第176章 糧鋪

“我們都是臨州城來的， 當初聽村人說梁京要招工，只需去個三年，便能賺到一輩子都用不完的銀子。我們聽信了他的話，到處湊齊了盤纏， 就跟著他們過來了， 沒想到啊！”說話的人一臉悔不當初。

“是啊， 來時我還和爹娘說，讓他們等我回去享福。這一來就是五年，也不知道他們怎麽樣了？”

一個三十多歲的漢子蹲在地上哭了起來，哀痛的表情讓在場所有人都有些不好受。

裴澈道：“等你們的身份確認無誤， 本官便會派人送你們還鄉。這段時間，你們先安心在滄州修養便是。”

“謝謝大老爺！謝謝大老爺！”這群人一聽， 感動極了， 膝蓋一彎， 就要下跪磕頭。

“無需如此！”裴澈趕緊起身攔住， 又吩咐人帶他們去休息。接著， 他又開始詢問下一批人。

剛剛他們清點了一下，這崖底一共有看守七十二人， 采石工四百六十人左右。采石工除了滄州本地的失蹤人口以外， 其他全都是這群人以各種名義從別的地方騙過來的，最遠的離滄州大概有兩千多裏的路程。

這些人背井離鄉， 幹著苦活累活，不僅賺不到一文錢，還要時不時挨一頓打。甚至些人還要眼看著同鄉的人一個個死去，他們就連掩埋都做不到， 只能一天天地熬日子， 什麽時候死了也就解脫了。

裴澈看著這些口供以及從那些看守房裏翻出來的路引憑證， 心裏十分沉重。

倘若滄州的官員在第一次有人失蹤時便仔細調查此事，說不定這些人就不用滯留此地這麽多年了。

他嘆了口氣，沖外頭說道：“把那些看守帶上來。”

“是！”

很快，一群被五花大綁的人就帶了過來。他們身體健壯，即使被綁了一夜仍然中氣十足，和那些身體瘦弱不堪的百姓完全是兩種樣子。

“你們來此地多久了？”

面對裴澈的問話，那些人一聲不吭。

“你們是奉了誰的命令在這裏采石的？”裴澈又問，他們還是不說話。

“不說是嗎？”裴澈失去了耐心，“從這邊第一個開始問，說不出就打。”反正這些人也不是什麽良善之輩，也該讓他們嘗一嘗百姓受過的苦。

“是！”

很快，第一個人因為不吭聲被按在了板子上，啪啪五大板下去，打得這人哭爹喊娘的。可涉及到他們提出的問題，卻依然不肯說。其他人也是這樣，關於背後之人的消息寧願挨打也不肯泄露。

連續打了幾個之後，裴澈明白再問也問不出什麽了。他揮了揮手示意將這些人帶下去，開始查看從這些人房裏搜出來的東西。

被他喊來的那兩個官員本來還有些奇怪，等看到崖底的一切之後，心裏再多的疑慮都被驚訝占據了。他們在此為官多年，還從不知道有一群人躲在了這個地方。

驚訝過後又是喜悅，這可是一樁大案，知州大人沒叫其他人，只叫了他們，不正說明看重他們嗎？他們一定得好好表現才行！

裴澈沒注意到他們的變化，他盯著桌上這些往來的書信，忍不住嘆了口氣。這些書信全都是些家長裏短的內容，沒有一封信涉及到背後的人，甚至連石頭這兩個字都不曾提及，更別說采出來的是什麽石頭，要運至何處，送給何人了。

他按了按眉心，繼續查看搜出來的其他東西。

……

第二天一早，采石場來了一輛馬車。江淼提著食盒帶著一位老人往這邊過來，把守入口的衙差一眼就認出了他，上前殷勤問好後，把他們帶到了裴澈暫時用來辦公的地方。

裴澈一夜未眠，正端著一盞濃茶解乏。這是他們自己炒出來的次品茶，賣出去的話價格不好說，幹脆自己留下吃了。

“扣扣！”

門突然被敲響，裴澈放下茶，清了清嗓子，說了一聲“進來”。

“一夜沒睡吧？”江淼只看了一眼，便做出判斷，裴澈這人看著一副運籌帷幄的樣子，實際上心裏不藏事，一發生點什麽晚上就睡不著覺。

“怎麽這麽早就過來了？衣裳也不多穿些。”滄州山多，早晚溫差相差很大。裴澈走過去握了握江淼的手，發現有些涼，眉頭便又蹙了起來。

江淼尷尬地把手扯了回來，朝裴澈指了指身後跟著的老人。那老人須發皆白，此時正一臉笑意看著他們二人。

“老丈請坐。”裴澈假裝無事發生，側身邀請老人進屋就坐。雖然他不知道這位老者是誰，但人是江淼帶來的，就足以讓他禮遇三分。

“譚老，您進來坐吧。待會吃過飯，再讓他帶您過去。”江淼說道。他走到桌旁，將食盒裏的東西拿出來擺放好。他和譚老都已經吃過了，這份是特意帶給裴澈的。

聞到熟悉的香味，裴澈才驚覺自己肚子餓了。他招呼這位譚老坐下後，便拿起筷子坐在桌前吃了起來。有外人在時，他的吃相一貫很好，只是今日頻率太快，還是能讓人感受到他的迫切。