第26章

段泠歌生氣地趕走夏旅思以後就一言不發, 冷著臉獨自坐在書桌處理起公務。緋煙閣的正殿主廳裏靜悄悄的，沒人敢說話，大氣都不敢出一聲。

這樣冷寂的氣氛維持了不久, 就被戶部侍郎官匆匆忙忙, 慌慌張張求見的聲音給打斷了。

“公主殿下，大事不好了鹽務使趙忠出事了！”

段泠歌筆鋒停下, 心中一緊：“怎麽回事？”

“他他他……唉, 犯糊塗了。”戶部侍郎跪在地上拍大腿。

段泠歌站起來近前，正要問清情況，禦前書記官就上前通報：公主，夏丞相率太閣院大臣們前來和長公主商議國事，正在殿外求見。

段泠歌已經心裏有數了，夏孟輔來得好快, 為的肯定就是鹽務使的事情。她一點都不奇怪, 畢竟這就是她和夏孟輔之間的較量。

夏孟輔身材高大, 表情威嚴，他身穿紫色金絲滾邊繡九蟒圖案蟒袍走在最前面。

太閣院的大臣們低頭躬身跟在他的身後魚貫而入。走在最後面的, 是被禁衛軍押解的鹽務使趙忠。

大臣們兩旁一字排開, 趙忠被壓著跪在正中, 夏孟輔一臉神色肅穆站在他身邊。眾人拜見公主。

段泠歌不緊不慢地淡聲說：“夏丞相所為何事？趙大人不在各地督辦鹽務，又因何在此？”

趙忠哭喪著臉不敢說話。夏孟輔朗聲呵道：“這個趙忠如何配得上公主稱他大人？此人擅離職守，貪婪成性, 他貪汙受賄，借職務之便在哄擡鹽價中飽私囊。他還私德敗壞, 竟然讓鹽商給他獻上美姬, 被人告發, 讓朝廷顏面掃地！”

段泠歌皺眉：“如此荒唐。”

夏孟輔拍拍手, 衛兵們竟然往大殿上擡上來十幾箱各式紋銀，金玉器件，綾羅綢緞等。趙忠見狀帶著哭腔為自己辯駁：“公主明鑒，臣下沒有做過這事，我是被冤枉誣陷的。是有人蓄意陷害將這些藏入我宅院的啊！”

夏孟輔大喝：“你私自回昭理城也是被陷害的？抓到你時你與人赤條條在行那不雅之事也是陷害的？”

“我，我……”趙忠羞愧得滿臉通紅，頹然無言。

段泠歌無語地嘆氣，心裏已經沉到了谷底。趙忠是她一手提拔，一力支持，銳意讓他進行鹽業改革。這個人能力卓越，剛正不阿，且立場堅定，從不畏懼世家大族的威嚇。

原來，在將近百年前，南滇國立國以來食鹽實行官制，官收，官運，官銷的政策，皇家一直把控著全國的鹽業。

別看鹽是不起眼的東西，鹽卻是珍惜之物，一斤鹽將近三十文錢。雖然每次用量少，可是鹽是全國每一個人，每一餐都需要的東西，日積月累，數量龐大，不可想象。

因此，鹽在歷史上向來是一種重要的政府稅收手段。靠著龐大的國家機器和對全境的掌控能力，掌握了鹽業，就是掌握了帝王一般對全境收稅的權力和巨大財富。

可是，自從近幾代，從段泠歌的祖輩，到平升年她的父皇，再到現在安樂年她手上扶持的小皇帝，段氏一族大權旁落，已經淪為世族的傀儡。自然的，鹽業的控制能力，早已今非昔比。

各大世族瓜分全國的勢力範圍，範圍內的制販鹽業，幾乎都落在了世族手中。這樣一來，直接導致了中央財政的空虛，又加劇了皇帝無法掌控政權，只能受制於人的情況。惡性循環。

段泠歌從十八歲起代替重病的父皇監國以後，就一直在往鹽業，和財政這個方向與夏孟輔纏鬥。因為鹽業不起眼，卻獲利頗豐，相比之下，不明顯卻能快速推進。

夏孟輔和世家首長們自然不答應，雙方拉扯了幾年，各有輸贏。現在南滇國的鹽業，官制官銷的也有，各地世族掌控的也有，私鹽也有，十分混亂。

段泠歌培植起來的鹽務使趙忠，被她寄予厚望，想一舉改變現狀，最大限度從世族手中收回鹽業專營。經過幾年厚積薄發，近一年取得了不少進展。

實際上自從段泠歌和夏孟輔家的世子大婚以後，夏孟輔因為這件事得意了很久，極度膨脹，他一心想除掉段泠歌，讓夏遲改嫁給皇帝，以便夏家更好地獨攬大權。

夏孟輔在這一年疏於防範的時候，段泠歌正靜悄悄地試圖掌控鹽業，段泠歌依靠鄭家手中的兵力和趙忠在鹽務方面的才能，對世家們軟硬兼施，單獨突破，接連控制了數個大鹽礦，迫使世族需要上交大筆的利潤購買一種名曰“專鹽引”的文書，從官方手裏取得授權才能開采，銷售。

然而現在趙忠出事，無論是夏孟輔的詭計陷害，還是他自身不是無縫的蛋，都意味著，段泠歌布置了幾年的大計劃，幾乎是付之東流了。

段泠歌心中的失望和憤怒有如深深的海洋，多得讓人難以承受，可是又不得不隱而不發，雲淡風輕。