第一百七十六章

慶德帝早懷疑太子和溫霄寒關系曖昧, 據觀鶴園的侍婢密報，朱昀曦經常單獨在廂房內接見溫霄寒，相處時間往往長達一兩個時辰, 有時甚至大半天。

事後都由太子的親信近侍打掃房間, 整理好之前不許任何人靠近, 傻子都能看出有貓膩。

富貴人家男女通吃的現象很普遍, 先帝也養過孌童，但跟臣子越禮就太不像話了。

更令慶德帝擔心的是那溫霄寒好色成性，還留著一把大胡子。而太子一向喜歡嬌小嫵媚的女子，按說不會對他的色相動心。興許沒臨幸他，而是反過來被他給褻瀆了。

果真如此, 將姓溫的千刀萬剮都不夠解恨！

朱昀曦受到質問, 比收到無常的催命符還悚懼，趕忙否認：“兒臣絕未行此敗德之舉, 求父皇勿信讒言！”

他猜是被觀鶴園的侍婢或當日隨他北征的侍從出賣了, 仔細想想他跟柳竹秋相處的情形是夠可疑的，要是皇帝仔細追問還真難撇幹凈。

慶德帝得給太子留臉面，回頭一想，溫霄寒這樣的人才難得，自己或許不久於人世, 朱昀曦身邊必須留個靠得住的幫手。

但是不給這小子上把重鎖總是不安。

朱昀曦戰戰兢兢偷瞄沉思中的父親，像在火坑上擋秋千, 渾身被燎到起泡, 清晰感受到不斷有汗珠在體表滑動。

慶德帝想出一個方案, 淡淡道：“他偽造兵符假傳聖旨, 按律當處極刑, 念其救駕有功, 朕擬折罪判處他腐刑，以後讓他入宮當差，你意下如何？”

朱昀曦又驚又窘，有那麽一忽而竟在思考此事的可行性。

柳竹秋不願做嬪妃，只想當高官，以後讓她做司禮監掌印，既滿足了她的心願，又能常伴他左右，豈不皆大歡喜？

但轉念便發現此法無操作空間，首先絕不可能瞞過皇帝，到時非弄巧成拙不可。

急忙求情：“父皇，士可殺不可辱，溫霄寒這人傲骨嶙峋，若如此處刑，他定會自行了斷。求您開恩寬赦。”

他護著溫霄寒，慶德帝疑心更重，氣悶道：“那就等朕處理完本次的叛亂分子再說，你在這兒伺候一天也累了，回去歇著吧。”

朱昀曦惶恐告退，他操勞兩天一夜，單憂極瘁，給皇帝這麽一嚇唬竟忘記疲憊，出乾清宮後直奔慈寧宮向許太後求救。

許太後已聽說昨夜唐振奇一黨造反，虧得眾臣奮勇救駕方能快速平息叛亂，正好奇立功的都是哪些大臣，見到朱昀曦便讓他詳細稟報。

朱昀曦趁便說出溫霄寒的事，求太後為其說情。

許太後說：“你父皇不是不能寬恕溫霄寒，是怕你太寵信此人，日後引為禍根。至於說要處他宮刑，那絕對是氣話。我朱家自□□起便尊重讀書人，怎會用此等酷刑去折辱一個才子？”

朱昀曦犯愁：“孫兒也覺不可能，可父皇態度很正經，真令孫兒惶恐至極。溫霄寒救過孫兒那麽多次，孫兒實不忍辜負他。”

許太後笑道：“哀家也喜歡這後生，詩詞寫得好，書畫技藝也出色，更難得的是辦事得力還勇敢忠心，真是可遇不可求的良才。”

朱昀曦聽尊長誇獎柳竹秋，比自己受誇更高興，喜道：“皇祖母如此賞識是她的福氣。待孫兒告訴她，她定會加倍報效您。”

許太後擺手：“哀家長居後宮，用不著他一個外臣報效。你且寬心，哀家明日便跟你父皇求情，讓他赦免溫霄寒。”

得到堅實的助力，朱昀曦心下稍安，回宮沐浴更衣，聽侍從奏報平叛的後續事宜，中途奶娘抱來瓊蟾小郡主，說郡主兩日不見父王，啼哭不止。

朱昀曦忙抱著女兒哄了一會兒，精神放松頓覺困倦不支，歪在榻上睡過去。

侍婢們見了忙扶他上床去歇息，他用最後一點精力吩咐雲杉：“明天一早去給柳竹秋傳話，讓她這些天老實呆著，別忘記自己是戴罪之身。”

這點柳竹秋可不敢忘，當天先在城裏臨時租了所宅院供全家人落腳，命人采辦好家什器具，便待足不出戶地待在家裏，有親友找她慶賀或議事，都被婉言謝絕。

陳尚志不知她在避禍，稍後陳良機派人來接他，哄著說：“忠勇伯家的房子燒了，老爺說你不好再給人家添麻煩，叫你回家去住。”

陳尚志不從，陳家人便讓柳竹秋相勸。

柳竹秋知道陳良機怕受她牽連，也覺得陳尚志留下不妥，當眾哄著他說：“我這兒還沒安頓好，你暫時回去住幾天，等家裏收拾齊整了我再派人去接你。”

陳尚志無奈，依依不舍地跟家人走了。

是夜風雪大作，宅院的房舍老舊，門窗好似受虐的苦役，隨著風吼咯吱呻、吟。

柳竹秋擁被坐在火盆邊凝思，春梨在一旁改衣裳。

她們的衣物都燒光了，從成衣鋪現買了些，好多不合身，得一件件調整。