第一百二十章

柳竹秋認為蕭其臻生氣也好, 可以轉移他的注意力，不用一心為失身糾結。

蕭其臻走後不久，金海桐派人請她相見。

她跟隨使者來到營地外, 金海桐正用胡蘿蔔喂一匹肥壯的黃鬃馬。那馬皮毛油光水滑, 四腿健壯有力, 是價值千金的良駒。

金海桐讓柳竹秋撫摸馬頭, 說這是送她的禮物。

柳竹秋已收到可汗夫婦若幹賞賜，不好意思再收禮。

金海桐說：“我們本來就想送你一匹好馬，選了許久才挑中這匹，騎著它你就能快點回北京了。”

柳竹秋躬身致謝，金海桐又問候她的傷勢。

聽說已不礙事了, 她跳上自己的白纖離, 邀請柳竹秋與她單獨去跑馬。

柳竹秋看看周圍的侍從，靠近她小聲說：“在下使用男子身份, 與夫人單獨出行恐惹不便。”

蒙古人雖不像漢人那般禮法森嚴, 仍很看重女子婚後的忠貞，金海桐是可汗的妻子，與漢使惹出緋聞，勢必破壞兩國邦交。

金海桐嫣然巧笑：“大汗知道你是女子，只要他不在乎, 其他人怎麽想都無關緊要。”

柳竹秋見她如此誠懇豪爽，欣然上馬隨她出發。

她們座下都是出類拔萃的千裏馬, 奔跑起來颯颯賽秋風, 爍爍起電光。金海桐猶嫌不過癮, 大聲問柳竹秋：“還敢再快點嗎？”

柳竹秋歡快答應, 揚起珊瑚鞭, 在半空中擊出節節脆響, 兩匹馬你追我趕狂奔，似兩只遊隼飛渡金浪翻滾的草原，直指碧藍天幕。

二人停在一處山坡上休息，金海桐隨手折下身旁的羊茅草和尚在開放的小野菊玩起編織，同時與柳竹秋閑聊。

身下松軟氈毯般的草地向四周起起伏伏無限延伸，連接著遠處好似海底的珊瑚叢的五彩樹林。草原上稀疏散落著蒙古包和黑白相見的牛羊群，它們像是用畫筆點綴上去的，為靜止的景物平添生動。

柳竹秋見景情動，隨口吟出一句古詩：“黃雲連白草，萬裏有無間。”

金海桐聽她只念了這一句，笑問：“你怎不接著往下念？只記得這一句嗎？”

這句詩出自宋代王镃的《塞上曲》，柳竹秋只念了開頭一句，後面的內容犯忌諱，不便當著韃靼人的面說。

見她憨笑搪塞，金海桐朗聲替她背完了整首詩：“黃雲連白草，萬裏有無間。霜冷髑髏哭，天寒甲胄閑。馬嘶經戰地，雕認打圍山。移戌腰金印，將軍度玉關。”

吟罷嘆氣：“你們漢人描寫草原的詩我幾乎全會背，十之八九都是貶低我們北方遊牧民族，咬牙切齒要跟我們開戰的。”

中原王朝自古受北方蠻族侵略威脅，對其保持敵意與歧視，反之亦然。

金海桐喜愛漢文化，因在漢族的詩書裏發現不少這類論調，從她的立場看就認為是漢人敵視在先，常在不經意間流露不滿。

柳竹秋與安臘塔汗達成和談，內心卻未就此止步。

漢蒙兩族之間的關系絕非一紙合約能夠保障，想讓邊境長治久安，必須通過持續友好交流來化解歷史遺留的矛盾。

金海桐能主動開啟話題正中她下懷，馬上見機說：“漢人是常和北方民族交戰，但過去數千年我們進行的都是防禦戰，偶爾兼顧反擊，從沒主動侵犯過對方啊。”

金海桐心裏存著與她相近的目的，想兵不血刃地實現蒙古部落的繁榮穩定，要做到這點離不開與中原王朝的經貿往來。

見柳竹秋接茬，認真與之辯論。

“你們中土地大物博，有大片的良田可以耕種莊稼，除災荒年月，其余時候收獲的糧食都足夠養活國人，還有分工精細的手工行業能滿足人民的各種需求。我們草原就不同了，一年四季大部分時間處於寒凍，莊稼無法在這裏生長。人民只能依靠畜牧業過活，而且受氣候制約，即使在夏秋季節囤草也經常熬不過冬天。要是遇上疾病或嚴寒，辛苦飼養的牛羊就將成片死去。生存環境比你們漢人惡劣得多，過日子還必須依賴你們生產的糧食、茶鹽布帛和各種生活用品。在這種情況下，你們的朝廷還時常粗暴地關閉通商口岸，禁止漢民與我們做買賣，我們的人為了活下去，只好南侵去搶劫過冬的物資了。”

柳竹秋讀史書，北方民族的確經常在秋冬季和幹旱時節對中原發動侵擾，這次出塞了解了韃靼人的生活狀況，知道金海桐揭示的正是兩族頻繁征戰的根源。

總結起來不過二字：活命。

看出彼此不謀而合，她從容交涉：“蒙古人擁有強大的騎兵，且全民皆兵，打起仗來十分驍勇。可是占領中原的土地後卻沒有能力治理，也沒有國力進行持久戰。打仗這種事總會流血傷亡，終不如相互促進，和睦共處。在下此次來正是為了促成兩國的長久和平，希望以後能進一步完善和約條款，開通更多互市，增進官方民間的多領域交流，保護兩國百姓遠離戰爭。”