第一百章

柳竹秋通過各種渠道搜集到湯敬之近期的一些劣跡, 當中危害最烈的是壟斷商引。

本朝開國即施行重農抑商政策，為防止商賈勢力膨脹與國家爭利，擾亂社會經濟秩序, 朝廷對商業活動進行極其嚴厲的管控。

凡外出經商者必須獲得官府審批, 領取官府簽發的載明貨物種類、數量以及運輸距離的商引。

按規定每引付一錢銀子的手續費, 但經辦官往往額外勒索, 要求商人多支出幾十倍的費用。

有的商人不堪判剝便冒險不辦商引，這麽做後果很嚴重。一旦被查獲輕則鯨竄化外，重則有殺身之禍。

經過上百年發展，商業經濟日趨繁榮，商人數量大增, 經商規模不斷擴大, 對商引的需求也越來越多。

然而朝廷依然秉持舊例，每年發放的商引數額增長緩慢, 遠遠滿足不了實際需求。

商引供不應求的現象給了一些奸險小人生財之道。他們利用關系手腕在官府和商人之間做權錢交易, 幫助商人用賄賣手段超額獲取商引。

湯敬之比這類人還黑心，竟依托閹黨壟斷了京畿地區商引的審批，商人們想正常營業必須先填飽他的肚子。

這情況已持續三四年，受害者不計其數，尤其是小本商戶, 根本經不起如此折騰，許多人因此破家蕩產。

人們既痛恨貪得無厭的奸黨, 更對早已跟不上社會形勢的商引制度怨聲載道。

柳竹秋有感於小商賈們謀生艱難, 希望能為他們找出解決之道。

冬月初四她和白桃來到湯敬之開在城東老君堂邊的珠寶店。

算來這已是他們逛過的第五家店了, 再無發現就得換個偵探方式, 否則定會引人懷疑。

柳竹秋照例讓夥計拿出釵環佩飾讓白桃挑選, 點明要“貴重、稀罕”的。

她想再找到幾件與文小青先夫當初出售的金鳳項鏈同規格的首飾, 那就有可能做為證據追查湯敬之當年侵占珠寶商財物，勾結官府誣陷良人的罪行。

夥計先後搬來幾箱首飾供她們擇選。

柳竹秋漫不經心打開那一只只小寶匣，拎起裏面的金珠寶玉瞧一瞧便放回去。

看了十幾個，輪到一只綠色的緞盒了。

她打開盒蓋，柔軟的目光立刻因盒內的首飾產生硬度。

那是一只漢白玉鏤雕的鴛鴦臥蓮佩，正面右下角可能跌碎了一小塊，用金鑲玉的技法修補成一朵小小的浪花，整件首飾精巧美觀，完全看不出是件殘品，讓人佩服工匠的妙手巧思。

柳竹秋心裏想的卻是今年初夏她隨太子去漱玉山房發生的小插曲。

那晚她在倚月水榭用牡丹詩調戲朱昀曦，他酒醉摔倒，腰間的玉佩被跌碎了一角。

正是她手裏這塊。

她確信記憶無誤，盯著玉佩沉思。

白桃偶然扭頭看她，順勢留意到那塊玉佩。

她在東宮時負責看管太子的服飾，也認出那塊玉佩，詫異地湊過來，嘴裏嚷著：“哎呀，這玉佩……”

柳竹秋忙使眼色制止，笑道：“喜歡嗎？喜歡就買下來吧。”

白桃會意點頭，聽她悄聲耳語：“再看看還有沒有眼熟的。”

他們仔細挑了半天，又找到一件花絲的蒼龍瑪瑙束發簪，一件琺瑯工藝的多寶戒指，都是原屬太子的佩飾。

柳竹秋淡定地討價還價一番，買下三件首飾。

她們出門坐上馬車，白桃忙不叠說：“這些首飾定是從東宮流出來的，其余東西我雖沒見過，但看做工規制有好些都像宮廷器物。我在宮裏時就聽說有人將宮中財物偷到民間販賣，這湯敬之定是替他們銷贓的窩主。”

柳竹秋已想到這點，正逐層深入，思考如何出手能事半功倍。

馬車沿著逐漸擁擠的街道穿越城中，來到了紫禁城邊的“內市”。

這是京城範圍最大的市場，過光祿寺入內門，自禦馬監到護國寺一帶都屬於內市。每月只初四、十四、二十四日設場貿易，今天正是開市的日子。

這內市的買主大多是大小太監或外戚勛臣，宮中的女官也經常派人來購物，商品以金玉銅器、各色官窯瓷器、金銀珠寶、犀牛、象牙、錦繡等奢侈品為主，各色奇技淫巧的器物無不畢具，整齊地擺放在道路兩側的攤位上，隨處都有衣著華麗的顧客流連撿貨。

柳竹秋知這內市由於不常開放，來做買賣的商人大多是沒有商引的，靠花錢賄賂負責此地治安的官員保平安。

她靈光乍現，想出一條一箭雙雕的計策，回家掛出紅燈請求面見太子。

平時收到請求，朱昀曦第二天就會宣召，這回被一樁喜事耽擱，延遲了整整三天。

竇選侍前日胎動，折騰一晝夜，昨晚誕下麟兒，是朱昀曦的長子，也是慶德帝第一位皇孫。

宮中歡聲鼎沸，慶德帝犒賞相關人等，冊封竇氏為太子嬪，立其子為皇長孫，預備皇孫滿月那天大宴群臣。