第四十三章

翌日清晨。

從京城出發，帶著大批賑災物資的範興言，終於風塵仆仆地趕到了江右。

天才亮起一線微光，車馬轆轆進了城，一到官署大門口，範興言抹了把疲憊的臉，來不及休息，趕緊先去拜見皇帝陛下。

跨進院子的時候，範興言便嗅到了一股濃濃的藥味兒。

他心裏一驚，眼睛都不迷瞪了，拉住帶路的長順，緊張地問：“長順公公，敢問陛下可是……龍體欠安？”

進城時，他看到了城外大片大片的安置所，還遠遠看了眼病患所。

一路而來，聽聞陛下親自去探視過好幾趟病患所，如今看官署內氣氛凝重，來往的禁軍和錦衣衛巡守森嚴，下人行色匆匆，難不成……

一個猜測滑過腦海，範興言頓時臉都白了。

長順看他一眼，露出副高深莫測的表情，只吐出四個字：“不是陛下。”

不是陛下？

範興言有點疑惑，等進屋，看到瘦了一圈，戴著面具靠坐在榻上的陸清則，以及一臉嚴肅用手貼著藥碗，正在試溫的陛下，才恍然大悟。

見人來了，寧倦將藥碗捧給陸清則，睇了眼範興言：“說說，朕離京後，都發生了什麽事。”

陸清則一大早被挖起來喝藥，腦子還沒開機，迷迷瞪瞪地捧著藥碗，聽他們說話。

範興言擔憂地偷偷瞅了幾眼陸清則，低頭回答寧倦的問題：“陛下離京之後，衛黨更加肆無忌憚，極為猖狂。”

“五軍營總兵樊煒當街縱馬傷人，幾位禦史彈劾上諫，隔日，竟被拉到暗巷中毆打了一通！”

“左僉督禦史陳大人忍無可忍怒斥衛鶴榮，被刑部無文書關押……”

範興言本來就是個細致的性子，事無巨細地說了一遍。

寧倦臉色淡淡地聽著。

範興言所說的，與他接到的密信中稟報的無二。

五品官員說關就關，衛黨這派頭，與當初禍亂朝綱的閹黨，快毫無二致了。

陸清則在旁邊艱難地把藥灌完了，含著蜜餞問：“衛鶴榮呢？”

說了那麽多，似乎都沒有衛鶴榮本人的動作。

江右出了這麽大的事，寧倦親臨到此，朝廷裏必然很熱鬧，衛鶴榮發現自己被小皇帝擺了一道，吃了個大虧，也曉得潘敬民在他們手上了，居然沒反應麽？

範興言搖頭道：“江右事發後，衛鶴榮被指袒護潘敬民、私藏災情折子，衛鶴榮不否認也未承認，只是再沒有出頭，低調隱在衛府，對外稱病。”

江右一事，為寧倦收獲了民心，也動搖到了衛鶴榮。

想必衛鶴榮不會坐以待斃，只是以退為進罷了。

等回京後，還有場仗要打。

寧倦收回漫遊而去的思緒，指尖輕點著榻上的桌案：“範大人，朕有一事交由你來處理。”

範興言肅容：“陛下請說，臣萬死不辭！”

“進城之時，你應當遠遠見過病患所。”寧倦的語氣很沉靜，銳利的眸光一瞬不瞬地籠罩在範興言的面龐時，緩聲道，“原本監管病患所的人因失職，已於昨日被斬殺，如今病患所無人監管，你可敢前去？”

陸清則也正了正色，望向了範興言。

昨日小靳來報過病患所的情況後，寧倦就派人去處置監管病患所的官員揪出來拖行處斬了，如今病患所的管理方面還空著呢，這可不是小問題。

之前太過匆忙，用錯了人，此番必得選一個性格敦厚之人才行。

病患所那地方，監管的官員雖不必親自接觸病患，但到底有風險。

範興言的妻子才被查出有身孕，他此番離開京城前來江右，至少也得分別幾月，如今又要接手有染疫風險的任務，對他而言壓力必然極大。

他會願意嗎？

在兩人的注視下，範興言只是怔了一瞬，稍作沉默後，神色毅然，長長一揖：“臣必恪盡職守，不會辜負陛下的期望。”

陸清則不知道範興言在那一瞬間都想了些什麽。

但在這一刻，他是很敬佩範興言的。

“範大人，不必擔心，”陸清則低低咳了一聲，彎了彎發白的唇角，“已有一位神醫與太醫共同研制出了治疫方子，這幾日正在一些病患間試藥，卓有成效，待過幾日推下去，疫病很快便能消除。”

範興言愣了幾秒，忽然就無意識地松了口氣。

他家中還有行動不便的老母，以及懷胎三月的妻子，若是能少沾染點危險，誰不樂意呢？

寧倦收回試探的目光，低頭抿了口茶：“行了，舟車勞頓，下去歇歇吧。”

範興言又行了一禮，這才依言離開。

陸清則繼續往嘴裏塞蜜餞，欣慰地想，小範大人這是面試成功了。

範興言前腳才走，鄭垚後腳又來了，稟報病患所的情況。

“稟報陛下，病患所已經基本清理幹凈，按陸大人所言，病患的嘔吐物和泄物已經摻進石灰處理掩埋，病患的舊衣也已挖坑燒盡，每間病患所發足恭桶、夜壺和痰盂，每日處理一次。”