第137章 普魯恩接任公使

正當淩雲號駛入橫濱港時，一條懸掛著美利堅星條旗的美國軍艦懷俄明號，也緩緩駛入了橫濱港。

恩，美國人還在用蒸汽明輪帆船，有點落後了。

鍋島直正帶著進獻給忠右衛門的大炮和機床，就一路往江戶奔。而懷俄明號上面下來的，則是美利堅合眾國派往德川幕府的第二任駐日公使羅伯特·普魯恩（Robert·H·Pruyn）。

紐約州奧爾巴尼地方出身，先任州眾議院議員，還擔任過一屆議長。也被任命過州民兵的準將，是紐約當地一個非常有名望、歷史悠久的荷蘭裔望族子弟。

至於他為什麽來日本擔任公使呢？

原因有二，一則他是前任紐約州長，現任美國國務卿的蘇沃德（William·Henry·Seward，1801年5月16日-1872年10月10日）的好朋友，而且也是他的支持者之一。

本著美利堅上位之後，互相援引，投桃報李的從政原則。蘇沃德既然擔任了國務卿，開始主管美利堅的外交事務，那麽自然的，那些駐外的使節肥差，肯定要先緊著自己的親信和支持者們安排。

二則是普魯恩窮了，就是字面意思上的窮了。他是個律師，也是個政客，但不是一個好的商人和管理者。家族裏面遺留給他的那點家產，在從事政治活動之後，快速的消耗。

當得知駐日公使有各種各樣的好處之後，普魯恩個人也比較積極，於是他便被林肯總統任命為駐日公使。

本次前來，主要任務有兩個。第一個那就不必說了，從日本訂購能夠訂購到的一切合用的武器裝備，用以武裝北軍。

大夥兒都知道的，南軍驍勇善戰，尤其是裏面有許多美墨戰爭從征的老兵。而北軍幾乎沒有什麽熟練的士兵，一切都要從頭再來。偏偏南軍的戴維斯總統在開戰之前，將聯邦政府的大量資金和武備都轉移到了南方。

所以在戰爭的早期，掌握主動權的是南軍。人力資源以及生產能力，實際上都比較占優的北軍，反而因為準備不足，而處處受限。

為了盡快的武裝起數十萬大軍，林肯總統一方面要求北方的企業加緊生產，一方面也派出使節，向世界各國求購合用的武器裝備。是以普魯恩必須想盡一切辦法，在日本為北軍購置武器裝備，並且立刻送往美國，供應北軍。

第二個任務就是大夥兒都知道得了，夏威夷方面的美國人向聯邦政府報告了幕府和夏威夷之間的情況。對於德川幕府突然軍援夏威夷王國，並且協助夏威夷人建立海軍，修建醫院和疾病研究所，甚至購買土地，建立捕鯨港口的事件，表現出了相當的關切。

只不過這事是小事，蘇沃德國務卿在普魯恩臨行前，還是囑咐了的。夏威夷彈丸之島，無關痛癢。先把幕府穩住，給北軍拉回大把大把的武器，還有成噸的紅銅才是大事。

沒有槍和鑄造大炮的紅銅，北軍敗了，那就什麽都沒了。

橫濱港內自然是有英國派遣的人員的，見到美國軍艦靠港，當即派人來問。一問之下，得知是美國公使，便立刻代普魯恩通知美國使館和幕府的橫濱城代。當然啦，自家的英國公使阿禮國也是需要告知的。列強本身有競爭，可是在欺壓小國和弱國時，那就是步調一致的。既然美國公使來了，肯定要先聯系一下，結好同盟。

普魯恩到是不著急上任，咱們以前說過的。此時英法任命駐外使節，大多是任命那些政治精英。而美國人不同，他是任命那些有實力的大商人，或者熟悉當地的旅行家兼商人來擔任駐外公使。

自然的，普魯恩同行的便有好幾位商人，以及美國幾個軍火公司的職員。他們除了帶來大量的紡織品之外，還夾帶了煙草、染料和火柴。

沒看錯，就是火柴。

和普魯恩同行的有個商人，帶了大量的火柴來日本，而且篤定火柴很快就會被銷售一空。

總之整條懷俄明號上面，處處都是夾帶的貨物，從上到下都知道這是一次發財的機會。即使只是一般的水手，都帶著些新奇的玻璃制品、呢絨料子，來日本出售。

按照慣例嘛，公使的船肯定是不會被濱海關檢查的，自然也就不存在什麽關稅的事。其他的使節前來上任也是一樣的，大夥兒心知肚明。

甚至有海關的雇員，立刻告訴普魯恩，在橫濱有一位在幕府有勢力的大商人，可以直接包買他船上的貨，非常方便。

情知自己確實能夠發一筆的普魯恩，懸著的心放了下來。他來日本上任，還借了債呢。要不為啥好幾個商人和職員跟著他，還不是當客戶經理，防止你小子擺爛破產啊。

心情大好的普魯恩在使館雇員的迎接下，來到了美國公使館，又正式向堀利孟通報，請求日本國王德川忠正陛下的接見。