第8章

“祖母的脾氣一向如此，不必放在心上。”

步出宣訓殿，桓羨忽然說道，似是安慰。

薛稚亦步亦趨地跟在皇兄身後，微笑點頭：“樂安知道的，謝謝皇兄。”

“方才，為什麽不反駁彭城？”

薛稚眼中微黯：“……其實，彭城王說的不錯，母親罪孽深重，我身為人女，也為她做過的事感到羞愧。況且血脈相承，我也理應為她做過的事贖罪……”

“相比彭城王因母親失去生母，我也只是被他罵幾句罷了，又有什麽損失呢。我沒資格躲開，也沒資格反駁。”

桓羨聽在耳中，並不為妹妹的懂事而欣慰。他腦中只記住了那一句話：

理應為賀蘭氏贖罪？

他唇角輕勾，掠過一絲嘲諷，卻問：“那若是他們想殺你呢？”

薛稚溫溫答道，不卑不亢：“我雖為人女，畢竟不曾隨母親做下傷天害理之事。他們朝我發泄對母親的怨恨尚可以理解，若是想置我於死，皇天也不會同意。”

頓一頓，看著他背影，又極小聲地道：“皇兄也不會同意的，對嗎？”

這一聲裏有委婉的討好與親近之意，桓羨目光微閃，回過身時，見她明燦雙眸正含著期待與小小的忐忑望著自己，雙睫一顫，卻移過了視線、再一次看向她頸下那礙眼的瓔珞。

久等不到回應，薛稚有些窘迫，臉上也微微燙了起來。見皇兄正看著自己頸下瓔珞，忙道：

“皇兄若不喜，樂安從此以後便不戴了。”

他沒應，也沒回答方才的問題：“這是蘭卿送你的禮物，不戴，怕是辜負他一番好意吧。”

“不會的。”她莞爾笑道，白皙臉頰在春陽下宛如透明，“樂安仔細想過了，皇兄說的沒錯，此物的確有些招搖，不宜佩戴。況且，我做什麽謝郎都會理解的。”

還未過門便一口一個謝郎，桓羨劍眉微斂，深覺這般稱呼實在輕佻。

然轉念一想，這與自己又有什麽關系呢。只是既因不喜朱色而不許她佩戴情郎送的愛物，總有些不占理，道：

“你從前那幅瓔珞項圈似是小了，回頭，朕讓馮整再挑一幅合適的來。”

薛稚微微一訝，眼中露了淺淺笑意：“謝謝皇兄。”

心間實如披沐春光一般，泛起絲絲的暖意。

從小到大她都沒什麽親舊，皇兄是除伯母一家外對她最好的人了，離別這許多年，她很想念他。

即便是不能像從前一樣親密無間，只要他還肯親近她這個妹妹，她也十分開心。

春日陽光純澈，殿下花枝裊裊，更映得少女笑容純美明凈。桓羨神色微不自然，很快回過身去：“走吧。”

他沒再乘輦，兩人一前一後地出了宣訓宮，一眾宮人遠遠跟在身後。

這時前方迎面走來一位少女，身著鵝黃色衣裙，頭上垂鬟分肖髻，明眸皓齒，容貌娟妍。身後跟著數名崇憲宮的宮人。

既與聖駕撞上，她大大方方地上前來行禮：“令菀拜見陛下、樂安公主。”

桓羨淡淡頷首，拂袖便走。跟隨在後的薛稚也只得和少女頷首示意，匆匆跟了上去。

“皇兄……”她喚走在前面的兄長，“方才那位，是何家娘子嗎？”

她知道兄長和何家娘子的事。何家十三女何令菀，是何太後同胞兄長的女兒，也是他嫡親的表妹，自他被立為太子始便是內定的太子妃、皇後。

然這些年兄長因為先帝守喪，一直未來得及大婚。如今已是建始四年，聽伯母說，他和何氏的婚事也已提上議程了。但以方才與上一次她送他赤繩子祝福他與皇後的情形來看，皇兄似乎……

她不敢窺探天子，及時止住了。桓羨聽出了她話中未盡之意，神色不悅：“是又如何，你是在責備我對她太過冷淡？”

“男未婚女未嫁，本應如此。你也莫要太過隨性了。”

這話顯然是在指責她之前與謝郎相見過於親密之事，薛稚十分羞愧：“皇兄教訓的是。”

方才相遇的狹道上，那名喚令菀的少女仍立在山石旁，靜靜凝望著遠去的天子與少女。

一個龍章鳳姿，一個宛如明珠美玉。此刻同行，不似兄妹，倒似對璧人。

她心裏頗生微妙之感。跟隨在後的宮人適時插道：“女郎何必對薛氏那般客氣，她只不過是罪妃帶進宮來的拖油瓶，算什麽公主。”

“老奴從前還覺得，攤上那樣一個禍水娘，是她可憐，可如今看來，她簡直和她那狐媚娘一模一樣，光天化日的，竟和陛下走得那樣近！瞧見您也不來行禮。”

她語中頗有為何令菀不平之意。何令菀收回視線，臉上淡淡的：“奴者不可隨意妄議尊者，姑姑還是不要再說了。”

“她是公主，我是臣子，本也沒有她向我行禮的道理。”

“您可別這麽說。”宮人陪笑道，“前時陛下可親口對太後說了，六宮不可一日無主，早日迎您進宮才好為太後分憂。興許，陛下是在避嫌呢。”