第九十五章

那兩個賊人是前天剛被抓進昭獄的囚犯, 罪名是毆打巡城官差，被關在柳竹秋隔壁的囚室，夜裏不知怎的逃出去, 撬開了柳竹秋的囚室門入內行兇。

獨眼賊受傷過重, 被獄卒們擡到外間, 不久便咽了氣, 死前留下一句駭人的遺言：“是太子殿下命我們來殺溫霄寒的。”

眾所周知，溫霄寒是太子的親信，犯事入獄被主公派人暗殺，那目的只能是滅口。

消息不脛而走，一天之內傳遍官場。

人們從各自的立場加以揣測, 選擇相信的都懷疑是太子授意陳維遠和溫霄寒除掉高勇, 現在看事情將要敗露就想殺人自保。

孟亭元不同於那幫捕風捉影的愚人，他首先懷疑此事是唐振奇所為, 散朝後去那奸宦家試探。

唐振奇正在二堂上悠閑地逗弄鸚鵡, 見到孟亭元，笑呵呵道：“先生來得正好，你上次在這裏吟誦的詩句被這畜生偷學了去，每天都會念上幾遍呢。”

他用特制的給鳥雀喂食的小金勺碰碰那綠毛鸚鵡的硬喙，鸚鵡馬上吟道：“山中龍虎鬥, 壺內乾坤轉。”

唐振奇得意大笑：“先生看我這只鳥比得上唐明皇的‘雪衣娘’①嗎？”

孟亭元附和笑贊：“大人修德，固靈禽至也。”

唐振奇高興地接受奉承, 話鋒忽然一轉：“不知先生是否察覺, 現下我們眼面前正在上演著一場龍爭虎鬥。”

孟亭元會意：“大人是說高勇一案？”

唐振奇微笑：“這案子原本可大可小, 但被昨晚昭獄的事一鬧頓時復雜起來。我正想聽聽先生的見解, 你認為那兩個刺客真是太子殿下派去的？”

孟亭元聽他這口氣是在撇清了, 索性直接道明來意。

“大人覺得溫晴雲此番還有生路嗎？”

“先生想救他？”

“這得看大人的意思。”

“唉。”

唐振奇搖頭嘆氣, 細致地為鳥籠裏的食槽添食，漫不經心道：“晴雲確實是個人才，可惜性子太烈。步子跨得太大就會收不住腳，這不就撞在刀口上了？我倒有心救他，又怕把水攪渾了牽連更多人，如今只能看他自個兒的本事和運氣了。”

他已猜到是溫霄寒串通張選志去高勇家放火抄家。

高勇被章昊霖滅口，替他省去一樁大麻煩。現在更直接將太子拉下水，他正好半天雲裏看廝殺，誰輸誰贏都能順便撿點便宜。

至於溫霄寒，總歸要養蠱，把他丟到最惡劣的環境裏更能檢測其能力。

孟亭元以前不確定黃國紀是誰的人，此時明了了。看了唐振奇這隔岸觀火的態度，深知柳竹秋本次境遇之兇險更勝以往，而他已愛莫能助。

朱昀曦同時收到溫霄寒遇刺、被刺客汙蔑為指使者的消息，急忙趕去乾清宮向皇帝澄清，慶德帝拒絕接見。

他以為父皇見疑，惶悚地在離開禁宮，走到錫慶門附近，莊世珍只身追來，請他去僻靜處講話。

“陛下回避殿下是為您好，您可千萬別自亂陣腳啊。”

朱昀曦醒悟慶德帝是在避袒護之嫌，忙拉住莊世珍的手求告：“莊公公，煩勞你代我稟告父皇，那兩個刺客不是我派去的！”

莊世珍安慰：“這點陛下當然知道，糟糕的是此事已傳得滿城風雨了，最後恐怕真會妨害您的名譽啊。”

他見朱昀曦還不甚了然，低聲解釋：“陛下昨日傳旨，限霸州那邊三日之內將路有田押解上京。萬一溫霄寒和陳維遠到了堂上無法自證清白，外界將如何議論殿下呢？”

朱昀曦驚愕，冷汗帶來了清醒。

假如柳竹秋陳維遠擺脫不了殺人嫌疑，結合昨夜的刺殺案，人們定會懷疑他才是殺死高勇的主謀，屆時必定謠言漫天，單是殺人動機這點就能衍生出無數不利於他的揣測。

莊世珍進而忠告：“陛下為您計深遠，說設若升堂那天案情無變化，就得快刀斬亂麻。”

“……快刀斬亂麻……”

朱昀曦仿佛置身空曠山谷，聽寒風為他演繹回音。

慶德帝不在乎誰是殺死高勇的真兇，只想維護繼承人的聲譽，如事件無可挽回，將會毫不吝惜地讓溫霄寒和陳維遠頂罪。

在無堅不摧的皇權面前，他渺若微塵，根本不敢提反對意見，只諾諾應聲而已。

柳竹秋的囚室外添了獄卒把守，張魯生已告知她獨眼賊臨死前的供訴，擔心好兄弟真的淪為棄子。

柳竹秋安慰：“張兄放心，殿下待我至厚，絕不會這麽狠心。”

她心口如一，太子昨天剛讓柳堯章送半鏡給她，還做出了鄭重承諾，以他的為人不會當面一盆火，背後一把刀。

主謀跑不出唐振奇和章昊霖這兩股勢力，他們冤枉她和陳公公，最終目的是陷害太子。

高勇在霸州貪贓枉法，家中火災時抄出那麽多財寶，人們最關心的當是與他分贓的人究竟有哪些。