第0592章 銀幣

納爾遜莊園被廢棄的酒窖之中，梁恩他們很快拿出了裝備開始搜索起了地面，結果第一時間就發現了一些黑乎乎的金屬小圓片，同時露出了部分銀色的光。

“這應該是八裏亞爾銀幣。”拿起了一枚金屬片仔細看了看後，梁恩一下子就認出了這枚硬幣究竟是什麽，畢竟這枚硬幣也算是一種歷史上非常有名的硬幣品種了。

這種被稱作八裏爾銀幣的西班牙硬幣非常好認：正面是西班牙國徽，背面為王族族徽。在錢幣邊緣還有拉丁字母和阿拉伯數字。

錢幣的和很多傳統的貴族族徽一樣，被一個十字形一分為四在銀幣的正面和背面劃分出四個小圖案，四個小圖案又可以合成一個大圖案。

正面的圖案是“雙獅雙城”，左上方和右下方有兩個城堡相對，右上方和左下方有兩個立獅相對。

這是西班牙特有的國徽，立獅和城堡代表了統治王權。十字代表著十字架，表示西班牙國教為天主教，作為當時宗教氣氛最狂熱的國家，貨幣上是一定要有宗教標志的。

錢幣正面寫著文字：Hispania RVM，意為西班牙王兼神聖羅馬皇帝，雖然這個既不神聖也不羅馬更不是帝國的神聖羅馬帝國皇位含金量低了點，但好歹也是個皇帝，所以自然會被制作在硬幣上。

至於八裏爾這個名稱的由來是因為西班牙錢幣8進位制，8個裏爾等於西班牙錢一元，或者說就是“一塊銀元”：一元為標準，8裏爾下面又分4裏爾、2裏爾、1裏爾。

梁恩他們現在發現的這些銀幣生產時間夠早，所以實際上一種打制幣，確切的說應於帶有印記的銀塊。雖然形制不規則，但重量和成色適當，從西班牙16世紀中後期開始鑄造。

16世紀中期，西班牙殖民者開始在墨西哥城將從美洲開發出來的銀鑄成錢幣。其後在西印度群島開設聖多明各造幣廠。

接著西班牙人采取就近原則，在玻利維亞的波多西和秘魯的利馬銀礦附近建立造幣廠。18世紀又發展了聖波哥大，危地馬拉，波帕揚和聖地亞哥造幣廠。

現存的西班牙銀幣絕大部分可以兩類，一種是正面西班牙盾徽背面十字的，另一種正面雙柱背面十字的，其中前一種出現的比較早，後一種出現的較晚，被稱作雙柱銀幣。

這種不規則的銀幣鑄造一直持續到1732年，同年在墨西哥的造幣廠裏開始用機器鑄造新式的雙柱銀幣，開啟了機械化鑄幣的時代。

有意思的是，雖然在南美各地造幣廠按照西班牙帝國設計的樣式進行制作，但是硬幣上卻不但有各造幣廠的標識，並與西班牙本土制的錢幣圖案上有著很大的區別。

更重要的是手工時代這種貨幣的含銀量也忽上忽下，梁恩他們在酒窖中翻出來這些至少大部分能夠做到含銀量到90%的銀幣應該算含銀量最足的一部分了。

但至少有1/5的銀幣含銀量不足，從八成五到六成都有，而且從來源上也能看出來自於各個鑄造工廠，鑄造的時間也不一。大概率是當年故意偷工減料的。

這就梁恩當年上大學的時候有些教授不認為這種貨幣是信用貨幣的原因，因為不可控的含銀量，這種銀幣很長的時間中都是按照銀塊稱重的方式流通的，和計數銀幣不同。

這種情況直到18世紀機械制作的雙柱銀幣投入市場才改觀，因為是用機器鑄造，成色形制標準、圖案精美，還攜帶方便，完全可以按枚計值。

簡單的篩選之後，他們發現這些銀幣絕大部分都是來自於西班牙的南美殖民地，不過這沒什麽奇怪的，因為歷史這種銀幣本身主要就是殖民地在鑄造。

“為什麽西班牙銀幣會出現在這個地方？”貞德把清理出來的一捧銀幣放在旁邊的塑料盒子裏後向梁恩問道。“這裏可是英國啊。”

“沒什麽好奇怪的，因為這種貨幣可是世界上第一種全球流通的貨幣。你可以把這個東西看做是16世紀開始發行的美元。”梁恩笑了一下回答道。

當年他上大學的時候教授之所以反復強調這種貨幣，是因為“八裏爾銀幣”是西班牙征服印加帝國的直接產物，也是第一種真正意義上的全球貨幣。

這種貨幣於16世紀70年代首次鑄造後，在短短幾十年內就傳遍了亞洲、歐洲、非洲和美洲，所建立起來的全球優勢一直持續到19世紀。

正是美洲的白銀幫助西班牙國王成為了歐洲最有實力的統治者，白銀貿易不僅集中在歐洲，西班牙同樣在亞洲建立起以菲律賓馬尼拉為中心的遠東貿易帝國。

舉個最簡單的例子，據統計，1500-1650年南美洲產銀13-15萬噸，其中40-50%通過不同路徑流入華夏是同時期華夏自產白銀的近50倍！

這也就導致了一旦海外貿易路線被切斷，采取銀本位且依賴海外白銀的華夏必然會出現一場巨大的金融危機，而歷史上這一節點出現在明朝末年。