第172章 【第32章】天才魔法師（第2/2頁）

在那之後，艾什莉和卡爾.依瑞斯都在社交界公開宣布是自己落敗於人，艾什莉向鳶尾的家徽致歉，卡爾也公開聲明退婚是因為兩人有不同的追求。

郁金香與鳶尾家族重歸舊好，離家多年的艾什莉也回到圖裏帕家族，代替家主與卡爾.依瑞斯簽訂了全新的盟誓。

“不要包辦婚姻。”簽訂儀式上，圖裏帕小姐面無表情地捏著卡爾先生的手，說出了自己唯一的要求。

“知道了，知道了。”卡爾被捏得手指骨都險些錯位，心中齜牙咧嘴，面上滿頭黑線地敷衍。

兩家重新簽訂的契約是魔法契約，這比古老的婚約傳統更為穩靠，畢竟違逆婚約頂多名聲有瑕，但背叛魔法契約卻是真的會遭受懲罰。

契約簽訂之後，圖裏帕家族也退回了當年定親的信物，因為艾什莉當年退婚完全是自己拿定的主意，家族並不認同，所以這件信物至今還保留在家族的館藏中。

鳶尾家族也歸還了定親的信物，一枚雕刻著鳶尾花紋的護心鏡，代表“守誓如心”；郁金香家族的定親信物是一塊懷表，代表“時逝不移”。

可惜，最終誓約仍舊破裂，時間依然改變一切。家族最優秀的兩個孩子，最後還是陌路兩別。

對此，兩方的家長都是嘆氣：“你們都太驕傲了。”

艾什莉雙腿交錯，兩手抱胸地坐在位置上閉目養神。卡爾笑了笑，摩挲了一下那從小陪伴著他長大的懷表，但還是釋然地將它放在銀質的托盤裏。

他與艾什莉的姻緣終於還是走到了盡頭。他再也不用看著這個懷表，默默地發誓自己要永遠珍愛畫像上的少女。

卡爾不懂愛，因為他在品嘗到愛為何物之前，就已經決定要將自己的一生獻給家族和尚未出生前便決定的“妻子”。

如果真的和艾什莉走到一起，他一定會是一個完美的丈夫，完美的家主。他習慣了對女性沒有距離感的好，因為那是他唯一學會的、無條件呵護妻子的態度。

“喂，艾什莉。”簽訂完盟誓之後，看著手持法杖準備離開的少女，卡爾一手托腮，笑道，“我會是一個很好的丈夫，錯過我你可是會吃大虧的哦。”

艾什莉回頭看了他一眼，目光冷靜，好像在看一個傻瓜：“你很好，但跟我想過我自己的人生有什麽關系？”

“或許會不一樣呢？”卡爾搖頭，“我一直以為我會有一個幸福美好的家庭，美麗的妻子，可愛的孩子，無病無災地過一輩子。”

他的未盡之言藏在話語中，但他知道艾什莉能聽得懂。

——真正被束縛在婚約中的人其實是卡爾.依瑞斯。

艾什莉才是那個不顧一切、勇敢打破僵局的人。

“退婚不是因為我恐懼結婚，也不是因為我討厭你。”艾什莉看著他，認真地道，“結婚不代表你的人生就此結束，只要你想，你依舊可以繼續自己的追逐。”

“為了家庭責任，總要犧牲一些東西的。”卡爾垂眸，他是被這麽教育著長大的，他是最好的繼承人，他從出生就背負著自己的責任與義務。

“會很累，會很難，但只要你想，婚姻就只是你人生的調味劑，而不是阻礙你成長的絆腳石。”艾什莉玫瑰色的眼眸平靜得無波無瀾，始終理智的樣子。

沒有人的人生應該為他人而屈就，家庭責任，父母親人，關心愛護的同時也要活出自己期望的樣子。

守護從不代表放棄，因為只有那樣，才能不讓那份愛在時光中一點點腐爛變質。

她是踩過荊棘花叢，努力綻放自己的紅色玫瑰，來去匆匆，卻如凝滯的時光一般芳華依舊。

艾什莉說完最後一句話，朝著他點頭，毫不猶豫地轉身，走進陽光明媚的春天中。

卡爾笑著仰倒在座位上，用手臂擋住眼睛，一滴淚順著發紅的眼眶從鬢角滑落：“老師，我曾經‘喜歡’過一個很好很好的人，對吧？”

埃克哈德極為罕見地沒有刺他，只是輕輕地“嗯”了一聲。