第23章

晚上的酒樓生意很紅火,有些士兵還得趕回去陪家人，喝完就離開了，這才騰出位子給其他客人。

於大力出去後,趙夜闌打開窗戶,看著下面來來往往的賓客,直到一群文人走近時，他才吩咐高檀：“去，跟掌櫃的知會一聲，讓這群人去地字號房。”

不多時,走廊上就傳來一陣笑聲，高檀正要說話,趙夜闌做了個噤聲的手勢,仔細聽著隔壁的動靜。

這群人正是近日來參加科舉的舉人，已經有些名氣。在房中落座後，很快便開始飲酒作詩,間或有人誇誇海口，引得其他人撫掌稱贊。

在一些高談闊論的聲音裏，只有一個人的聲音有些微弱：“我就不喝了，身上銀兩沒帶夠……”

“沒喝完怎麽能走呢，這樣吧,你現在做一篇賦論，我們都覺得滿意了,就讓你走，還不用你出銀子,如何？”

那人安靜了一會,當著大家的面念了一篇賦，由今晚的酒席切題,諷刺了附庸風雅的酒徒子，鞭辟入裏，讓在座人都臉色微變，知道他是在指桑罵槐，齊齊對他發難。

趙夜闌嘴角勾了勾，低聲給高檀耳語幾句。

高檀點頭，去敲響了隔壁的房門：“這位公子，可否借一步說話？”

“你誰呀？”有人問道。

高檀沒有回答，那人也正好想逃離此地，便馬上跟著他來到了隔壁房間，一進屋便看見一位正襟危坐的翩翩公子，有些詫異：“你是？”

“你叫什麽名字？”

“王桂生。”

“還真是你，請坐。”

近日出名稍微有些名頭的考子，趙夜闌都有一些了解，只有幾個人入了他的眼，其中之一便是王桂生。出身寒門，不善詩詞，但賦論有獨到的見解，文字間充滿了批判性的詞句，膽量過人。

“我讀過你幾篇文章，委實佩服。”趙夜闌道。

王桂生有些意外，任誰聽到自己的才華被認可，都會感到欣喜，何況是一直因為家境而飽受嘲笑的王桂生，他抿了抿嘴角，盡量讓自己顯得淡定：“多謝兄台，敢問你最喜歡哪一篇？”

“我最喜歡你罵趙夜闌的那一篇。”

“當真？”王桂生不可思議地看著他，就因為這篇文章被人發現並宣揚了出去，導致很多人都在笑話他，罵他不自量力，還罵他不怕死。

“少有人會喜歡這篇。”王桂生一瞬間覺得自己遇上了知己，激動地看著他，又見他衣著品貌皆不凡，再次詢問道，“敢問公子是何人？可否交個朋友？”

“趙夜闌。”

“嗯？”

“在下正是趙夜闌。”

撲通——

王桂生直接從椅子上摔了下去，臉色慘白，只覺得自己的日子真是到頭了。

在文章上含沙射影地罵人是一回事，當面見著人又是另一回事，他顫聲道：“所以……你是來要我命的？”

“不是。”趙夜闌慢條斯理地喝了口茶，微微一笑，“我的確是欣賞你的才華，會試時你敢這麽寫文章嗎？”

王桂生拳頭攥了松，松了攥，豁出去道：“對，我還是會這麽寫！”

“可會試不一定會讓你寫人物。”

“那寫不平不公之事。”

“不錯，有點骨氣，希望會試時你還記得這句話。”趙夜闌擺擺袖子，“來，用飯吧。”

王桂生驚訝地看著他：“你不殺我？”

“我殺你有何用，既然在這裏偶遇，不如交個朋友。”趙夜闌笑道，命人添了一副碗筷，又加了幾道菜，“來，快吃菜。”

王桂生吃完了此生中最驚險的一頓飯，最後安然無恙地離開，對方還送了一本珍藏的賦論給他。

走出大門外，他回頭看了眼二樓窗戶裏的影子，有些困惑——趙夜闌到底是個什麽樣的人？與傳言中是否一致？

“大人，他罵你，你為什麽還要請他吃飯呀？”高檀等人走了之後，才有些埋怨地說道。

“因為他大有前途。”趙夜闌道。

此人的言行恰恰是趙暄如今最需要的人，既有才華，又有膽量，一身正氣，上一個這樣的人是闞川，已經平步青雲。

前兩日禮部劉大人因作風問題被臨時撤下主考官之位，破例交給了闞川，可見趙暄對這類人的喜愛。

他看過王桂生的幾篇文章，進入殿試的可能性極大，一旦被趙暄發現王桂生的秉性，一定會加以重用。

那他何不在這之前，就提前給王桂生賣個人情呢？

時候也不早了，趙夜闌下樓，看見大堂裏醉成一團的將士，下意識皺起眉頭，擡腳便往外面走去。

過了片刻，他又倒回來，揪住趴在桌上的燕明庭耳朵，咬牙道：“給我起來，滾回去！”

“哎呀呀。”燕明庭迷迷糊糊地站起來，身體歪來扭去的，按住他的手，“輕點輕點。”

“將軍，你夫綱不振啊。”何翠章喝得滿臉通紅，大喇喇地說完，幾桌人都笑了起來，指著燕明庭大笑。