凈。”

“就算真的找到了證據，他們也有一千一萬個理由為自己開脫辯解。用祈禱、凈化、賜福為借口，就可以理所當然地迫害無辜的民眾。”

想要在能夠為信仰付出一切的裏昂納教國中擊敗“神的使者”，這並不容易。

“我覺得，我們或許能找到有價值的線索。”弗萊婭難得地露出了不確定的神色，她鄭重道，“但我們需要幫手。”

“邀請西裏爾.卡德維爾和聖.科爾溫如何？”皇太子提議道，“雖然教廷腐朽，但我相信能夠得到神明承認的人，心性必然是高潔的。”

歸根究底，光明神無論如何都是裏昂納教國的信仰，皇太子身為帝國未來的掌權人當然沒有自毀根基的想法。畢竟，弗裏德想要的是“反教廷”而不是“反神明”。

……

弗裏德皇太子和弗萊婭不知道，自己交談的過程通過水鏡，清晰地映照在一位當事人的眼中。

望凝青一手托腮，面無表情地看著水鏡中交談的弗萊婭與皇太子，她依舊高居王座之上，任由下方群魔亂舞。