第47章

從長安城往揚州, 路程約計二千七百余裏，水陸交替趕路，最快也需要半月左右的時間, 來回也就一月了。

所以兩月時日, 對於去一趟揚州，當真不算長，南音至多只能在那兒待二十多日。

此行去揚州，一因相如端高中狀元, 二因南音探親。這些時日相如端一直借住鄭府，與鄭瓔結下情誼, 她又和南音關系匪淺，便想一同往揚州去, 全作遊玩。

不巧正碰上她母親抱病，鄭瓔憂心地在榻前侍疾, 於是商議到最後，竟變成了趙斂冬和南音一起南下。

趙家人對子女約束少，對此沒甚麽反對的，南音自然也樂見其成, 事情就此約定。

相如端一早便派了三架馬車在宮門前等候，遠遠瞧見送南音出來的人影，雖然對綏帝喜愛自家表妹有了一定認知，但仍舊被驚住，忙下馬車，快步前去行禮。

“朕只順路走走。”綏帝如此道。

其實哪兒有路能順到宮門口，相如端心知肚明, 笑著應是, 說馬車上有人正在等待南音, 請她先去。

見南音看了眼綏帝，沒有道別的意思就往馬車去，相如端愣了下，感覺氣氛有些微妙，隨即察覺陛下有話要叮囑自己，立刻把那些拋開，心領神會地走至一旁。

“此行，朕另有一事交予你。”

相如端內心激動，俯首聽令，便聽綏帝道：“明州一事，背後或另有牽扯，揚明二州相近，你持此令，與明州監察一同調查。”

“陛下的意思是，我亦前往明州……”

“無需，就在揚州。”綏帝在揚州二字上加重了語氣，相如端瞬間明白甚麽，陛下是懷疑此事和揚州的官員有關。

揚州身處漕運中心，凡有糧草物資，大都以揚州為中轉，從中轉運，這次明州的糧食最初也是從揚州調去的。若說押運的路線，揚州應也有人知曉。

相如端迅速想清楚了其中利弊，將令牌攏入袖中，鄭重應是。

他的官職尚未定，相如端深覺，這應當是陛下給他的第一道考驗，看他是否能夠完成所托，因此打起了十二分的認真。

他已在思索歸家後要尋哪些人去了解此事，又聽綏帝道：“另一事，於公於私，朕都要囑托你。”

“陛下請說。”

“務必護好朕的皇後。”

相如端一震，目露驚愕，擡首對上的是綏帝平靜的神色，絲毫不像玩笑。

他迅速收拾好心情，深深俯首，“行止，謹記。”

……

按照相如端的安排，此行需先走三日陸路，再轉水路，途徑洛陽、汴州、泗州等地。臨近運河都是繁華之地，若他們不趕路，其實沿途都可以遊玩好一陣。

為避免張揚，綏帝只派了兩名內衛跟隨，加上相如端和趙斂冬各自的隨從，也有十余人了，陸路上又添了輛馬車。

相如端與江盛在前，南音與趙斂冬則被護在中間。

路途上閨友二人閑聊，趙斂冬先把鄭瓔的話兒傳達了遍，而後以一種幸災樂禍的語氣道：“你知道前陣子誠王府發生了何事嗎？”

“嗯，皇祖嘉太妃與人勾結謀害陛下，被罰去守皇陵了？”南音抱住喧喧，以免太活潑的它跳到車外去。

“不止如此，誠王去為他那母親求情，被陛下駁了，他便請命親自送嘉太妃去皇陵，結果你猜怎麽？”趙斂冬先自己笑得樂不可支，根本不想賣關子，“他被嘉太妃一瓶藥藥倒，關在了那兒，直到三日後才被人發現救了出來。嘉太妃說是隨軍兇險、刀劍無眼，不忍他去瀾州，要他陪自己一起守皇陵！真是笑死人了。”

南音聽罷亦覺不可思議，嘉太妃作為母親對誠王有保護欲是肯定的，但這個……是不是太不正常了。

思及初次見面嘉太妃被踩了痛腳後那歇斯底裏的模樣，南音深覺可能是如此。

趙斂冬續道：“整座長安城都知道了這件笑話，誠王倒是臉皮厚，依舊回了城，如今已經隨軍往瀾州去了。”

“我未曾見過誠王。”南音道，“倒是不了解他的為人行事。”

“沒見過也好，這種人，見了都汙眼。”趙斂冬說完這句沉默下去，像是被南音的話勾起某些回憶，指尖拂過腰間長鞭。柄上熟悉的刻紋，她閉著眼睛都能畫出來，那是在她幼時，誠王和長姐一起給她描繪的圖案。

仍是儒雅青年的誠王對她道：“凡大人物都有自己的標志，凝凝將來想當女將軍，這便是你的象征。”

轉眼又變成長姐紅著眼眶的倔強神色，“他既說要和離，那便和離罷！”

趙斂冬曾經也是很敬重這個姐夫的，尤其喜歡他和姐姐夫婦和睦的模樣。

“人心易變。”趙斂冬忽然道出這句話，像是對自己說，又像是告訴南音，“無論當初如何鐘愛，一旦變起來，也是非常快的，尤其是這等沒有擔當之人。”