第104章

沐瑤想著土豆之外，還有一種最為容易種植的，就是玉米了，產量也是很高。

不過玉米在種植方面，比土豆要稍微要求要多一些。

一是需要水，二是環境不能太冷。

土豆和番薯都能在沙地等地方種，幹旱的地方也可以，但是玉米就不行了，玉米很需要水，沒有水就長不起來。

另外玉米對光照的要求也很高，沒有什麽晴天的地方也是不適合種的。

但是玉米口感好，飽腹感也高，是值得種的作物了。

乾隆的記性那麽好，沐瑤都不需要去問蘇召南，直接問他就好了。

聞言，乾隆沉吟片刻，還真是想起來了：“按照你的意思，說的該是番麥，也叫玉麥。之前是從番外傳進來的，在南邊種的比較多。前幾年黃河決堤的時候，也有人種了一些來飽腹，並不算很多。”

因為是外藩傳進來的東西，乾隆就不太重視，更別提是底下人了。

也是黃河決堤的時候實在沒有吃的，這才有人想起這個，大多是流民，在水邊種上一點，不至於洪水退去後，卻沒有能吃的。

起碼種上後，四個月左右，玉米就能收獲了。

若是春天發洪水，四月的時候能種下，八月就能收獲了。如果七月種下，因為天熱的緣故，十月底就能收獲。

對於洪水泛濫的地方，春耕錯過了，那麽種玉米好歹一年能有一次收成，不至於後邊餓肚子了。

不過流民種的稀稀拉拉的，只夠一年吃，後邊洪水退了，就不怎麽種了。

沐瑤聽後感覺怪可惜的，要是分出一部分土地種下這個，產量高不說，保存起來也更容易。

玉米可以脫顆，磨成粉，玉米粉能做餅子和饃饃，也可以直接串起來掛在外邊曬幹。

注意防潮，就能放很久了。

乾隆聽得微微頷首，就吩咐李玉去派人找些玉米回來，在皇莊種一種。

沐瑤倒是好奇道：“皇上不怕種下後，這玉米不如我說的那麽神奇，產量那麽高嗎？”

乾隆就笑道：“試試也無妨，再說了，這些年黃河決堤的次數太多，正需要產量高的作物。若只是因為外藩傳來就不愛種，浪費了這麽個產量高的作物，那就可惜了。”

聞言，沐瑤才有些恍然。

確實乾隆在位時間長，黃河決堤也是厲害，至少有二十次了。

天災人禍也多，兵禍也不少，大小金川這還打著呢！

人口增多，田地增加卻跟不上，所以產量高的作物作為口糧是最需要的。

尤其在救災的時候，不挑土地，容易飽腹，產量又高的作物，才能救更多的人。

也不是乾隆悲天憐人，而是國家若是人口逐漸流失太多，國力自然而然就會衰弱下去了。

如今還是靠人來種植土地，更重視農業的時候，科技還沒跟上，不可能減少人力，那麽人口就是極為關鍵的。

沐瑤自然比不上農人，對種植玉米這方面沒那麽熟悉。

乾隆就派人去找了曾經種過玉米，又種的次數多，種得還不錯的老農去皇莊，也能少走點彎路了。

沐瑤這才知道，玉米的種子需要催芽，這樣才能長芽更快更好，要比較熱，冬天放在有炕的屋裏發芽是最適合了。

開花也得溫暖的地方，所以冬日種下是不可能的，只能等開春，甚至是春末沒那麽冷的時候才能種下了。

哪怕再著急，也得等到春天溫暖時候的到來，才能知道這玉米具體產量究竟多少，在京城又適不適合種下了。

除了京城，乾隆也準備在幾個地方，一是更北邊的地方，一是南邊的地方，看看作物們都更適合在哪裏種植。

只有在適合的地方，作物才能長得更好更多了。

等春天的時候，不說皇莊，京城周邊貴人們的莊子都開始熱熱鬧鬧種上新的作物，莊子上的農人都小心伺候這些作物，只等著收成了。

在等待的時候，沐瑤收到蘇夫人親自帶進宮裏來的信箋，說是莊子上那位約翰的機械師畫的。

沐瑤還以為是蒸汽機有了進展，卻聽蘇夫人道：“對了，約翰說蒸什麽雞還沒能完成，但是送來了別的新鮮玩意兒。”

聽了這話，沐瑤有點失望，蒸汽機都好久了，怎麽約翰還沒研究出個所以然來？

投入那麽多的資金，他連一丁點的進展都沒有嗎？

估計約翰也很納悶，又怕一直投入資金的甲方沐瑤會對他極為不滿，甚至因此斷了資金把他趕出去，於是忙不叠送來這個東西作為補償了。

沐瑤心不在焉打開約翰送來的信箋，想著上面寫了什麽，誰知道一看發現是一幅圖，上面還有標示每個部件的大小和材質。

她看完只有一個念頭：哦豁，這不是連珠火銃嗎？

不過沐瑤並不是很驚訝，因為在康熙時候，就有個叫戴梓的人把連珠火銃做出來了。