第79章 英軍登陸首裏城

不出任何意外，也算是經歷了一路的波折，好容易趕到常州城，見到了五口通商大臣何桂清的毛鳳來，沒有得到任何有用的答復。

何桂清正在為如何應付太平軍咄咄逼人的攻勢而煩惱呢，哪裏還有空管他這個什麽勞什子的琉球中山國。整個常州府，一半的轄區經歷戰火，糧秣征集困難，說焦頭爛額完全不為過。

況且何桂清也不想和外國人的事情打上關系，直接請人送客。表示他這個五口通商大臣，只奉命協理西洋外國交涉事務，並不管理大清藩屬。琉球乃是大清藩屬，理應京師的禮部還有鴻臚寺來管理。

理由居然還說得挺通，封建朝廷嘛，往往還是比較反感侵奪事權的。大夥兒有一個不成文的分界線，互相心知肚明，不逾越。要是你管了不該你管的事情，整個官僚體系都會對你產生不好的評價。

當然啦，何桂清也不是完全不幹事的官僚，他說可以派遣人手，經由上海，護送毛鳳來去京師。而且可以安排他的食宿，保證他的生活。

毛鳳來惜得吃你這碗飯？

正準備再次求見，何桂清只推說軍情緊急，無暇分身，便不願再見。還派人催促他趕緊啟程，去往京師，找禮部堂官分說情由。

於是毛鳳來就跌坐在何桂清的行轅門口，放聲大哭，哭的要多慘有多慘。不僅僅是守門的兵丁官吏十分同情，連奉普魯斯和額爾金的命令，護送他來常州的英國人也大為感動。

人嘛，大多都是尊崇忠義之士的。雖然自己未必能夠做到忠義無雙，可是不妨礙敬佩別人忠誠義氣。

於是英國人就建議毛鳳來，別擱這兒哭了，屁用沒有的。你與其在這裏哭，不如回去找找普魯斯和額爾金，帶英帝國保不齊能夠拉你一把。

什麽意思？毛鳳來在上海的時候，就感覺普魯斯和額爾金似乎很關心琉球的情況，但是他並不清楚這其中的原因，現在聽到英國這麽說，心中便燃起了希望。

英國人也不坑他，直說琉球是東亞遠洋航線上非常重要的一個補給港，這樣的港口應該保持自由港的地位，列國一致。

反正如果不是我帶英獨占了，那就應該列國一致，大家沾光。

雖然說現在不像後世，將來琉球群島是一個極其重要的戰略節點。什麽第一島鏈之類的，大夥兒想必都是知道的。美軍通過在琉球群島上的基地，幾乎可以輻射整個遠東。等於一條盤亙在大洋上，永不沉沒的戰列艦。

基地裏的戰機，就是戰列艦打出來的炮彈，很有幾分威懾力。不僅可以防備某大國，還可以警示周圍的幾個小弟，不要生出些什麽反抗的心思，好好做狗。

已經等於是溺在水裏的毛鳳來，眼下就算英國人遞上來的是一根燒紅的鐵棍，他也得死死拽住。為了保全琉球王國，你讓這位忠臣現在立馬去死，他都有可能答應。

不說了，回上海，先聽聽英國人怎麽說。

在法國人那邊吃了閉門羹的普魯斯和額爾金見到回來的毛鳳來，立刻待之以禮。額爾金囑咐普魯斯，務必穩住毛鳳來和琉球國，避免琉球被法國人吞並。他則立刻回返倫敦，尋求倫敦方面的授權和支持。

對了，普魯斯就是額爾金的親弟弟，自己兄弟，沒有什麽辦事不放心的。反正琉球這個事情，是絕對不能就這樣給法國人混過去的。

心中了然的普魯斯，再次接見了毛鳳來，表達了英國人支持琉球王國的“獨立與主權”的立場。並且願意為此事，盡最大的努力。

聽到這話，毛鳳來就差喜極而泣了。能夠把帶清都幹趴下的英國，誠然乃是天下之大國。如果英國願意向琉球伸出援手，那麽琉球王國就有救了。

所以……

惡魔的契約你簽不簽？

什麽意思？毛鳳來一時有些莫名。

能有什麽意思呢，現在法國人已經逼迫琉球尚王簽訂了《琉法首裏條約》，全面擭取了琉球的政治、軍事、經濟大權。但是琉球還是一個國家，尚未滅亡。法國人簽訂的條約副本上，也沒有寫琉球不允許同外國進行任何交涉。

殖民統治是一步一步加深的嘛，不可能一步到位的。普魯斯打的就是和法國在琉球分庭抗禮的想法，你怎麽允諾法國的，照樣給我帶英來一份。

讓帶英也有在琉球全境和首裏王城駐軍的權力，同時邀請帶英帝國派出軍官教練團，為琉球編練新軍，建設海軍。同時帶英還可以援助琉球王國一二，比如幫忙在那霸港內外修築炮台，當然炮台要讓英國人駐守。

等等等等……

如此嚴苛的條件，毛鳳來聽了只覺得脖子涼。這分明就是英國人拿著鋼刀，在他的脖子上面來回刮啊。稍有不慎，他們琉球就要被英國人給弄死。